Havnearbeidere: fortell oss hva dere synes om kontraktsforhandlingene ved å fylle ut skjemaet nedenfor. Alle innsendinger vil bli holdt anonyme.

Forhandlinger ble offisielt gjenopptatt tirsdag mellom arbeidsgiverne US Maritime Association (USMX) og fagforeningen International Longshoremen’s Association (ILA) om arbeidsavtalen som dekker over 40 000 havnearbeidere på den amerikanske øst- og Gulfkysten.

Forhandlinger gjenopptas bare åtte dager før en kontraktsforlengelse er satt til å utløpe den 15. januar, som øker muligheten for fornyede streikeaksjoner. En tre-dager-lang streik i oktober ble brått stengt ned av ILA-byråkratiet etter en intervensjon fra Det hvite hus, som sikret en 90-dagers forlengelse av den gamle avtalen i bytte mot en lovet lønnsøkning på 62 prosent. Det er imidlertid ikke oppnådd enighet om arbeidernes hovedkrav, som var jobbsikkerhet i møte med nye automatiserte teknologier.

Streiken i oktober viste arbeiderklassens enorme makt, og sendte bølger av panikk gjennom styringskretser. Potensialet for en ny streik neste uke, bare fem dager før innsettelsen av Donald Trump, understreker den enorme klassekonflikten som vil bryte ut som en konsekvens av fascistadministrasjonens politikk.

Arbeidere kan vinne deres forlangender, men det krever at det bygges grunnplankomitéer for å overføre makt fra ILA-apparatet til arbeiderne selv. Dette må forbindes med en global strategi for forening med andre seksjoner av arbeiderklassen, deriblant havnearbeidere i alle land så vel som jernbanearbeidere og andre arbeidere i sentrale forsyningskjeder.

Mens den tidligere avtalen etterlot hovedanliggendene uløste oppmuntret lønnsøkningen på 62 prosent til motstand fra andre seksjoner av arbeiderklassen. Dette inkluderte Boeing-arbeidere, som da var i streik, og jernbanearbeidere, de såkalte railroaders, som slåss mot deres egne utsalgsavtaler. Ingen seksjon av arbeiderklassen er i humør til å godta enda flere innrømmelser.

Selskapspressen er full av bekymrede kommentarer om den potensielle effekten av en streik, ikke bare på profitter, men også på opposisjonen i arbeiderklassen. Havnekontrakten er den første av «nesten 200 store fagforeningskontrakter ... som er satt til å utløpe i 2025 ... og dekker mer enn 1,5 millioner arbeidere,» rapporterer Bloomberg Law. Et vesentlig anliggende vil være et «skyv for nye jobb-beskyttelser mot framvoksende teknologier som kunstig intelligens».

Ifølge artikkelen inkluderer andre store kontrakter:

• 18 000 Costco-arbeidere med en kontrakt som utløper ved slutten av måneden;

• 122 000 Kroger dagligvarearbeidere;

• 52 000 helsetjenestearbeidere ved Kaiser Permanente; og

• 133 0000 stemmeskuespillere og sangere organisert av fagforeningen SAG-AFTRA.

Havnene og andre kontrakter vil bli en test på hvorvidt Trump vil være i stand til å videreføre rollen fra hans forgjenger Biden for å intervenere for å forhindre eller stenge ned streiker, fortsetter Bloomberg, og refererer nylige kontrakter ved Boeing, Kaiser og i bilindustrien. Businesskanalen unnlater å nevne at disse kontraktene har banet vei for massive kutt og permitteringer. Bidens Hvite hus baserte seg sterkt på dens allierte i fagforeningsbyråkratiet for å pålegge innrømmelser, isolere streiker når de brøyt ut og blokkere en breiere mobilisering av arbeiderklassen mot selskapene og regjeringen.

Fagforeningsbyråkratiet flokker nå til Trump, spesielt etter kollapsen for deres tidligere beskyttere i Det demokratiske partiet, og støtter spesielt hans nasjonalistiske, høyrepopulistiske retorikk. Trumps utnevnelse av Lori Chavez-DeRemer som arbeidsminister, en av en håndfull republikanere som støtter PRO-loven, som fagforeningsdirektørene anser som sentral for deres interesser, antyder at Bidens i all hovedsak høyreorienterte korporativistiske arbeidspolitikk vil akselerere.

Trump kom i forrige måned med et innlegg på hans sosialemedienettside som fordømte «utenlandske» rederier som årsaken til havneautomatisering. Uttalelsen ble entusiastisk støttet av ILA-president Harold Daggett og Teamsters’ generalpresident Sean O’Brien. Trump, med hans nye kabinett bemannet med oligarker som Elon Musk, anvender i virkeligheten denne retorikken for å berolige arbeidere mens regjeringen forbereder vidtrekkende angrep både på deres levestandarder og demokratiske rettigheter.

Hemmelig kontraktsmøte avholdt

Byråkratiet er skrekkslagent for opposisjon fra grunnplanet, som bare har vokst siden kontraktsforlengelsen og ILAs åpne samordning med Trump. Så langt har det brukt militant-klingende retorikk som dekning mens det slutter rekkene med havneoperatørene og regjeringen. Dets mål er å påtvinge en kontrakt som er gunstig for operatørene og Wall Street, som baner vei for massepermitteringer, samtidig som den sikrer deres egne finansielle og institusjonelle interesser.

CNBC rapporterte at ILA- og USMX-tjenestemenn holdt et hemmelig åtte-timers møte på søndag med fokus på automatisering. «Ifølge et dokument gjennomgått av CNBC», fortsatte rapporten, «sier avtalen at ILA forbeholder seg retten til å legge til fagorganiserte arbeidere i framtiden for å komplementere enhver ny teknologi, og ‹det er en forpliktelse fra partene til å utforske og anvende all teknologi som vil assistere en operatør til å bli mer effektiv og produktiv.›»

Med andre ord, bak den angivelige «konflikten» konspirerer de to partene for å pålegge nok en pro-selskapskontrakt. ILA trekker direkte fra Teamsters-spilleplan i 2023, der fagforeningen brukte varm luft om en «streikeberedt»-kampanje for å markedsføre en kontrakt med UPS som et produkt av «harde forhandlinger». Denne kontrakten brukes nå av selskapsledelsen til å stenge ned eller automatisere 200 UPS-anlegg og permittere titusenvis av arbeidere.

Selv om det ikke er nevnt i CNBC-rapporten er det ingen tvil om at både Biden- og Trump-representanter er involvert i samtalene.

Bransjekanalen gCaptain, utålmodig med ILAs oppblåste retorikk, helte kaldt vann på fagforeningens offentlige holdning til automatisering ved å påpeke at den allerede har gått med på det i tidligere kontrakter: «De to tidligere Hovedkontraktene (2012 og 2018) som Harold Daggett forhandlet fram fokuserte på å støtte opp under språket om anvendelse av semi-automatisering og automatisering.

«I den endelige versjonen av 2012 Hovedkontrakten etablerte Artikkel Elleve Seksjon Én den Nye teknologi- og automatiseringskomitéen»:

«‹Der nye enheter og nye metoder anvendes eller ytterligere automatisering er implementert er det erkjent at disse gjør ILA mer konkurransedyktig og deres arbeidsgivere bedre i stand til å besørge fortsatt sysselsetting. I sammenheng med dette er ILA og USMX enige om å etablere en Ny teknologi- og automatiseringskomité, bestående av Medstyreledere og fem (5) ekstra medlemmer fra hver side.›»

«...De som er kjent med tilbakeskyvet på automatisering i denne forhandlingsrunden forteller gCaptain at Daggett prøver å stoppe det han og hans komitémedlemmer tidligere godkjente.»

Fagforeningsbyråkrater støtter fascisme og krig

Et grunnplanopprør mot byråkratiet er forbundet med arbeiderklassens uunngåelige kamp mot den nye Trump-regjeringens fascistpolitikk. Mens byråkratene stiller opp med Trump vil arbeidere bli tvunget til å slåss mot hans trusler mot demokratiske rettigheter og lansering av nye kriger.

Det politiske grunnlaget for byråkratiets støtte for Trump har blitt lagt over flere tiår av dets nasjonalisme, støtte for amerikansk imperialisme og ondskapsfulle antikommunisme. Sist helg oppsummerte ILA-byråkratene deres utsikter da de fordømte en artikkel i Workers Vanguard, avisa til Spartacist League, som kritiserte dens nedstenging av oktoberstreiken.

Spartacist League, ei pseudo-venstre middelklassegruppe som brøyt med trotskismen på 1960-tallet, er et anvendelig og mykt mål. Ved å velge å respondere på dem angriper ILA reelt sett all venstreorientert opposisjon mot byråkratiet, spesielt den fra World Socialist Web Site.

I hans uttalelse hevder ILAs utøvende visepresident Dennis Daggett, den høyt betalte sønnen til fagforeningens president, at ILA-byråkratene ikke «klapper seg selv på skuldra», men er «opptatt av å gjøre jobben – slåss for å sikre en ny Hovedkontrakt som dekker medlemmer fra Maine til Texas.» Dette utgjorde en innrømmelse, seinere bekreftet av CNBC, at de har vært involvert i hemmelige samtaler bak deres medlemmers rygg.

Daggett fordømmer anklagen at ILA-ledernes beslutning om å fortsette å flytte militærcargo undergravde oktoberstreiken. «Vi er først og fremst patrioter. ILA vil aldri gå til handlinger som skader våre tropper eller vårt land. Nasjonens trygghet og sikkerhet er fortsatt våre øverste prioriteringer,» insisterer Daggett.

På den tiden skrev WSWS:

ILA-byråkratiet følte seg tvunget til å komme Biden-administrasjonen til unnsetning og sikre flyten av våpen for USAs globale kriger. Etter å ha lovet å fortsette å flytte militært utstyr under streiken, var fagforeningsapparatet ivrig etter å bevise overfor det politiske etablissementet at det er til stole på for å pålegge orden på «hjemmefronten».

Det er umulig å opponere mot selskapsangrep på arbeidere i USA mens man støtter krigene ført av Wall Street, som har drept eller lemlestet millioner av arbeidere og fattige i alle andre deler av verden. ILAs omfavnelse av «nasjonal enhet» for krig skjuler det faktum at disse krigene, inkludert genocidet i Gaza og stedfortrederkrigen i Ukraina, utkjempes for å sikre markeder, forsyningskjeder og naturressurser for amerikanske selskaper. Det vil si, de samme selskapene som fører krig mot arbeiderklassen hjemme.

Styringsklassen bruker jevnlig «nasjonal sikkerhet» som en unnskyldning for å forby streiker og rive opp demokratiske rettigheter hjemme, slik Bidens Hvite hus gjorde da det i 2022 forbød en jernbanestreik.

Disse angrepene vil anta en langt breiere skala under Trump, som ILA-byråkratene støtter. Samme dag som forhandlingene ble gjenopptatt utstedte Trump en trussel om å bruke militæret for å annektere Grønland, Panamakanalen og Canada. Hans leir har utarbeidet planer om å utvise millioner av immigranter, mange av dem som jobber på havnene og i andre sentrale bransjer, som en spydspiss for å etablere et amerikansk diktatur.

Arbeidere må avvise den splittende nasjonalistiske gifta fra ILA-byråkratene, som undergraver deres kamp ved å forpurre deres globale enhet og underordne dem til høyreorientert kapitalistisk politikk. Ved å bli med i kampen for å bygge Den internasjonale arbeideralliansen av grunnplankomitéer – International Workers Alliance of Rank-and-File Committees (IWA-RFC) –kan de hevde deres uavhengighet av hele selskapseliten, det politiske etablissementet og deres lakeier i fagforeningsbyråkratiet, og bygge en global bevegelse som forener dem med deres reelle allierte i arbeiderklassen rundt om i verden.