Elon Musks intervensjon i Storbritannias ytre høyre-opptøyer understreker multi-hundre-milliardærens rolle i kultiveringen av en global fascistbevegelse.

Den 4. august tvitret Musk under en video av ytre høyre-opptøyer i Liverpool, «Borgerkrig er uunngåelig», nå sett 9,6 millioner ganger. Videoen ble opprinnelig postet av den britiske fascistlederen Tommy Robinson. Tre dager tidligere repliserte Musk med to utropstegn på et innlegg fra Robinson som angrep den britiske statsministeren sir Keir Starmers respons på opptøyene, og hjalp innlegget med å nå 4,2 millioner visninger.

En talsperson for Starmer responderte på 4. august-innlegget med å si tamt: «Det er ingen berettigelse for slike kommentarer.»

Musk tvitret deretter (med 5,6 millioner visninger) et av ytre høyre-mobbens slagord, «#TwoTierKeir», som absurd beskylder den britiske regjeringen for å anvende politiet uforholdsmessig hardt mot høyreorienterte kjeltringer sammenlignet med venstreorienterte eller muslimske demonstranter.

En annen Musk tweet (28 millioner visninger) spurte: «Er dette Storbritannia eller Sovjetunionen?» med henvisning til arresteringen av en mann anklaget for å ha lagt ut en melding «grovt støtende eller av en usømmelig, uanstendig eller truende karakter». Ytterligere to meldinger (til sammen 108 millioner visninger) promoterte materiale designet for å underbygge narrativet om migranter som en farlig kriminell klasse i Storbritannia.

Denne uka re-tweetet Musk en falsk Telegraph-avisoverskrift, «Keir Starmer vurderer å bygge ‹nødsinterneringsleirer› på Falklandsøyene», og påsto de ville bli brukt til å internere ytre høyre-oppviglere, og skildret dem som beleirede martyrer.

Episoden er et vindu mot utviklingen av det 21. århundres fascisme, der en rasistisk og fremmedfiendtlig minoritet blir oppmuntret av et sosialmediepublikum samlet rundt gallionsfigurer som Nigel Farage, Robinson, Laurence Fox og andre som ikke er like kjente nasjonalt, men med en betydelig global følgerskare.

Ytre høyre-agitatorer handler med frykten og de arge følelsene av utilstrekkelighet forårsaket av økonomisk usikkerhet, mangel på hensikt og ødelagte lokalsamfunn, der de dreier dem mot muslimer og asylsøkere gjort til rasebaserte syndebukker, besørget av hovedstrømspolitikere og media.

De får gjennomslag under betingelser der sosial og politisk solidaritet har blitt undergravd av den langtrukne oppløsingen av arbeiderbevegelsen og systematiserte angrep på arbeiderklassen og sosialistisk politikk uopphørlig promotert av akademia, hovedstrømsmedia og de store politiske partiene, med tidligere stalinistiske og sosialreformistiske partier som Labour i fronten.

Dette har etterlatt mange arbeidere uten en klar fornemmelse av deres felles interesser som del av en internasjonal klasse, og som ofre for den nasjonalistiske heksejakta av utenlandske arbeidere og migranter som konkurranse om jobber, utdanning, bolig og helsetjenester som har blitt brakt til randen av kollaps av tiår med nedskjæringer og underfinansiering.

Musk er en av hoveddirigentene for dette helvetesorkesteret. Etter å ha tatt kontroll over Twitter i oktober 2022 har han overvåket et oppsving av ytre høyre-aktivitet – deriblant ved å anvende hans egen tyngde på plattformen (193 millioner følgere) for å promotere fascistisk utkantmateriale, eller tvitre det direkte.

I uka etter hans overtakelse, ifølge data samlet av Center for Countering Digital Hate (CCDH), dukket det opp antisvarte hetsing på Twitter/X med en tredobling av det ukentlige gjennomsnittet fra året før, og antijødisk hetsing økte med 23 prosent. I løpet av den første måneden av Musks lederskap, dukket det fortsatt opp antisvarte hetsing med tre ganger den daglige gjennomsnittsraten før hans overtakelse, og engasjementet med disse tweetene (svar, re-tweets og likes) økte med en faktor på 2,7.

Som del av et «generelt amnesti» ble de suspenderte kontoene til Donald Trump, hans fascistdisippel Marjorie Taylor Greene, Robinson og mange andre ytre høyre-figurer som hadde vært fjernet fra plattformen for å ha oppfordret til rasehat, gjeninnført.

En studie fra 1. juni 2023 utført av CCDH fant at 99 prosent av innleggene fra 100 «Blue Tick»-brukere rapportert av forskere for å ha brutt Twitter/Xs egne regler for hatytring forble online. Blant dem var påstanden at «Den jødiske Mafiaen ønsker å erstatte oss alle med brune mennesker».

En rapport publisert i september 2023 forklarte at 86 prosent av 300 innlegg rapportert for hatefulle ytringer, fra 100 kontoer, forble online ei uke seinere, det samme gjorde 90 prosent av kontoene – med over én million følgere mellom seg.

Eksempler inkluderte innlegg som karakteriserer Hitler som «En helt som vil bidra til å sikre ei framtid for hvite barn»; som hevder «Sorte trenger ikke å provoseres før de blir voldelige. Det ligger i deres natur»; som oppmuntrer brukere til å «Stoppe raseblanding»; og som promoterer konspirasjoner om at jøder promoterer massemigrasjon og til å «kontrollere de svarte».

Musk prøvde å saksøke CCDH for deres rapporter, men saken ble avvist i mars der dommer Charles Breyer beskrev søksmålet som et av de «mest ugyldige rettsforlengelsene jeg noen gang har hørt». Han forklarte: «Denne saken handler om å straffe de tiltalte for deres ytringer.»

En annen studie av X etter Musk, utført av en forsker fra University of Edinburgh, publisert i august 2023, fant en økning på 70 prosent av re-tweets for et tilfeldig utvalg av Blue Tick-brukere aktive i ytre høyre-nettverk – en økning som «overgikk all generell engasjementsøkning for andre brukere.»

Ikke noe av dette frikjenner store deler av de tradisjonelle media for ansvar for utbruddet av ytre høyre-vold – fra aviskorstogene mot migranter til BBC som omtaler fascistmobber som «pro-britiske» og «demonstranter». Det spesielt giftige med X, og alle de milliardærkontrollerte sosialmedieselskapene, er at dette gjøres under påskudd om en mer demokratisk, til og med antiestablishment plattform, som «gir folket det de vil ha».

Musks rolle er ikke tilfeldig. Bortsett fra motivasjonene av hans personlige reaksjonære synspunkter, tjener han en stor del av hans formue på kontroverser: gjennom inntektsgenererende meldinger på X og ved å hjelpe ham til å bygge en enorm offentlig persona som han utnytter for å sikre tilsvarende store lån og investeringer.

Den andre delen av hans formue tjener han på industriproduksjon som direkte har fordel av at arbeidskraft gjøres billigere gjennom angrep på migrasjon. Rapporter om Teslas ekstreme utbytting av migrantarbeidere i byggingen av selskapets fabrikker og av fabrikkenes arbeidsstyrker er utbredt. Det samme er de som beskriver de utbredte overgrepene involvert i forsyningskjeden av mineraler som er avgjørende for selskapets produksjon – mot arbeidere holdt under betingelser av superutbytting, til dels av tunge grensekontroller.

Teslas utvidende interesser i Sør-Amerika, kilden til mest immigrasjon til USA, er et ekstra insentiv for hans støtte til antimigrantkorstoget. Enten latinamerikanske arbeidere ikke er i stand til å forlate og sikre pengeoverføringer eller ankommer USA under gettoiserte og terroriserte betingelser, blir de mer sårbare og utnyttbare.

Musk taler for en brei del av styringsklassen animert av disse sakene, og med en interesse i å piske opp rasehat for å splitte arbeiderklassen. Han er, for eksempel, bare den siste i ei lang rekke superrike finansielle støttespillere som har bygget opp under Robinsons profil.

Blant dem er Robert Shillman – en annen amerikansk tech-milliardær, som hjalp Robinson med å sikre en stilling med $ 5 000 i måneden i Rebel Media – Midtøsten-forumet (MEF) ledet av den erkereaksjonære Daniel Pipes, David Horowitz Freedom Center og Gatestone Institute. Bak MEF står Nina Rosenwald, arving til Sears-Roebuck-detaljistformuen; bak Gatestone, milliardæren og finansmannen Robert Mercer; og lista fortsetter.

I Musk er ytre høyre-agendaen til denne voksende fraksjonen av de superrike og den tøffe høylyttheten til slike som Robinson kombinert i én person. Han er akkurat det Karl Marx snakket om da han beskrev det franske finansaristokratiet på 1840-tallet: det sosiale sjiktet som «laget lovene, sto i spissen for statens administrasjon, hadde kommandoen over alle organiserte offentlige myndigheter, dominerte den offentlige opinion gjennom den faktiske tilstanden og gjennom pressen» og som ble rik «ved å stikke i lomma andres allerede tilgjengelige rikdom».

Karakterisert av «uhemmet å hevde usunn og foraktelig appetitt», er «finansaristokratiet, i sin ervervelsesmåte så vel som i sine fornøyelser, ikke annet enn gjenfødelsen av lumpenproletariatet på det borgerlige samfunnets høyder».

I den grad Musks handlinger framprovoserer en irettesettelse innen styringsklassen over hans relasjoner med det ytre høyre, som på en dempet måte med Starmer, er det utelukkende et tilfelle av at den ene fraksjonen advarer den andre mot å la den nøye kanaliserte bevegelsen renne over sine bredder og provosere fram en folkelig reaksjon. Småkranglingen gir også et nyttig dekke for Starmers utrulling av nye politi- og sensurfullmakter, som uunngåelig vil bli vendt mot arbeiderklassen.

Lærdommen som kan trekkes av arbeiderklassen fra Musks involvering i opptøyene i Storbritannia er at å føre kampen mot fascismen fram til slutten betyr å ta på seg oligarkene. Deres enorme rikdommer – brukt til å promotere reaksjonære sosiale krefter – må beslaglegges og omfordeles for å adressere de blødende sårene på samfunnet som det ytre høyre lever av.