Aux premières heures du 28 août, la Russie a lancé son attaque aérienne la plus meurtrière sur Kiev depuis juillet, tuant au moins 18 à 21 personnes, dont plusieurs enfants, et en blessant des dizaines d'autres. Plus de 90 bâtiments ont été endommagés, parmi lesquels les bureaux de la délégation de l'Union européenne et du British Council. Le Kremlin a affirmé que les attaques visaient des infrastructures militaires, mais les frappes ont ravagé des quartiers résidentiels et un centre commercial.

Le fait d’attaquer les institutions de l'UE marque une nouvelle étape dans l'escalade de la guerre. Moscou envoie un message sans équivoque : elle n'acceptera pas la présence de troupes européennes en Ukraine. La veille, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait catégoriquement rejeté les propositions de déploiement de « forces de maintien de la paix » européennes en Ukraine, contredisant ainsi l'affirmation du président américain Donald Trump selon laquelle Vladimir Poutine serait prêt à accepter une telle force dans le cadre d'un règlement négocié. Peskov a averti que l'expansion de l'OTAN vers l'est était l'une des causes premières de l'invasion russe de 2022 et que les déploiements européens seraient considérés comme des actes d’hostilité.

La logique de la guerre conduit directement à un affrontement militaire entre la Russie et l'Europe, menaçant la vie de millions de personnes et la destruction de tout le continent.

Loin de reculer face aux attaques de la Russie, les gouvernements européens s'en sont servis pour proférer de nouvelles menaces et accélérer la course à la guerre. Le premier ministre britannique Keir Starmer a accusé Poutine de « saboter tout espoir de paix ». Le président français Emmanuel Macron a dénoncé la « terreur et la barbarie » russes. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé un 19e train de sanctions, s'est engagée à effectuer de nouvelles visites dans les États membres de l'UE situés en première ligne et a promis de transformer l'Ukraine en un « porc-épic d'acier » hérissé d'armes occidentales. Le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré à bord du navire de guerre Bayern que la Russie « testait notre état de préparation » et a menacé que Berlin ferait « tout » pour défendre le territoire de l'OTAN.

Ces déclarations ne sont pas défensives, mais agressives. L'affirmation selon laquelle les puissances impérialistes européennes défendent la « liberté » et la « paix » contre l'agression russe relève de la propagande de guerre. L'invasion réactionnaire de l'Ukraine par la Russie ne change rien au fait que l'OTAN a systématiquement provoqué le conflit pendant des décennies, s'étendant jusqu'aux frontières de la Russie en violation de ses promesses, encerclant militairement Moscou et transformant l'Ukraine en une base avancée de l'OTAN.

Le contexte immédiat est le sommet Trump-Poutine en Alaska le 15 août, où le président américain a signalé une réorientation de la stratégie américaine. Trump a fait l’accolade à Poutine et a clairement indiqué que la priorité de Washington était la confrontation avec la Chine. Tout en étant prêt à poursuivre les livraisons d'armes à l'Ukraine, Trump a insisté sur le fait que l'Europe devait supporter le fardeau financier et militaire de la guerre avec la Russie.

Les puissances européennes ont réagi avec fureur. Elles craignent d'être exclues d'un éventuel accord russo-américain qui garantirait aux États-Unis l'accès aux ressources russes tout en laissant l'UE exposée à toute la force de la guerre. Déterminées à empêcher une telle issue, Berlin, Paris et Londres intensifient leur implication en Ukraine, allant jusqu'à discuter du déploiement de troupes terrestres cyniquement qualifiées de « forces de maintien de la paix ».

Au premier plan de cette offensive se trouvent les grandes puissances européennes : la Grande-Bretagne, la France, mais surtout l'impérialisme allemand. Le 25 août, le vice-chancelier et ministre des Finances Lars Klingbeil s'est rendu à Kiev, où il a promis au président Volodymyr Zelensky au moins 9 milliards d'euros par an d'aide militaire supplémentaire et a réitéré la volonté de Berlin de fournir des « garanties de sécurité » à l'Ukraine. Il a promis un soutien massif de l'Allemagne pour développer l'industrie de l'armement ukrainienne, notamment la production de drones et de missiles à longue portée. Il est significatif que Klingbeil ait évité d'exclure le déploiement de troupes terrestres allemandes, laissant ouverte la possibilité d'envoyer des soldats allemands en Ukraine et contre la Russie pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale.

Klingbeil prépare simultanément un budget de guerre qui triplera les dépenses de défense de l'Allemagne d'ici 2029, passant de 52 à 153 milliards d'euros, avec des plans à long terme visant à porter ces dépenses à 5 % du PIB, soit 225 milliards d'euros par an. Pour financer ce réarmement, le gouvernement a retiré les dépenses militaires des limites constitutionnelles d'endettement, autorisant 1000 milliards d'euros de nouveaux emprunts. Alors que des fonds illimités sont mis à disposition pour la guerre, les dépenses sociales sont démantelées. Merz a déclaré sans ambages la semaine dernière : « L'État providence tel que nous le connaissons n'est plus abordable. »

L'ampleur de la militarisation est sans précédent depuis les guerres mondiales. La Bundeswehr devrait passer de 181 000 à au moins 260 000 soldats. Le service obligatoire est réintroduit. Le 27 août, le cabinet a approuvé un projet de loi sur la modernisation du service militaire qui prévoit l'enregistrement de tous les jeunes hommes pour le service militaire à partir de 2026. Le ministre de la Défense, Boris Pistorius, a souligné que la conscription serait initialement volontaire, mais qu'elle pourrait devenir obligatoire si nécessaire. L'objectif est de renforcer rapidement la Bundeswehr et de constituer une vaste force de réserve.

Lors de la même réunion du cabinet mercredi, le gouvernement a créé un Conseil national de sécurité – en réalité, un Conseil national de guerre – afin de centraliser la coordination de la politique militaire, économique et du renseignement. Cet organe, présidé par le chancelier et composé de ministres, de généraux, de services de sécurité et de représentants de l'industrie et de groupes de réflexion, dispose de pouvoirs étendus pour imposer des décisions sans contrôle parlementaire. Il institutionnalise le passage à une économie de guerre et à un État autoritaire.

Tout indique que le capitalisme allemand et européen est en train de passer à un état de guerre. Une récente enquête du Financial Times basée sur des images satellites a documenté un boom historique dans la fabrication d'armes : depuis 2022, les usines d'armes européennes se sont développées trois fois plus vite qu'en temps de paix, ajoutant plus de sept millions de mètres carrés de nouveaux espaces industriels.

Rheinmetall, le plus grand fabricant d'armes allemand, prévoit de faire passer sa production annuelle d'obus de 70 000 en 2022 à 1,1 million d'ici 2027. Une nouvelle usine Rheinmetall à Unterlüss, inaugurée cette semaine par Pistorius, Klingbeil et le secrétaire général de l'OTAN Mark Rutte, deviendra la plus grande usine de munitions d'Europe, avec une production annuelle de 350 000 obus d'artillerie d'ici 2027. D'autres entreprises allemandes et européennes développent à un rythme effréné leur production de missiles, de drones et de chars, souvent en convertissant des industries civiles à des fins militaires, ce qui rappelle la transformation de l'industrie vers la production de guerre dans les années 1930.

Les exercices Quadriga 2025 en cours soulignent l'ampleur des préparatifs de guerre de l'OTAN. Quelque 8000 soldats allemands, aux côtés des forces de 13 autres nations, mènent des manœuvres à grande échelle en Allemagne, en Lituanie, en Finlande et en mer Baltique. Ces exercices permettent des entrainements au ravitaillement maritime, à la défense aérienne et sous-marine et à la lutte contre les frappes de missiles – en bref, des préparatifs à une guerre directe avec la Russie.

La Bundeswehr stationne également en permanence une brigade de combat en Lituanie, ce qui constitue le premier déploiement à long terme de forces terrestres allemandes à l'étranger depuis la Seconde Guerre mondiale.

La politique agressive de l'Allemagne n'est pas défensive, mais s'inscrit dans la continuité de ses objectifs de guerre historiques : le contrôle de l'Ukraine, l'accès aux matières premières russes et la domination du continent eurasien. Ces objectifs étaient au cœur des offensives allemandes lors des deux guerres mondiales. Aujourd'hui, ils sont à nouveau poursuivis dans un contexte de crise capitaliste, d'aggravation des inégalités sociales et d'intensification des rivalités interimpérialistes.

La course à la guerre mondiale est indissociable de l'attaque contre la classe ouvrière dans le pays. Des milliards sont investis dans l'armement tandis que les salaires, les retraites, les soins de santé et l'éducation sont réduits radicalement. Pour réprimer l'opposition, la classe dirigeante renforce la police, les agences de renseignement et les structures étatiques autoritaires.

La classe ouvrière doit rejeter tous les camps réactionnaires dans ce conflit. L'invasion de l'Ukraine par Poutine était un acte réactionnaire d'un régime capitaliste cherchant à défendre ses propres intérêts prédateurs. Son rapprochement avec Trump et ses appels aux forces d'extrême droite à travers l'Europe révèlent la faillite du nationalisme russe. Les manœuvres de Trump ne sont pas des mesures « pacifiques », mais un changement tactique visant à libérer les ressources américaines pour la guerre contre la Chine. La posture des puissances européennes en tant que défenseurs de la démocratie est le mensonge le plus éhonté qui soit : en réalité, elles préparent leur propre massacre impérialiste.

Comme l'a souligné le comité de rédaction du WSWS dans sa perspective sur le sommet Trump-Poutine :

Ni les manœuvres de Trump, ni les intrigues des puissances européennes, ni les calculs réactionnaires de Poutine n'offrent de solution progressiste. La lutte contre le génocide, l'austérité, la dictature et la guerre nécessite la construction d'un mouvement socialiste international de la classe ouvrière, luttant de manière irréconciliable contre tous les gouvernements capitalistes et leurs agents politiques.