Bogdan Syrotiuk, en ukrainsk sosialist og motstander av krigen i Ukraina og av både Zelenskyj- og Putin-regimet, og leder av Den unge garde av bolsjevik-leninister – Young Guard of Bolshevik-Leninists (YGBL) – ble 25. april i år arrestert av Ukrainas sikkerhetstjeneste (SBU) i hans hjemby Pervomaysk, i regionen Nikolaev (Mikolayiv).
Den internasjonale komitéen av Den fjerde internasjonale (ICFI) lanserte en internasjonal kampanje til forsvar for Bogdan, og forlangte at Kiev umiddelbart skulle løslate ham og avslutte hans politiske forfølgelse. Som del av denne kampanjen har vår organisasjon, YGBL, som er aktiv både i Ukraina og Russland, så vel som i andre land i den tidligere Sovjetunionen, appellert til organisasjoner i Russland som kaller seg venstreorienterte og sosialistiske om å hjelpe til med å offentliggjøre hva som finner sted. Det overveldende flertallet av dem nektet å gjøre det.
Bare Den internasjonale marxisttendensen – International Marxist Tendency (IMT) – publiserte en støtteerklæring på deres nettside. En håndfull mindre organisasjoner og offentlige sider har sagt seg villige til å bidra til å publisere kampanjen. Store og kjente organisasjoner som Revolusjonære arbeideres parti (RWP), Russisk arbeiderfront (RTF), Foreningen av marxister (SM), og online mediekanaler, deriblant Boris Kagarlitskys «Rabkor» (som ICFI har åpent forsvart mot politisk forfølgelse), «Varsel om stormen» («Vestnik Buri»), Vasily Sadonins «Det er en veg ut» («Vykhod Yest»), og mange mindre grupper og organisasjoner bestemte seg for å ignorere oss. Noen få mindre organisasjoner og offentlige sammenslutninger bestemte seg for å svare, men for det meste var deres respons negativ.
Deres respons kan oppsummeres som følgende: De mener det ville være et feiltak å spre informasjon om Bogdans forfølgelse i Russland. De hevder at ved å publisere i Russland vil vi angivelig bare skade Bogdan ved å «plante bevis» (!!!) for Bogdans forbindelser med Russland. Følgelig, mediekanalen «Lenin Crew», som hevder å være «ortodoks marxistisk» mens de forsøker å «forene» trotskisme og dens dødelige fiende, stalinismen, skrev: «Vi er veldig lei oss for Bogdans skjebne. Men vi mener at kommunister fra Russland ikke må involvere seg i en offentlig respons, da dette ville være nok et forhandlingskort for påtalemyndigheten, … nok et stykke bevis som forbinder ham til Russland.»
Våre beklagelige «venstrefolk» går glipp av én viktig nyanse her: Bogdan Syrotiuk er beskyldt for å ha arbeidet på vegne av den russiske staten som invaderte Ukraina. Ved å hevde at en prinsipiell respons på hans arrestasjon fra russiske sosialister ville være «bevis som knytter ham til Russland», aksepterer de ganske enkelt sammenstillingen av den russiske regjeringen og den russiske arbeiderklassen, en sammenstilling som vi, som alle sosialister, avviser.
I vår respons til dem forklarte vi at Bogdan, i likhet med YGBL og Den internasjonale komitéen av Den fjerde internasjonale som helhet, har vært en prinsipiell motstander av den russiske invasjonen av Ukraina, og det russiske regimet generelt. De reelle fakta taler dermed til Bogdans forsvar og mot de falske anklagene om forræderi. For det andre, vi har insistert at bare ved åpent å påpeke Bogdans reelle, internasjonalistiske posisjon på krigsanliggendet vil vi være i stand til å beskytte ham, fordi Bogdan slåss for enheten av arbeidere i Russland og Ukraina. Ved å prøve å tie disse faktaene ville vi frarøve Bogdan enhver argumentasjon til forsvar for hans uskyld. Men responsene fra disse gruppene på denne avklaringen var taushet. Bare ei gruppe forklarte, i noen få korte setninger, deres avslag på å revurdere deres posisjon.
Andre nektet direkte å støtte kampen for å få løslatt Bogdan: Noen ved å erklære deres de facto støtte for Putin-regimet og dets reaksjonære invasjon av Ukraina, andre ved å ta side, tvert imot, for NATO og den ukrainske regjeringen. De nystalinistiske sosialsjåvinistene i Det russiske kommunistiske arbeideres parti (RKRP) gjentok først Lenin Crews’ argument om ikke å besørge «bevis» for tilknytninger til Russland, men fortsatte deretter med en kynisk erklæring om støtte for den russiske invasjonen:
... Vel vær konsekvent! Siden deres kamerat var imot SMO-en [Spesial Military Operation] fra begynnelsen av, ikke klag nå! Alas, men det er ganske logisk at han fikk ei full skje av det! Nå har han en sjanse til å finne ut på egen hud hvem sitt regime er mer reaksjonært. Bare de «reaksjonære» troppene til den fryktelige, forferdelige Putin vil befri ham. Vi er mildt sagt ikke fans av Vladimir Vladimirovitsj, men deres kamerats posisjon er ærlig talt dum. Ikke kopier mekanisk bolsjevikenes taktikk fra begynnelsen av det tjuende århundre! Tenk med deres egne hoder! Bolsjevikene knyttet deres taktikker til spesifikke betingelser, som absolutt ikke er like med dagens betingelser.
Det er vanskelig å komme på et mer stupid eksempel på sosialsjåvinistisk retorikk. Vi refererer det bare for at arbeidere og unge mennesker i Russland og andre deler av verden som leser det skal huske hvordan sosialsjåvinister opptrer når sosialistiske motstandere av krig blir forfulgt i et land som har blitt invadert av deres egen regjering. Utvilsomt deler mange andre, som velger å tie, denne posisjonen og frykter at ved å uttale seg offentlig til fordel for en ukrainsk antikrig sosialist, vil deres allianse med pro-Kreml krefter bli undergravd. Dersom organisasjoner som Revolusjonære arbeideres parti (RPP), som bestemte seg for å ignorere vår oppfordring, skulle publisere en uttalelse til støtte for Bogdan, eller i det minste bare spre informasjon om ham i deres sosiale nettverk, hvordan skulle de da kunne fortsette å la deres medlemmer også være medlemmer av det stalinistiske partiet Den russiske føderasjons kommunistparti, som åpent støtter invasjonen, og delta i lokale og føderale valg, osv.?
Den andre responsen var fra Urals maoistforbund (SMU), inntil nylig del av det velkjente Russiske maoistpartiet (RMP), som også nektet å forsvare Bogdan. SMUs avslag på å forsvare Bogdan Syrotiuk fortjener å bli sitert i sin helhet. De skrev:
Vi anser det som uakseptabelt å blande seg inn i arbeiderklassens anliggender i en annen stat. Vi mener også at all hjelp fra Russland til deres kamerat vil være skadelig. Denne historien er et anliggende om ukrainsk politikk. Dens dekning og forsvaret av deres kamerat burde håndteres av ukrainske politikere og ukrainske medier. Vi anser det som uakseptabelt å hjelpe de ukrainske sikkerhetstjenestene med bevis for deres kamerats forbindelse med russere. Vi anser det enda mer uakseptabelt å skape grunner for russisk propaganda til å demonisere Ukraina, og erklære landet som en konsentrasjon av grusomheter og ondskap. Det aller siste man ønsker er å bistå russisk imperialisme, og det er viktig for ukrainske kommunister å forsvare deres uavhengighet. Deres kamerats historie er ubehagelig, uten tvil, men den burde være en avsløring fra og for ukrainere av det ukrainske regimets antifolk-karakter.
Denne responsen gjør en hån av det grunnleggende marxistiske prinsippet om internasjonalisme, innskrevet siden Det kommunistiske manifestets dager (1847): «Verdens arbeidere foren dere». Maoistene setter i stedet opp mot prinsippet om internasjonalisme: Verdens arbeidere, «ikke bland dere inn i anliggendene til arbeiderklassen i en annen stat». For å si det rett ut, dette er en ultranasjonalistisk, antisosialistisk posisjon som avslører maoistene som en organisasjon som ikke har noe å gjøre med forsvaret av arbeiderklassens interesser.
Forøvrig, maoistene avslører seg med denne responsen som allierte av den ukrainske regjeringen og NATO. I stedet for å hjelpe en antikrig aktivist i Ukraina, isolerer de Bogdan, og forsøker å blokkere støtte for ham både i Ukraina og Russland. Den sanne grunnen for deres nekting av å støtte kampanjen til hans forsvar er deres fiendtlighet mot prinsippene for internasjonal sosialisme, som Bogdan forsvarer.
Reaksjonen fra de russiske nystalinistene og maoistene, som fortsatt dominerer det som går for å være «venstre» i Russland, er en overtredelse av sosialistbevegelsens mest grunnleggende prinsipper. I over et århundre har den sosialistiske arbeiderbevegelsens motstand mot krig vært knyttet til store forsvarskampanjer, som den for å få løslatt Thomas Mooney og Warren Billings, to amerikanske arbeidere som satt fengslet i mange år for deres motstand mot USAs inntreden i den første verdenskrig. Disse kampanjene har alltid hatt en internasjonal karakter og var forankret i det grunnleggende demokratiske prinsippet: En skade på én er en skade på alle. Det kan ikke være noe forsvar av arbeid dersom demokratiske rettigheter, spesielt dem til motstandere av krigen, blir fullstendig kompromittert.
Ved å nekte å ta et standpunkt til forsvar for Bogdan Syrotiuk har alle disse organisasjonene som hevder å være «venstre», «sosialistiske» og «kommunistiske» vist seg å være bittert fiendtlige til arbeiderklassen, demokratiske rettigheter og den sosialistiske kampen mot krig.
Deres respons må tjene som en objektiv lærdom for arbeidere og unge mennesker i Russland og internasjonalt hva angår disse kreftenes karakter, som har oppstått fra stalinismens vrakgods.
YGBL vil ikke la seg avskrekke fra vår kamp for å få løslatt vår kamerat. Vi vil fordoble vår innsats for å få løslatt vår kamerat ved å mobilisere støtte blant arbeidere og ungdom i Russland og andre steder i den tidligere Sovjetunionen. Hans forsvar er iboende forbundet med kampen mot krig og angrepet på demokratiske rettigheter. Fra dette standpunktet er utviklingen av kampanjen i Russland av spesiell betydning.
Forpliktet til de samme oppgavene som Bogdan setter seg, nemlig å oppnå foreningen av den russiske og ukrainske arbeiderklassen i kampen for sosialisme, er vi overbevist om at denne kampanjen vil tjene til å heve arbeiderklassens internasjonalistiske, sosialistiske bevissthet. Arbeiderklassen i Russland, Ukraina og andre steder må forstå seg selv som et politisk subjekt som er i stand til å forfølge sine politiske mål, i dette tilfellet å forsvare Bogdans demokratiske rettigheter. For det andre, vi er overbevist om at solidaritetens og vennskapets bånd mellom de russiske og ukrainske arbeiderne vil bli fornyet når de ser at det er sosialistisk motstand mot krigen i begge land. Derfor må arbeidere i Ukraina og Russland få vite om Bogdan, en forkjemper for fred og sosialisme som blir urettmessig forfulgt av Kiev-regimet for hans modige standpunkt, og sammen støtte hans løslatelse.
Vi appellerer til arbeidere, ungdom og alle dem som anser seg som sosialister og som med rette er opprørte over denne opptredenen til de russiske organisasjonene som utgjør «venstrebevegelsen»: Dersom du mener at en organisasjon av proletariatet ikke skal opptre på denne måten; dersom du mener den må vise seg som en virkelig sosialistisk organisasjon til enhver tid og i alle ting, og ikke kompromittere prinsippene som har ledet marxistbevegelsen i mer enn 175 år, og dens etterfølger, trotskistbevegelsen, i mer enn 100 år; dersom du selv er villig til å ta opp kampen for disse prinsippene: Bli med i Den unge garde av bolsjevik-leninister! Spre ordet om hva som skjer nå med vår kamerat Bogdan Syrotiuk i Ukraina! Signer oppropet for Bogdans løslatelse! Slåss for foreningen av den russiske og ukrainske arbeiderklassen på grunnlag av sosialismens perspektiv, for fred mellom Russland og Ukraina!
Frihet for Bogdan Syrotiuk!