Det amerikanske utenriksdepartementet innvilget tirsdag i forrige uke den saudiske kronprinsen Mohammed bin Salman immunitet, som beskytter ham mot rettsforfølgelse for drapet på Jamal Khashoggi, som var amerikansk statsborger og en politisk saudi-dissident.

Denne handlingen viser at Biden-administrasjonens påstand om å forsvare demokrati og menneskerettigheter – den angivelige begrunnelsen for dens intervensjon i Ukraina-krigen og rundt om i verden – er ei blank løgn.

Under hans besøk i Saudi-Arabia i mai repliserte Biden hånlig på journalisters spørsmål om drapet og parteringen av Khashoggi, utført av en hit squad inne på det saudiske konsulatet i Istanbul i Tyrkia: «Hvorfor snakker ikke dere, folkens, om noe som betyr noe? Jeg svarer så gjerne på et spørsmål som er viktig.» Det er den amerikanske imperialismens autentiske, arrogante stemme.

Utenriksdepartementet responderte på en offisiell forespørsel fra en føderal dommer som hørte det sivile søksmålet anlagt av Khashoggis forlovede, Hatice Cengiz, og ei menneskerettighetsgruppe Khashoggi hadde grunnlagt, som forsøkter å få holdt bin Salman ansvarlig for drapet. Forespørselen utstedte instruksjoner til det amerikanske justisdepartementet om å intervenere i saken ved å informere dommeren at bin Salman hadde suveren immunitet, som USA «konsekvent og på tvers av administrasjoner har anvendt for statsoverhoder, regjeringssjefer og utenriksministre mens de er i embetet.»

Handlingen syntes å være koordinert med det saudiarabiske regimet, da bin Salman i september ble utnevnt til statsminister av hans far kongen, som etter saudisk skikk har båret den tittelen, med hans sønn som visestatsminister. Denne utnevnelsen betydde at bin Salman nå kvalifiserte for fritak fra juridisk ansvar i USA. Bin Salman har ikke reist verken til Europa eller USA siden Khashoggi-drapet i 2018, for å unngå mulige juridiske problemer.

Biden hevdet under 2020-valgkampen at han på grunn av Khashoggi-drapet ville gjøre Saudi-Arabia til en «paria» på verdensscenen. Så snart han var på plass i embetet frigjorde han en vurdering fra CIA – som har tilstrekkelig erfaring både med drap og tildekking av dem – som fasltslo at bin Salman beordret drapet på Khashoggi, som ble utført under ledelse av hans personlige sikkerhetssjef.

Fred Ryan, utgiveren av Washington Post, der Khashoggi skrev en fast redaksjonell spalte med fokus på Midtøsten og spesielt saudi-monarkiet, fordømte utenriksdepartementet og sa i en uttalelse: «President Biden klarer ikke å opprettholde USAs mest høyaktede verdier. Han innvilger en lisens til å drepe til en av verdens mest grove overtredere av menneskerettighetene.»

Historikken for blodig tyranni i Saudi-Arabia strekker seg langt utover det grufulle drapet på Khashoggi. Det monarkiske regimet dreper hvert år dusinvis av sine egne undersåtter, hovedsakelig gjennom offentlige halshugginger og henginger, spesielt målrettet mot forfektere for rettighetene til landets sjia-minoritet, som hovedsakelig befolker landets oljerike østlige provins. I den nyligste massehenrettelsen, i mars i år, ble 81 menn på bin Salmans ordre halshugget.

Ingenting av dette betyr noe sammenlignet med den saudiske forsyningen av olje til verdensmarkedet, og landets lukrative våpenkjøp, hovedsakelig fra amerikanske produsenter, for å styrke dets kritisk viktige militære rolle på den arabiske halvøya og mot Iran, rett over Persiabukta. Biden reiste i mai til Riyadh for å unnskylde seg overfor bin Salman for valgkampretorikken og bønnfalle Saudi-Arabias de facto hersker om å øke oljeproduksjonen for å kompensere for avskjæringen av russiske leveranser som resultat av Ukraina-krigen. I stedet beordret bin Salman nylig en reduksjon av den saudiske produksjonen, i et åpenbart forsøk på å tvinge fram flere amerikanske innrømmelser, ikke minst forrige ukes erklæring fra utenriksdepartementet.

Bidens tilnærming til bin Salman er del av et bredere mønster, der Washington dyrker et nettverk av autokrater og mordere rundt om i verden for å opprettholde sin globale dominans. For to uker siden reiste Biden til Egypt for å delta på det FN-sponsede klimatoppmøtet COP27. Der ble han ønsket velkommen av landets militærdiktator, president Abdel Fattah el-Sisi, og håndhilste på mannen flekket med blodet til tusenvis av egyptiske arbeidere og ungdommer som ble massakrert i militærkuppet i 2013, som undertrykte en spirende revolusjonær bevegelse.

Biden berømmet el-Sisis rolle i Gaza, der militærregimet har bidratt til å støtte opp israelsk dominans over nesten to millioner palestinere ved å opprettholde streng grensekontroll og praktisk talt stenge enklavens grense til Egypt. Han lovet å bevare «vårt sterke forsvarspartnerskap,» og uttrykte håp om at «vi kan til og med si vi er nærmere og sterkere på alle måter.»

** image 2; caption: President Joe Biden prater mens Egypts diktator Abdel Fattah el-Sisi ler, under et møte på sidelinja av FNs klimatoppmøte COP27, i Sharm el-Sheikh, Egypt, fredag 11. november 2022. [AP Photo/Alex Brandon]

Bidens visepresident, Kamala Harris, møter denne uka den filippinske presidenten Ferdinand Marcos Jr., som har som målsetting å gjenoppta hans fars rolle som en diktatorisk hersker der i landet. Harris reiste søndag til Manila etter å ha deltatt på toppmøtet i Thailand til Forbundet av sør-asiatiske nasjoner, Association of South East Asian Nations (ASEAN).

I Bangkok hadde hun en høflig og hyggelig prat med Thailands militærhersker Prayut Chan-o-cha, som undertrykker arbeidere og småbønder på vegne av monarkiet, de store finansinteressene og imperialistmaktene, spesielt USA og Japan. Ifølge de offisielle referatene fra møtet «diskuterte de to lederne vårt sikkerhetssamarbeid ... og fordelene vår allianse besørger våre folk når vi promoterer et fritt og åpent Indiske hav-Stillehavet». Dette er diplomatisk sjargong for at Thailand tar oppstilling for den USA-ledede kampanjen mot Kina.

Møtereferatene sa Harris «bekreftet det varige partnerskapet mellom USA og Thailand, et som er forankret i felles verdier, og diskuterte bestrebelser for å styrke vårt samarbeid på tvers av ei rekke bilaterale og globale anliggender». Thailands militærherskere har oppløst parlamenter, rigget valg, forbudt opposisjonspartier og voldelig undertrykt protester mot regjeringen. Det å hevde «felles verdier» er en uttalelse med en illevarslende klang.

Senatorer både fra Det demokratiske og Det republikanske partiet uttalte seg til støtte for utenriksdepartementets uttalelse, og henviste til amerikansk imperialismes geopolitiske interesser i Midtøsten som det overordnede anliggendet. Demokrat-senator Mark Warner fra Virginia sa: «Vi må være nok realister til å innse at Saudi-Arabia har vært et bolverk mot Iran. Landet er en leder i en veldig rotete del av verden.»

Republikaner-senator Tom Cotton var enda mer rett på sak. Spurt om samme anliggendet under et intervju på «Fox News Sunday», sa han: «Hør her, om vi ikke hadde allierte og partnere som ikke alltid deler våre politiske systemer, våre kulturelle og sosiale følsomheter, da ville vi ikke ha noen allierte og partnere. Saudi-Arabia har vært en viktig partner for USA i 80 år. Presidenter fra begge partier har jobbet med dem.»

Han fortsatte: «Det som betyr mest om regjeringer rundt om i verden er mindre om de er demokratiske eller udemokratiske og mer om de er pro-amerikanske eller antiamerikanske. Og det enkle faktum er at Saudi-Arabia har vært en amerikansk partner hele 80 år tilbake i tid.»

Det er et annet anliggende i Biden-administrasjonens omfavnelse av Khashoggis morder, et som kanskje er enda viktigere enn det saudiske regimets spesifikke rolle i USAs utenrikspolitikk. Som uttalelsen fra det amerikanske utenriksdepartementet sa: «På tvers av administrasjoner er det en ubrutt praksis for at USA anerkjenner immunitet for regjeringssjefer mens de er i embetet – og vi forventer at andre regjeringer gjør det samme for USA.»

Brian Finucane, tidligere advokat i utenriksdepartementet, sa til Washington Post at alle amerikanske administrasjoner er bekymret for at amerikanske embetsrepresentanter skulle bli tiltalt i utenlandske domstoler for krigsforbrytelser og andre anklager. «Gjensidighetsbekymringer ligger ved kjernen av denne regelen,» sa han til avisa.

Når det kommer til mord og andre barbariske handlinger kommer så vel bin Salman, el-Sisi og Marcos Jr. til kort for en amerikansk president. Ofrene for amerikansk militæraggresjon, «målrettede drap» og økonomiske blokader (Irak, Iran, Nord-Korea) telles i millioner. Ingen regjering siden Hitlers Tyskland har drept så mange. Følgelig frykter enhver amerikansk president juridiske konsekvenser.

Det er av den grunn at USA har nektet, både under Demokrater så vel som Republikanere i presidentembetet, å tilslutte seg Den internasjonale straffedomstolen (ICC,) og at Kongressen sågar vedtok lovverk som autoriserer amerikanske militæraksjoner for å redde enhver amerikaner som skulle bli stilt for domstolen i Haag, Nederland.

Som lederne for den mektigste imperialistmakten kan Biden & Co. ustraffet trosse FNs og ICCs tannløse maskineri, i tillegg til å hvitvaske deres allierte og støttespillere for blodige forbrytelser, som eksempelvis bin Salman. Deres fall vil ikke komme gjennom borgerlige diplomatiske institusjoner, men gjennom mobilisering av den amerikanske og verdens arbeiderklasse, i en revolusjonær bevegelse mot kapitalistsystemet som helhet.