Plus de 10 000 agents de bord d'Air Canada ont courageusement défié l'ordre de retour au travail du gouvernement libéral fédéral afin de poursuivre leur grève contre des conditions de travail intolérables et des réductions de salaire réel. Après trois jours de piquet de grève depuis samedi, les grévistes ont vu leur lutte sabotée et trahie mardi matin par le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), qui a conclu un accord traitre avec la direction et un médiateur nommé par le gouvernement, connu pour imposer des reculs majeurs aux travailleurs.

Lors d'entretiens avec des journalistes du World Socialist Web Site lundi, les travailleurs d'Air Canada ont souligné leur détermination à se battre et ont expliqué en quoi les questions pour lesquelles ils luttaient étaient d'une importance cruciale pour tous les travailleurs. C'est précisément parce que la grève risquait de devenir le catalyseur d'un mouvement beaucoup plus large contre l'exploitation impitoyable, l'austérité capitaliste et la répression étatique des grèves que la bureaucratie du SCFP, soutenue par Unifor et le Congrès du travail du Canada (CTC), a fait tout ce qu'elle pouvait pour y mettre fin le plus rapidement possible.

Un délégué syndical sur le piquet de grève à l'aéroport d'Ottawa a déclaré :

Notre position actuelle est que le gouvernement n'a pas le droit d’éliminer les droits quasi constitutionnels inscrits dans nos lois, qui stipulent que les travailleurs ont le droit de s'unir. Cette loi est la même que celle qui a été utilisée contre les postiers, et la voie juridique prend beaucoup de temps pour obtenir une décision, elle doit malheureusement passer par la Cour suprême. [...] Vu la façon dont ils procèdent actuellement, il n'y a pas de droit de grève au Canada.

Le travailleur a souligné la nécessité de faire appel à d'autres secteurs de travailleurs pour qu'ils se joignent à la lutte. Au cours de la seule année écoulée, le gouvernement libéral a utilisé le même article 107 du Code canadien du travail pour criminaliser unilatéralement les grèves des cheminots, des postiers et des débardeurs, contournant ainsi le Parlement. Le travailleur a déclaré :

Nous devrions nous unir, nous devrions nous battre et nous devrions nous tenir ici. Ils disent que le SCFP va étendre cette grève, mais je ne sais pas quelle forme cela va prendre. Si vous avez entendu les remarques de notre président hier, c'est un combat qui dépasse largement les travailleurs d'Air Canada. La direction a essayé de nous forcer à reprendre le travail en utilisant le CCRI (Conseil canadien des relations industrielles), les gens recevaient des appels des employeurs leur disant qu'ils devaient se présenter au travail.

Les fanfaronnades militantes des dirigeants du SCFP, dont le président national Mark Hancock, visaient avant tout à maintenir le contrôle politique sur les grévistes d'Air Canada, qui sont indignés par leurs conditions et déterminés à riposter. Mais il s'agissait d'une politique hypocrite. Alors que Hancock déclarait haut et fort lors d'une conférence de presse lundi qu'il était « prêt à aller en prison » pour défendre le droit des travailleurs à faire grève contre le gouvernement, les dirigeants du SCFP se préparaient à reprendre les négociations avec la direction d'Air Canada sous la direction du médiateur nommé par le gouvernement, Robert Kaplan. Kaplan était le président de la Commission d'enquête indépendante (IIC) sur Postes Canada au début de l'année, un organisme qui a émis des recommandations légitimant l'« amazonisation » du service postal par le recours à des travailleurs précaires et mal payés, l'adoption d'une distribution sept jours sur sept et la fin de la distribution à domicile.

Deux agents de bord ont déclaré au WSWS à Ottawa :

Nous devons tous rester solidaires, nous ne pouvons pas nous permettre d'avoir des dissidents.

S'ils veulent nous désigner comme travailleurs essentiels [ce qui les empêcherait de faire grève en vertu de la loi canadienne], alors ils doivent nous verser le salaire des travailleurs essentiels.

C'est ce qui se passe partout. Nous attendons toujours de savoir si nous allons reprendre le travail.

Nous avons reçu le soutien de certains fonctionnaires, de certains postiers et de certains membres du SEFPO (Syndicat des employés de la fonction publique de l’Ontario).

Nous ne sommes pas considérés comme un service essentiel, et si nous l'étions, notre contrat stipulerait que nous ne pouvons pas faire grève, mais ce n'est pas le cas. Ils ont essayé cela en 2014, et cela n'a pas fonctionné ; puis Lisa Raitt et Stephen Harper ont estimé que cela nuisait à l'économie, mais regardez ce qu'il a fait aux services publics : il les a rasés !

Ils ont également dénoncé le gouvernement libéral actuel, déclarant : « Ils éliminent les droits de tous les travailleurs syndiqués et de tous les Canadiens en ne nous autorisant pas à faire grève. »

L'un des travailleurs a expliqué que, bien qu'ils ne travaillent plus pour Air Canada, ils sont venus au piquet de grève pour manifester leur solidarité avec les grévistes :

Je ne travaille plus pour Air Canada. J'ai pris ma retraite et je travaille maintenant pour Porter (Airlines), où nous venons de nous syndiquer. Certains d'entre nous sont donc venus apporter leur soutien, car nous faisons désormais partie du SCFP et nous voulons des conditions équitables pour nos agents de bord, tout comme Air Canada, et cela ne concerne plus seulement eux. Nous sommes ici pour tous les syndiqués. Oui, des passagers se sont retrouvés bloqués, mais ce serait la même chose durant une tempête de neige.

Les travailleurs étaient impatients de discuter du contexte politique plus large dans lequel s'inscrit la grève, notamment le virage de la classe dirigeante canadienne vers des politiques de guerre et de soutien au génocide des Palestiniens par Israël. Après qu'un journaliste du WSWS eut expliqué que tous les partis établis défendent le système capitaliste et les intérêts des patrons contre ceux des travailleurs, un travailleur parmi un groupe de trois personnes qui écoutaient a répondu : « Ils sont tous responsables de ce qui se passe à Gaza. »

Lors d'un rassemblement en soutien à la grève dimanche matin à Montréal, les travailleurs étaient également d'humeur combative. Certains ont exprimé leur colère face à l'interdiction de grève imposée par le gouvernement, l'un d'entre eux déclarant : « Notre gouvernement est-il en train de devenir un gouvernement Trump ? »

Daniel Berkley, membre dirigeant du Comité de base des travailleurs des postes (CBTP), a envoyé une déclaration de solidarité aux grévistes d'Air Canada. Le CBTP a été créé en juin 2024 par des travailleurs postaux déterminés à prendre la direction de leur lutte contractuelle en la retirant des mains de la bureaucratie du Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes (STTP), et à élargir leur lutte pour des emplois décents et sûrs à une contre-offensive sociale et politique de tous les travailleurs. Berkley a écrit :

J'appelle les travailleurs postaux à se joindre aux travailleurs d'Air Canada dans une grève de solidarité ! Nous sommes actuellement en position de grève légale, mais notre syndicat a demandé au gouvernement d'imposer un arbitrage exécutoire, nous privant ainsi de notre droit de grève et même de voter sur notre convention collective, tout en nous faisant perdre notre temps et en aggravant notre démoralisation avec une interdiction inefficace d’effectuer heures supplémentaires.

Ensemble, nous avons la possibilité d'élargir nos luttes à tous les secteurs industriels ! Ensemble, nous avons la possibilité de lutter pour notre droit de grève ! Ensemble, nous avons la possibilité de lutter pour protéger tous les services publics, pour le contrôle des travailleurs sur les nouvelles technologies et pour un équilibre décent entre vie professionnelle et vie privée, des emplois sûrs et bien rémunérés !

Comme les postiers, les agents de bord ont été poussés à bout sur trop de questions, et notre réponse est marquée par un militantisme grandissant. Je fais référence ici aux travailleurs de la base qui ont été intimidés et malmenés. L'une des questions qui nous préoccupent est qu'on nous demande d'accepter un surcroît de travail sans rémunération supplémentaire. Postes Canada et le syndicat appellent cela l’« acheminement dynamique », mais nous, les travailleurs de première ligne, voyons cela pour ce que c'est : une précarisation visant à rendre la poste rentable et, à terme, à la privatiser, au détriment des services publics et des conditions de travail.

C'est la crainte d'une lutte unifiée rassemblant les travailleurs d'Air Canada, les postiers et d'autres dans un mouvement sortant du carcan pro-patronal qui a poussé la direction du SCFP à faire tout ce qui était en son pouvoir pour mettre fin à la grève le plus rapidement possible. La manière méprisable dont cela a été fait, avec une brève déclaration au milieu de la nuit qui ne fournissait aucun détail aux grévistes sur ce qui avait été décidé, souligne la nécessité urgente pour les travailleurs de créer des comités de base pour défendre leurs revendications et rejeter le cadre nationaliste et pro-capitaliste qui leur est imposé par la bureaucratie syndicale en créant l'Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC).