Israels statsminister Benjamin Netanyahu ankom søndag Washington D.C. i forkant av en omfattende serie møter med USAs president Donald Trump denne uka med siktemål å planlegge den etniske rensingen av Gaza, og en utvidelse av den amerikansk-israelske angrepskrigen over hele Midtøsten.

Netanyahu blir den første utenlandske lederen om ønskes velkommen av Trump til Det hvite hus. Han skal innkvarteres i Washingtons Blair House, gjesteboligen for utenlandske hederspersoner, for 14. gang, mer enn noen annen leder. Det er for tiden en arrestordre på Netanyahu for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten, utstedt av Den internasjonale straffedomsstolen (ICC), som USA ikke anerkjenner.

I forkant av hans avreise til USA utstedte Netanyahu en uttalelse søndag på X hvor han lovet å «nytegne» kartet over Midtøsten, i en referanse til hans regjerings plan om å skape et «større Israel» som omfatter helheten av de palestinske territoriene og betydelige deler av tilstøtende stater.

I hans uttalelse erklærte Netanyahu: «Beslutningene vi tok i krigen har allerede endret Midtøstens ansikt. Våre beslutninger og våre soldaters mot har tegnet kartet på nytt. Men jeg tror at i tett samarbeid med president Trump kan vi nytegne det enda mer.»

Handlingene som har «nytegnet kartet» over Midtøsten har ført til krigstidsofre i Gaza som «sannsynligvis overstiger 70 000», ifølge en studie publisert i The Lancet i forrige måned og kan være et antall så høyt som 186 000 eller mer, ifølge en tidligere studie. Israel har angrepet nesten alle landets naboer, deriblant Libanon, Syria, Irak og Iran.

Genocidet Israel iverksatte i Gaza har ifølge en FN-rapport drept langt flere kvinner, barn og eldre enn menn. Det overveldende dødstallet blant kvinner og barn gjør det klart at Israels mål er massakren av Gazas befolkning og å omgjøre regionen til ei ødemark som forberedelse til dens etniske rensing.

Nå, muliggjort av den fulle støtten fra Trump-administrasjonen, lover Netanyahu å utløse ei enda større tidebølge av krig over hele regionen.

Den 22. september 2023, bare to uker før 7. oktober-angrepene, viste Israels statsminister Benjamin Netanyahu et kart i FNs generalforsamling over det «nye Midtøsten», som viste Israel som å omfatte alle de palestinske områdene, som del av et geopolitisk rammeverk med de USA-innordnede Midtøsten-statene Egypt, Sudan, Jordan og Saudi-Arabia.

Da Netanyahu talte igjen i FN den 27. september 2024, nært ettårsdagen for begynnelsen av genocidet, refererte han igjen til «kartet jeg presenterte her i fjor» og erklærte: «Med amerikansk støtte og lederskap tror jeg denne visjonen kan materialiseres langt raskere enn folk tror.»

Trump oppfordret forrige måned Israel til å «rense» Gaza for sine arabiske innbyggere, hvor han åpent oppfordret til etnisk rensing. «Man snakker sannsynligvis om en-og-en-halv million mennesker, og vi bare renser ut hele den greia,» sa Trump.

Trumps uttalelse var en offentlig omfavnelse fra den amerikanske statens side av den faktiske politikken til Netanyahu-regjeringen, som er den systematiske utryddelsen og fjerningen av den palestinske befolkningen fra Gaza, som del av bestrebelsen for å annektere alle de palestinske territoriene.

Trumps Midtøsten-utsending Steve Witkoff møtte Netanyahu i forrige uke for å diskutere, med ordene fra Times of Israel, «Trumps ... idé om å sende Gazas befolkning til Jordan og Egypt.» Avisa rapporterte at Witkoff og israelske tjenestemenn «diskuterte mulige skisser for overføringen av Gazas befolkning, i tråd med den amerikanske presidentens gjentatte forslag at millioner av Gazas innbyggere burde flyttes til Egypt og Jordan».

Som respons på Trumps oppfordringer om etnisk rensing av Gaza sa den høyreekstreme israelske finansministeren Bezalel Smotrich i en uttalelse: «Jeg arbeider sammen med statsministeren og kabinettet for å utarbeide en operasjonsplan og sikre at denne visjonen til president Trump blir realisert.»

Forut for Netanyahus reise til USA oppfordret Smotrich til annekteringen av Vestbredden, og erklærte: «Vi må styrke vårt grep og suverenitet over hjemlandet i Judea og Samaria [Vestbredden].»

I hans uttalelse før avreisen til Washington truet Netanyahu med ytterligere eskalering mot Iran, og erklærte: «I dette møtet skal vi behandle viktige anliggender, kritiske anliggender som Israel og vår region står overfor: seier over Hamas, oppnåelse av løslatelsen av alle våre gisler, og håndtering av den iranske terroraksen i alle dens komponenter.»

Wall Street Journal rapporterte i desember at Trumps overgangsteam hadde diskutert potensielle luftangrep mot Irans atomprogram. I bemerkninger om utenrikspolitikk bare dager etter at han overtok presidentskapet nektet Trump å utelukke militære angrep på Iran.

Hans oppfordringer til etnisk rensing av Gaza gjenspeiler den faktiske posisjonen til Netanyahu-regjeringen. I en rapport om diskusjonene som er planlagt denne uka, skrev Financial Times:

En person kjent med den israelske regjeringens tenkning hevdet at Trumps kommentarer «ikke kom som en overraskelse». «Dette er ikke en idé som nettopp kom til Trump,» sa personen. «Israel var klar over at han kom til å si det. De [USA og Israel] er på linje og koordinerte.»

Til tross for en nominell «våpenhvile» fortsetter Israel å utføre daglige militære operasjoner over hele Palestina, inkludert et pågående angrep på byen Jenin som har sett den omfattende ødeleggelsen av sivil infrastruktur. Onsdag gjennomførte israelske tropper et angrep på Nuseirat-leiren i den sentrale delen av Gazastripa som såret fire personer.

Israel fortsetter å konsolidere sine territorielle annekteringer i hele regionen. Søndag rapporterte Washington Post at Israel bygger militære utposter i territorium de har beslaglagt i Syrias Golanhøyder, som de erobret for to måneder siden etter Assad-regjeringens kollaps i Syria.