Publicado originalmente em inglês em 13 de maio de 2025

A escolha do Cardeal Robert Prevost como Papa Leo XIV é uma decisão política calculada da Igreja Católica, não uma decisão teológica. Ele foi escolhido como a figura considerada mais capaz de dar uma nova cara ao capitalismo em meio a uma crise global sem precedentes.

Enquanto o segundo mandato de Trump é marcado por ameaças de conquista neocolonial e guerra global no exterior, deportações em massa e reação fascista em casa, a Igreja Católica se posiciona como um contrapeso “moral” ao regime oligárquico explícito que agora domina o centro do capitalismo global.

Com 1,4 bilhão de fiéis em todo o mundo - quase metade concentrada nas Américas e 20% em nações africanas de rápido crescimento - a Igreja Católica continua sendo um baluarte crítico do status quo capitalista, desempenhando um papel central no contenção da luta de classes e na supressão da radicalização da classe trabalhadora em grande parte do mundo.

Apesar das profundas divisões dentro da Igreja, Prevost teria conquistado amplo apoio de cardeais da América Latina, dos EUA, Europa, Ásia e África. Sua fluência multilíngue - espanhol, italiano, francês, português e inglês - juntamente com a dupla cidadania americana-peruana e cargos de liderança em ambos os países, foram vistas como qualidades ideais para ajudar os esforços da Igreja de intervir na política global canalizando as queixas populares tanto em países avançados quanto em países oprimidos.

O elogio de Trump a Prevost nas redes sociais - uma “grande honra para nosso país” - oculta tensões subjacentes. Prevost criticou publicamente as deportações em massa de Trump, a negação das mudanças climáticas e a perversão da doutrina católica medieval pelo vice-presidente JD Vance para justificar a perseguição de imigrantes. Ele já denunciou a retórica de Trump sobre “bad hombres” como racista. A defesa de Prevost dos direitos dos imigrantes - que ressoa com a maioria dos trabalhadores internacionalmente - corre o risco de ofuscar o aspirante a Führer de Washington.

A eleição de Prevost também reflete a preocupação da Igreja com o aumento das divisões nacionalistas e conflitos dentro do bloco imperialista liderado pelos EUA. Como disse o teólogo Miguel Perez ao Huffington Post, ele “sempre falou de pontes e diálogo, de superar confrontos, num contexto em que o multilateralismo está prejudicado, especialmente por líderes como Trump.”

Entre os líderes das potências europeias, que teriam sido consultados no processo de seleção de Prevost, não há dúvida de que se espera que o papa seja um aliado no conflito com o governo Trump.

Expressando a visão geralmente favorável ao novo papa que prevalece em setores da classe dominante americana, a analista do Vaticano da CNN, Elise Ellen, descreveu-o como um centrista “calmo e equilibrado”, “imparcial” e um “líder excepcional”. Por outro lado, o ex-principal assessor de Trump, o fascista Steven Bannon, chamou sua escolha de “de cair o queixo” devido às suas declarações anteriores criticando funcionários de Trump.

Outra consideração política por trás da escolha de Prevost é o esforço para conter de alguma forma a crescente raiva social entre amplas massas da população em todo o mundo.

Em seu primeiro discurso como papa, falando em espanhol e italiano, Prevost alertou para “uma terceira guerra mundial em pedaços”, citando as tensões na Ucrânia e entre a Índia e o Paquistão, e pediu um “cessar-fogo” em Gaza e uma “paz autêntica”. Ele abordou diretamente a desigualdade impulsionada pela IA e os desastres climáticos em um apelo aos trabalhadores e pobres que enfrentam perdas de emprego por automação e colapso ecológico.

O nome escolhido por Prevost evoca o legado do Papa Leão XIII. A encíclica de 1891 Rerum Novarum buscava conter a influência do marxismo durante a industrialização no início do século passado. O documento endossava sindicatos e salários justos enquanto condenava o socialismo e a revolução, declarando: “O capital não pode prescindir do trabalho, nem o trabalho do capital. O acordo mútuo resulta na beleza da boa ordem, enquanto o conflito perpétuo necessariamente produz confusão e barbárie selvagem.”

Ao enquadrar o conflito de classes como uma questão moral resolvível por meio do “diálogo” mediado pela Igreja, a Rerum Novarum buscava desviar os trabalhadores da luta de classes e do marxismo, que identifica cientificamente as contradições intrínsecas do capitalismo mundial que levam à extrema desigualdade e outras mazelas sociais. “A acumulação de riqueza em um polo é, portanto, ao mesmo tempo, acumulação de miséria, agonia do trabalho, escravidão, ignorância, brutalidade, degradação mental, no polo oposto,” explicou Marx em O Capital.

O papado de Prevost é um renascimento consciente da estratégia de seu homônimo. Ele elogiou o “compromisso com a justiça social” da Rerum Novarum, ao mesmo tempo em que defende a santidade da propriedade privada, uma posição gravada na rejeição explícita do socialismo pelo Catecismo, a doutrina oficial da Igreja.

Embora se apresente como reformador, Prevost foi escolhido para melhor manter e nutrir a aliança da Igreja com o capital e proteger seus próprios grandes interesses fundiários e financeiros. Consequentemente, elementos chamados “progressistas” como Prevost são sempre reduzidos a platitudes vazias e apelos morais impotentes a uma classe capitalista insaciável, como suas longas reivindicações para que a ética da IA se concentre na “dignidade humana” e para “inclusão” e “escuta” dos jovens e grupos marginalizados.

A elevação de figuras como Prevost e seu falecido mentor, o Papa Francisco (Jorge Mario Bergoglio), são apenas os exemplos mais recentes do papel histórico da Igreja como “oposição leal”: criticando a guerra e a degradação social, enquanto sustenta a ordem capitalista da qual inevitavelmente decorrem.

Por exemplo, na Europa do século XIX, a Igreja promoveu “associações cristãs de trabalhadores” para rivalizar com sindicatos socialistas, enfatizando a suposta harmonia entre trabalhadores e patrões. A Sociedade Kolping da Alemanha e a ACLI da Itália usaram esse modelo para fragmentar a unidade da classe trabalhadora.

Enquanto teólogos da libertação latino-americanos dos anos 1960, como Gustavo Gutiérrez, defendiam a luta de classes, o Vaticano suprimiu elementos radicais. O “Papa da Guerra Suja”, o próprio Bergoglio, denunciou a “colonização ideológica” da Igreja e colaborou com o “desaparecimento” de elementos radicais dentro da Igreja pela ditadura argentina.

As encíclicas pós-Rerum Novarum, incluindo Quadragesimo Anno (1931) e Centesimus Annus (1991), refinaram a retórica reformista ou “terceira via” da Igreja, denunciando tanto o socialismo quanto o capitalismo desenfreado, ao mesmo tempo em que defendiam a propriedade privada.

Apesar de seu extenso currículo, que inclui críticas às “injustiças” sob o falecido ditador peruano Alberto Fujimori, a imagem de Prevost como “progressista” rapidamente foi contestada após surgirem relatos de que ele se recusou a abordar encobrimentos de abusos sexuais clericais no Peru e em Chicago.

Mais recentemente, no Peru, em 2022, três mulheres relataram a Prevost que dois padres de sua diocese as haviam abusado sexualmente quando menores em 2004. As mulheres alegaram que Prevost não conduziu uma investigação minuciosa, não informou adequadamente as autoridades civis e não impôs restrições aos padres acusados.

As perdas de empregos impulsionadas pela IA, desastres climáticos, genocídio e guerra imperialista são inerentes a um sistema que prioriza o lucro em detrimento da necessidade humana. Os apelos pacifistas e as denúncias morais de Prevost sobre desigualdade e reação fascista visam encobrir as raízes profundas dessas questões sociais no capitalismo.

No entanto, mesmo as reformas mínimas mediadas por instituições religiosas ou burguesas em épocas anteriores para conter a consciência revolucionária são hoje rejeitadas de forma contundente pelas elites dominantes que enfrentam um estágio muito mais avançado da crise do capitalismo global.

A própria Igreja, uma instituição imersa no obscurantismo medieval, só pode responder ao avanço avassalador da tecnologia de IA alcançando as mãos dos trabalhadores em todos os cantos do mundo agarrando-se desesperadamente à cauda da oligarquia capitalista e oferecendo todos os seus serviços reacionários.

A atual onda emergente de greves e protestos - de mineradores peruanos a trabalhadores automotivos dos EUA - sinaliza o surgimento de uma explosiva onda de luta de classes global que nenhuma encíclica papal pode conter. “Paz autêntica” e a proteção dos meios de subsistência e vidas dos trabalhadores em qualquer lugar requerem a derrubada revolucionária do sistema capitalista de lucro sob a liderança do movimento trotskista mundial - o Comitê Internacional da Quarta Internacional.