Près de 500 000 personnes se sont rassemblées dimanche sur la place des Otages à Tel-Aviv pour exiger du gouvernement d'extrême droite du premier ministre Benjamin Nétanyahou qu'il mette fin à la guerre à Gaza et conclue un accord pour ramener les otages chez eux. Les manifestations à Jérusalem, Haïfa, Beersheba et dans d'autres villes ont porté le total à plus d'un million de personnes.

Ces rassemblements ont été parmi les plus importants depuis le début de la guerre il y a près de deux ans, témoignant de la profondeur de l'opposition à la guerre et au gouvernement.

Certains anciens otages ont pris la parole lors du rassemblement, aux côtés des familles de ceux qui sont toujours détenus à Gaza. Yehuda Cohen, père de l'otage Nimrod Cohen, a déclaré : « Nous vivons sous le joug d'une organisation terroriste qui refuse de nous rendre nos enfants pour des raisons politiques », faisant référence au gouvernement de Nétanyahou.

Il a ajouté : « Mon fils, Nimrod, souffre pour que le gouvernement puisse construire des colonies à Gaza, et je refuse de le laisser être sacrifié sur cet autel. Ce pays ne retrouvera pas la normalité tant que les otages ne seront pas libérés dans le cadre d'un accord global et que la guerre ne sera pas terminée. Si le gouvernement Nétanyahou n'est pas disposé à le faire, alors il devrait démissionner et laisser quelqu'un de plus responsable le faire. »

Dans une vidéo diffusée lors du rassemblement, plusieurs otages libérés ont appelé le président américain Donald Trump, architecte du plan de nettoyage ethnique de Nétanyahou et principal soutien militaire d'Israël, à mettre fin à la guerre et à ramener les otages chez eux. Après la projection, Einav Zangauker, mère d'un des otages, a déclaré : « Nous exigeons un accord global et la fin de la guerre. Nous exigeons ce qui nous revient de droit : nos enfants ! »

Le rassemblement a fait suite à une journée de manifestations en réponse à un appel lancé par le Forum des familles des otages et des disparus et le Conseil d'octobre, deux groupes représentant les familles des otages, pour que les entreprises, les autorités locales, les universités, les écoles, les entreprises technologiques, les transports publics et les lieux de travail débrayent. Des militants ont bloqué les principales routes et l'autoroute Ayalon, l'artère principale de Tel-Aviv. Certains ont manifesté devant les domiciles des ministres, d'autres ont défilé jusqu'au siège du parti Likoud, situé à proximité, où ils ont allumé un feu de joie. La police a utilisé des canons à eau et arrêté au moins 38 personnes.

Les organisateurs avaient appelé à une journée nationale d'action après la décision du cabinet d'étendre le nettoyage ethnique à Gaza, plutôt que de signer un accord pour le retour des 50 otages restants. Seuls 20 des otages seraient encore en vie et leur état de santé serait précaire.

La nouvelle offensive de Nétanyahou implique le déplacement forcé d'environ un million de Palestiniens vivant dans la ville de Gaza, dont la plupart ont déjà été déplacés à plusieurs reprises, et la prise de contrôle de la ville par les Forces de défense israéliennes (FDI).

L'impasse politique des manifestations est illustrée par le rôle clé joué par le chef d'état-major de l'armée israélienne, Eyal Zamir, ancien assistant militaire de Nétanyahou, qui a été largement salué après avoir averti que l'offensive pourrait mettre en danger la vie des otages et des soldats.

Sa préférence initiale était de poursuivre le plan existant, qui réussit à affamer massivement les Palestiniens sans nécessiter une force militaire plus importante. Il a néanmoins surmonté ses réticences et prépare actuellement une force de près de 100 000 soldats avec couverture aérienne pour déplacer de force les Palestiniens vers le sud de Gaza dans le cadre de l'opération visant à s'emparer de la ville de Gaza. L'armée a déjà attaqué le quartier d'Al-Zaytoun avec des avions de combat, de l'artillerie et des robots explosifs, détruisant systématiquement des centaines de maisons.

Dans le même temps, ce soi-disant opposant à Nétanyahou a ordonné des frappes quasi quotidiennes sur le Liban, en violation du cessez-le-feu. Dimanche, la marine a lancé des frappes contre une centrale électrique au sud de Sanaa, la capitale du Yémen, contrôlée par les Houthis qui sont soutenus par l'Iran.

Zamir n'est qu'un criminel de guerre parmi tant d'autres qui se posent en opposants, les mains couvertes de sang, tout en étant de fervents défenseurs du génocide à Gaza. Plus tôt dimanche, plusieurs personnalités politiques se sont rendues sur la place des Otages pour manifester leur « soutien », notamment le président Isaac Herzog, le chef de l'opposition Yair Lapid, le président du parti Bleu et Blanc Benny Gantz – qui s'est précipité au gouvernement avec Nétanyahou en octobre 2023 – et son ancien ministre de la Défense Yoav Gallant.

Le Conseil d'octobre, qui représente certains membres des familles des personnes retenues en otage à Gaza ou dont des proches ont été tués dans les combats, avait appelé à une grève générale. Mais lors d'une réunion lundi avec les organisateurs, Arnon Bar-David, dirigeant de la fédération syndicale sioniste Histadrut, a rejeté les demandes des familles qui lui demandaient d'appeler à la grève.

Il a clairement indiqué qu'il craignait que la mobilisation des travailleurs sur la question de la guerre et des otages ne s'ajoute aux préoccupations sociales, économiques et surtout politiques croissantes pour former un mouvement d'opposition plus large que l'Histadrut serait incapable de contenir. Une grève générale « pourrait détourner l'attention du public des otages pour la diriger vers des disputes politiques », a-t-il averti. Au lieu de cela, il « encouragerait » les employeurs et les syndicats à permettre aux travailleurs de participer à des manifestations et à des rassemblements sans risquer de perdre leurs droits en matière d'emploi.

Bar-David est bien conscient de la crise économique et politique plus large, alors que la colère monte face à la montée en puissance des groupes fascistes, racistes et religieux, aux efforts de Nétanyahou pour renforcer ses pouvoirs et à la corruption endémique dans son entourage, dans un contexte où la guerre risque de s'étendre au Liban, à la Syrie, au Yémen et à l'Iran.

Les manifestations de dimanche montrent la profondeur du sentiment contre la guerre à Gaza, confirmant les sondages d'opinion qui montrent que la majorité des Israéliens veulent que la guerre cesse. Mais l'opposition, qui se concentre principalement sur le sort des otages, qui se plaint qu'une « guerre juste devienne une guerre inutile » et qui est souvent indifférente à la souffrance des Palestiniens, reste prisonnière d'une perspective sioniste.

Aucune lutte progressiste ne peut être menée contre le gouvernement israélien sans s'opposer au génocide qui a jusqu'à présent coûté la vie à au moins 61 000 Palestiniens et menace les 2,1 millions restants de famine. Cela signifie rejeter l'exclusion ethno-religieuse qui constitue le fondement de l'État israélien.

Les questions soulevées par le mouvement de protestation de masse contre le coup d'État judiciaire de Nétanyahou qui a balayé le pays pendant des mois en 2023 sont à nouveau soulevées, mais à un niveau beaucoup plus élevé. À l'époque comme aujourd'hui, les manifestants se sont enveloppés dans le drapeau israélien pour soutenir le projet sioniste et ont refusé d'aborder la question des droits démocratiques du peuple palestinien opprimé.

En octobre 2023, ils ont mis fin aux manifestations. Leurs dirigeants ont publié une déclaration commune exprimant leur soutien total à l'armée israélienne et leur unité avec le gouvernement, affirmant qu'« en des temps comme ceux-ci, il n'y a pas d'opposition ni de coalition en Israël ». Cinq d'entre eux ont rejoint le cabinet de guerre : Gantz, Gadi Eisenkot, Gideon Sa'ar, Hili Tropper et Yifat Shasha-Biton. Quant aux manifestants, beaucoup ont oublié leurs promesses de refuser leur service de réservistes et sont partis à la guerre.

Si aujourd'hui certains groupes soulèvent la question des Palestiniens, ils sont encore peu nombreux. Ils doivent s'atteler à la tâche difficile mais vitale de rompre avec le sionisme et d'unifier la classe ouvrière israélienne avec les Palestiniens et les travailleurs de toute la région dans une lutte commune. L'objectif doit être non pas un mini-État palestinien aux côtés d'Israël, mais le renversement et le remplacement de l'État sioniste et des divers régimes bourgeois arabes qui le soutiennent par la création des États socialistes unis du Moyen-Orient.

Telle est la perspective de la révolution permanente pour laquelle lutte le Comité international de la Quatrième Internationale. Des sections du CIQI doivent être créées en Israël et dans tout le Moyen-Orient afin d'assurer la direction nécessaire à la conduite de cette lutte.

(Article paru en anglais le 18 août 2025)