25 лет назад: Экипаж космического челнока Atlantis успешно провёл ремонт Международной космической станции
29 мая 2000 года космический челнок Atlantis вошёл в атмосферу Земли и приземлился в районе Космического центра Кеннеди во Флориде. Экипаж, состоявший из шести американских астронавтов и одного российского космонавта, за 10 дней пребывания в космосе выполнил жизненно-важные ремонтные работы на Международной космической станции (МКС).
Финансовые проблемы, задержки в производстве и политика правящей элиты, отдающей приоритет сокращению бюджета, стали причиной возникших проблем на МКС. Ученые выявили изношенное оборудование, неисправную систему вентиляции и нехватку топлива, необходимого для поддержания станции на орбите. Многочисленные проблемы и сопротивление атмосферы создали катастрофическую ситуацию, в рамках которой МКС стала медленно, но неуклонно, сходить с заданной орбиты и двигаться в сторону земли.
Челнок Atlantis на шесть дней пристыковался к МКС, чтобы члены экипажа начали ремонтные работы. Они доставили на борт около 1,4 тонны грузов, заменили на российском модуле питания и связи «Заря» четыре никель-кадмиевых аккумулятора стоимостью 252 тысяч долларов, установили дымовые извещатели и огнетушители, и приподняли орбиту МКС примерно на 44 километра от текущей. Экипаж также установил с наружной стороны станции монтажные лебёдки для проведения будущих ремонтов и установки дополнительных конструкций, а также подключил новый компьютерный кабель, который позволил осуществлять дистанционное управление полётом от сотрудничающих российских и американских учёных в Москве и в NASA.
Конгресс США одобрил финансирование МКС в сентябре 1988 года в попытке идти в ногу с космической программой Советского Союза. Европейское космическое агентство, Канада, Япония и ещё 16 стран оказали финансовую поддержку космическому проекту. Оценочные расходы должны были составить 60 миллиардов долларов, однако производственные сбои, ценовая политика и курс на урезание расходов привели к резкому скачку затрат на нужды проекта. Планы предполагали, что МКС будет такой же длины, как поле для американского футбола, и высотой в семь этажей. Её технические возможности были спланированы на долгосрочное размещение экипажа из шести-семи человек, на оборудование шестью лабораториями размером с пассажирский трейлер, двумя жилыми и двумя логистическими модулями.
МКС воплотила в себе успехи и неудачи, а также технологии советской/российской космической программы.
В частности, исторические достижения «Мира» — первой в истории модульной космической станции на орбите, построенной Советским Союзом в 1986 году, — дали последнему (а позже и России) преимущество в долгосрочном пребывании в космосе. Имея в виду это, а также экономические и политические причины, NASA стремилось к партнерству с Россией. Космическое оборудование, предназначенное для модернизированной станции «Мир–2», теперь было перемещено на МКС. Все астронавты и космонавты, которым предстояло заниматься ремонтом, обслуживанием оборудования и жить на МКС, проходили подготовку в Звездном городке под Москвой.
50 лет назад: Бостонские портовые грузчики бастуют, защищая гарантированный заработок
31 мая 1975 года порт Бостона был закрыт, так как портовые грузчики, входящие в профсоюзную организацию Международная ассоциация грузчиков (ILA), начали забастовку, отвергнув последнее предложение Ассоциации судоходства Бостона (BSA), представляющей интересы руководства судоходных компаний. Докеры, которые работали без согласованного с местным профсоюзом контракта с предыдущего года, уже бастовали один раз. Их главным требованием было сохранение гарантированного годового дохода (Guaranteed Annual Income, GAI).
Система GAI была разработана для обеспечения стабильного уровня заработка для рабочих в таких отраслях, как портовые грузоперевозки, где занятость могла быть нерегулярной, а 40 часов работы в неделю не всегда гарантировались. Этой системой бостонским портовым грузчикам гарантировалась оплата минимум 2080 часов в год (52 недели по 40 часов), что было необходимо для рабочих в периоды застоя в торговле.
Такой спад был уже в самом разгаре в 1975 году из-за совокупного воздействия недавнего нефтяного эмбарго ОПЕК, последовавшего за этим экономического кризиса и поражения империалистической войны США во Вьетнаме. К моменту забастовки в Бостоне только менее 300 из 1500 докеров, входивших в профсоюз, работали постоянно. GAI, в свою очередь, выступала в качестве важнейшей системы социальной защиты работников и их семей.
Руководство профсоюза ILA попыталось пойти на компромисс с BSA, предложив сократить гарантированные часы с 2080 до 1500. Однако BSA категорически отвергла это предложение, надеясь полностью ликвидировать систему GAI. Работодатели настаивали на системе, привязывающей выплаты к объёму тоннажа грузов, проходящих через порт.
Как отмечалось в выпуске газеты Bulletin (предшественнице МСВС в США) от 3 июня 1975 года: «Такая система, по сути, уничтожит GAI. Так как, если в порту будет отгружаться меньше грузов, то это создаст рост безработицы, при этом грузоотправители будут платить меньше в страховой фонд. Однако он быстро станет неплатежеспособным, так как всё больше и больше докеров будут вынуждены прибегать к его помощи».
Подводя итоги забастовки, газета Bulletin писала: «Спад в мировой торговле вынуждает грузоотправителей ликвидировать систему GAI. Однако бостонские докеры должны быть защищены от этой угрозы. Суда, перенаправленные в Нью-Йорк, не должны там разгружаться. Докеры Восточного побережья и Канады должны присоединиться к Бостону и бастовать за все 2080 часов оплаты согласно GAI. Никаких компромиссов». В заявлении говорилось: «Если грузоотправители объявят себя банкротами, то порты должны быть национализированы».
75 лет назад: Израильские военные изгнали 120 палестинцев в пустыню Вади-эль-Араба, обрекая многих из них на верную смерть
31 мая 1950 года израильские военные выслали с оккупированной территории около 120 палестинцев в пустыню Вади-эль-Араба (Арава), являющейся частью пустыни Негев, чтобы они пешком ушли в Иорданию. Группа собиралась в течение почти года, и каждый из её членов был произвольно арестован в разных местах в течение этого периода времени. Некоторые из них предстали перед судом за так называемые правонарушения, такие как въезд в израильскую деревню без специального разрешения или пересечение границы из Иордании в Израиль (часто возвращаясь в свои прежние дома, которые теперь находились на оккупированной Израилем территории). Большинство, однако, были просто жертвами внесудебных преследований со стороны израильского государства.
К маю 1950 года эти арестанты были собраны в лагере для военнопленных в Катре (современная Гедера) и переданы израильской армии. В ходе так называемого «инцидента в Вади-эль-Араба» израильские солдаты завязали заключенным глаза, посадили в грузовики и 16 часов везли их в пустыню. Там под угрозой расстрела им было приказано бежать по пустыне в направлении Иордании группами по четыре человека.
Четыре дня спустя 28 человек из группы были обнаружены офицерами Арабского легиона в 20 километрах от того места, где их израильские военные оставили у границы с Иорданией. У членов группы были обнаружены следы пыток и издевательств, включая синяки от прикладов винтовок, шрамы от побоев и ожоги от сигарет. Они также были измучены, истощены и обезвожены после своего заключения в лагере и дней, проведённых в пустыне. В последующие дни в Иорданию в схожих условиях добрались в общей сложности 87 членов первоначальной группы.
По оценкам, по меньшей мере, 30 человек из первоначальной группы, либо погибли по пути в Иорданию, либо были застрелены израильскими солдатами вскоре после освобождения в пустыне.
«Инцидент в Вади-эль-Араба» явился лишь одним из многих подобных примеров систематической политики этнической чистки, проводимой недавно созданным израильским государством. В результате сионистской военной кампании террора против палестинцев от 750 тысяч до одного миллиона человек стали беженцами в соседних странах, таких как Иордания и Сирия, и за их пределами.
100 лет: Министр внутренних дел запретил иностранным коммунистам въезд в Соединённое Королевство
28 мая 1925 года министр внутренних дел Великобритании Уильям Джойнсон-Хикс сообщил Палате общин, что консервативное правительство премьер-министра Стэнли Болдуина запретит въезд иностранных коммунистов в Великобританию, чтобы помешать им принять участие в конференции Коммунистической партии в Глазго.
По этому поводу газета New York Times опубликовала сообщение о том, что Джойнсон-Хикс объявил присутствовавшим на заседании членам парламента, что в выдаче виз будет отказано «любому иностранцу, известному тем, что он занимается подрывной деятельностью за рубежом», если он будет замечен по прибытии в британский порт, и что ему «иммиграционные офицеры откажут в разрешении на высадку, а если он всё же высадится, то будет депортирован».
Когда депутат-лейборист спросил, является ли незаконной в Англии пропаганда коммунистических принципов, то Джойнсон-Хикс ответил, что свобода слова в Великобритании разрешена только для её граждан.
Джойнсон-Хикс презирал любые демократические права. Позже, работая на своём посту, он пытался подвергнуть цензуре книги о контроле рождаемости, романы Д. Г. Лоуренса и даже перевод итальянского шедевра XIV века Джованни Боккаччо Декамерон. Историк Фрэнсис Томпсон описал Джойнсона-Хикса как «самого чопорного, пуританского и протестантского министра внутренних дел двадцатого века».
Джойнсон-Хикс был ярым антикоммунистом, сыгравшим ведущую роль в показательном судебном процессе над лидером коммунистов Гарри Поллитом в октябре 1925 года в соответствии с законом 1797 года «О подстрекательстве к мятежу». Однако, возможно, наиболее значимая его акция была проделана во время Всеобщей забастовки 1926 года, когда вместе с канцлером казначейства [министром финансов] Уинстоном Черчиллем Джойнсон-Хикс пытался организовать крупномасштабную штрейкбрехерскую кампанию и провёл значительное увеличение численности полиции.
Лев Троцкий в своем анализе забастовки заметил: «Фашизм остается в резерве. Но капиталистические политики понимают, что методами демократии дело не ограничится, и мистер Джойнсон-Хикс примеряет наедине маску Муссолини»».