ABD’deki Birleşik Otomotiv İşçileri (UAW) sendikasının üst düzey yetkililerinden Raymond L. Jensen Jr., 16 Temmuz’da, sosyalist Mack Trucks işçisi ve UAW başkan adayı Will Lehman’a yönelik bir ölüm tehdidi yayımladı. Söz konusu tehdit, Lehman’ın herkese açık Facebook kampanya sayfasında paylaşılan, yapay zekâ ile üretilmiş bir görüntüydü. Görüntüde Lehman; iple bağlanmış, ağzı kapatılmış ve ağzından kan akar hâlde, maskeli bir adam sırtına otomatik bir tüfek doğrultmuşken tasvir ediliyordu.
Taban Komitelerinin Uluslararası İşçi İttifakı (TK-Uİİ) olarak, işçileri ve tüm demokratik hak savunucularını, Will Lehman’a yönelik bu şiddet kışkırtmasını kınamaya ve UAW’nin bunu kamuoyu önünde, koşulsuz reddetmesini talep etmeye çağırıyoruz.
Jensen’ın tehdit içeren paylaşımı, kendi başına hareket eden dengesiz bir bireyin eylemi olarak geçiştirilemez. Jensen, UAW kadrosunda görevli bir yöneticidir. Yakın zamana kadar, Lehman’ın da bağlı olduğu UAW 9. Bölge’nin yardımcı direktörüydü. Sendikanın ABD Çalışma Bakanlığına sunduğu LM-2 belgelerine göre, Jensen’a 2025 yılında yaklaşık 202.000 dolar ödeme yapıldı [aylık yaklaşık 16,8 bin dolar]. Jensen, UAW Başkanı Shawn Fain’in önde gelen destekçilerinden biridir ve Facebook profilinde “Shawn Fain’i Destekliyorum” kampanya rozeti yer almaktadır.
Lehman, 18 Haziran’da Detroit’te toplanan sendikanın 39. Tüzük Kurultayı’nda aday gösterilmiştir ve UAW başkan adaylığı resmi olarak onaylanmıştır. Lehman, sendika bürokrasisinin ortadan kaldırılması, her fabrikada taban komitelerinin inşa edilmesi ve yetkinin tabandaki işçilere devredilmesi çağrısında bulunan bir program temelinde kampanya yürütmektedir. 2022’de yapılan son seçimde Lehman, katılımın aygıt tarafından sistematik olarak engellenmesine ve UAW üyelerinin ancak yüzde 10’unun oy kullanmasına rağmen, 5 bine yakın oy almıştı.
Lehman’ın avukatı Eric Lee, cuma günü, mahkeme tarafından atanan UAW Denetçilik makamına, eksiksiz bir soruşturma talep eden bir mektup gönderdi. Mektupta şöyle deniyor:
Görevdeki yönetimin, başkanın yeniden seçilme kampanyasıyla alenen özdeşleşmiş yüksek maaşlı bir görevlisi, muhalefet adayını ağzı bantlanmış, kanlar içinde ve silah namlusu altında gösteren bir görsel paylaştığında, UAW üyelerine iletilen mesaj gayet açıktır: Will Lehman’a karşı aşırı şiddet teşvik edilmektedir ve sendika önderliği bunu onaylamaktadır.
Federal yasalar uyarınca böyle bir paylaşım suç oluşturmaktadır. İnternet üzerinden bir başkasına zarar verme tehdidinde bulunmak, 18 U.S.C. § 875(c) uyarınca beş yıla kadar hapisle cezalandırılabilen bir federal suçtur; şiddet tehditleri, eyalet yasalarına göre de aynı şekilde suç teşkil etmektedir. Ayrıca 29 U.S.C. § 530, bir sendika üyesinin haklarını kullanmasına müdahale etmek amacıyla onu engellemek, zorlamak ya da sindirmek için güç ya da şiddet kullanmayı veya bununla tehdit etmeyi federal bir suç hâline getirmektedir.
Lehman, pazar günü yaptığı açıklamada, eğer sendikanın en yüksek makamına aday olan biri böyle açıkça tehdit edilebiliyorsa, “kendi şubesinde bürokrasiye meydan okuyan hiçbir işçi güvende değildir” uyarısında bulundu.
Bu tehdit, genel bir eğilimin parçasıdır. Bir aydan daha kısa bir süre önce, Federal Denetçi Neil Barofsky, Fain’in “yetkisini kötüye kullanarak” “makamının yetkilerini uygunsuz bir şekilde kullandığını” tespit etti ve Fain’in “iddialarda bulunurken asılsız olduğunu bildiği” halde Başkan Yardımcısı Rich Boyer’ın görevden alınmasını da içeren “tekrarlanan bir misilleme yöntemi” izlediğini belgeledi. Şimdi bir federal tahkikat heyeti, Fain hakkında soruşturma yürütüyor.
Denetçi ayrıca yönetimin “zehirli bir intikam ortamı” yarattığını ve Fain’in, yakın çevresiyle “uğraşan” herkesin “boğazını kesmekle” tehdit ettiğini de tespit etmişti.
Sendika bürokrasilerinin taban muhalefetine yönelik uzun şiddet geçmişi iyi bilinmektedir. UAW’deki Denetçilik makamının kendisi bile aygıtın suç sicili nedeniyle var. Bu makam, bir yolsuzluk soruşturmasının ardından, 2021’de federal hükümet ile varılan bir uzlaşma kararı uyarınca kurulmuştu. Soruşturma sonucunda aralarında UAW’nin iki eski uluslararası başkanının da bulunduğu bir düzineden fazla sendika yöneticisi zimmete para geçirme, komisyon alma ve otomotiv şirketlerinden rüşvet kabul etme suçlarından hapse gönderilmişti.
TK-Uİİ, Lehman’ın açıklamasında ileri sürülen talepleri desteklemektedir:
- Yalnızca Jensen’ın davranışına yönelik değil, UAW yönetiminin bilgisi, teşviki ya da göz yumması olup olmadığını da kapsayacak şekilde, söz konusu paylaşıma ilişkin eksiksiz bir soruşturma yürütülsün.
- UAW, yapılan tehdidi mümkün olan en güçlü ifadelerle, kamuoyu önünde reddetsin; Lehman’dan resmî olarak özür dilensin ve tüm üyelere iletilecek açık ve kesin bir açıklamayla sendikanın Lehman’ın kampanya yürütme hakkını tanıdığını ve bu hakkı tam olarak desteklediğini ilan etsin.
- Denetçilik makamı, acilen, bu tür tehditlere müsamaha gösterilmeyeceği uyarısında bulunarak bir soruşturma başlatıldığını duyuran bir kamuoyu açıklaması yapsın.
- Jensen soruşturma tamamlanıncaya kadar görevinden derhâl ve ücretsiz uzaklaştırılsın; ardından gereken tüm yasal ve disiplin yaptırımları uygulansın.
- Konu Çalışma Bakanlığına ve gerekli görüldüğü takdirde federal organlara iletilsin.
- Sendikanın 2026 seçiminin geri kalan bölümünün her türlü tehditten yapılmasını sağlayacak somut önlemler alınsın.
TK-Uİİ; UAW üyelerini, ABD’deki ve dünyanın dört bir yanındaki her sektörden işçileri, Lehman’ı savunma mücadelesini kendi davaları olarak sahiplenmeye çağırıyor. Lehman’ın ifade ettiği gibi: “Bu tehdit yalnızca bana yönelik değildir. Bu, bütün taban muhalefetine yönelik bir gözdağıdır.”
TK-Uİİ, bütün sol ve ilerici örgütleri de bu tehdidi koşulsuz kınamaya çağırıyor.
Bu şiddet kışkırtmasına karşı olduğunuzu açıklayın! UAW’ye feedback@uaw.org adresinden e-posta göndererek Lehman’a yönelik tehdidi kamuoyu önünde reddetmesini talep edin ve e-postanızın bir kopyasını info@willforuawpresident.org adresi üzerinden Will Lehman’ın kampanya ekibine iletin.