Deux jours avant la rencontre prévue entre le président américain Trump et le président russe Poutine, qui doit se tenir en Alaska le vendredi 15 août, l’Europe et les États-Unis tentent d’aplanir leurs divergences.

Après une visioconférence à laquelle ont participé Trump, le vice-président Vance, plusieurs chefs de gouvernement européens et les dirigeants de l'UE et de l'OTAN, le chancelier allemand Merz a parlé d'une «conversation constructive et de qualité». Le président ukrainien Zelensky, qui s'est rendu spécialement à Berlin pour y participer, a déclaré que Trump lui avait assuré qu’à l’issue de sa rencontre avec Poutine, qu'il le tiendrait immédiatement au courant du résultat.

Lorsque l’envoyé spécial américain Steve Witkoff s’est rendu à Moscou il y a une semaine et que le président Trump a ensuite annoncé une rencontre en face à face avec Poutine et proposé un «échange territorial» entre la Russie et l’Ukraine, des sonnettes d’alarme ont retenti dans les capitales européennes.

Les commentateurs des médias ont accusé Trump d’avoir «trahi» l’Ukraine et ont établi des parallèles avec la conférence de Munich de 1938, au cours de laquelle la Grande-Bretagne et la France ont cédé une partie de la Tchécoslovaquie à Hitler sans inviter le gouvernement tchèque à la réunion.

Un éditorial du Spiegel affirmait que les Européens avaient jusqu'ici «principalement flatté» Trump. Cette approche embarrassante doit désormais être complétée par «la fermeté et, si nécessaire, la confrontation». Pour permettre à Zelensky de rejeter un mauvais accord, l'éditorial affirmait que «des armes et des munitions en quantités encore plus importantes, une meilleure technologie de drones et des systèmes de ciblage américains de remplacement» étaient nécessaires.

Les gouvernements européens ont tout mis en œuvre pour empêcher une rencontre entre Trump et Poutine sans la participation de l’Europe et de l’Ukraine.

Le 9 août, les chefs de gouvernement de la France, de l'Italie, de l'Allemagne, de la Pologne, du Royaume-Uni et de la Finlande, ainsi que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, ont publié une déclaration commune. Ils ont insisté sur le fait qu'«une solution diplomatique doit protéger les intérêts vitaux de l'Ukraine et de l'Europe en matière de sécurité» et que «la voie vers la paix en Ukraine ne peut être tracée sans l'Ukraine».

Les Européens ont commencé par saluer «l'action du président Trump pour mettre fin aux massacres en Ukraine, mettre fin à la guerre d'agression menée par la Fédération de Russie et instaurer une paix et une sécurité justes et durables en Ukraine». Mais il s'agit là d'une flatterie destinée à apaiser Trump. La déclaration énonce ensuite une série de conditions inacceptables pour la Russie et qui constituent une continuation de la guerre.

Le 12 août, le Conseil européen a également approuvé cette déclaration. Sur les 27 chefs d'État et de gouvernement de l'UE, un seul, le Hongrois Viktor Orbán, n'a pas voté en sa faveur.

Après la vidéoconférence d'hier avec Trump, le chancelier Merz a répété et clarifié les conditions européennes et a affirmé, sans être précis, que Trump les partageait «largement».

«Nous, Européens, mettons tout en œuvre pour que cette réunion se déroule dans la bonne direction», a déclaré Merz. «Nous souhaitons que le président Donald Trump réussisse à Anchorage vendredi.» Il a ensuite exposé les conditions européennes.

La priorité absolue est la préservation des «intérêts fondamentaux de sécurité européens et ukrainiens». Pour ce faire, l’Allemagne a mobilisé à elle seule environ 40 milliards d’euros d’aide militaire depuis 2022, et l’UE a adopté 18 plans de sanctions, selon Merz. L’Allemagne souhaite désormais en bénéficier. Si Trump œuvre pour une paix qui «préserve les intérêts européens et ukrainiens», «il peut compter sur notre soutien total», a assuré Merz.

L'Ukraine est prête à négocier sur les questions territoriales, a poursuivi Merz, s'écartant ainsi de la position antérieure de l'UE. Mais seulement après un cessez-le-feu, dont la ligne de front actuelle doit être le point de départ. Il a toutefois exclu toute reconnaissance juridique de concessions territoriales. De plus, des garanties de sécurité solides doivent être offertes à l'Ukraine et la pression sur la Russie doit être accrue.

Les événements de la semaine dernière ont montré à quel point les relations entre les États-Unis et les puissances européennes sont conflictuelles. Bien que l'OTAN demeure l'alliance militaire la plus puissante au monde, représentant 55 pour cent des dépenses militaires mondiales, les fissures qui la déchirent se creusent avec chaque mois qui passe.

Cela restera le cas même si les tensions s'apaisent quelque peu pour le moment et que Trump ne parvient pas à un accord avec Poutine vendredi aux dépens des Européens. Les tensions croissantes découlent de la nature même de la guerre en Ukraine.

L'OTAN ne défend pas la «liberté» et la «démocratie» en Ukraine contre une «guerre d'agression russe». Elle mène une guerre pour les ressources matérielles de l'Ukraine et de la Russie, dans le cadre d'une lutte impérialiste pour un nouveau partage du monde. Depuis que la dissolution de l'Union soviétique il y a trente ans a levé ses dernières inhibitions, les États-Unis ont mené une guerre impérialiste brutale après l'autre pour défendre leur domination mondiale – contre l'Irak, contre la Serbie, contre l'Afghanistan, contre l'Irak une seconde fois, contre la Libye et la Syrie, pour ne citer que les plus importantes. Les partenaires européens de l'OTAN ont soutenu ces guerres afin de se partager le butin.

L'invasion russe de l'Ukraine était une réponse réactionnaire à l'expansion incessante de l'OTAN, qui a culminé avec le coup d'État soutenu par l'Occident à Kiev en 2014. Le gouvernement russe n'a pas accepté que l'OTAN avance jusqu'à la frontière commune de 2 300 kilomètres de long avec l'Ukraine, mettant Moscou à portée de tir.

Néanmoins, l'invasion était réactionnaire, et le WSWS l'a fermement condamnée car elle divise la classe ouvrière et renforce ainsi l'impérialisme. «Poutine, un ennemi acharné du socialisme et de l'héritage de la révolution d'Octobre, est incapable de faire un appel véritablement démocratique et progressiste à la classe ouvrière ukrainienne. Au lieu de cela, il invoque l'héritage réactionnaire du chauvinisme grand-russe tsariste et stalinien», a déclaré David North, président du comité de rédaction international du WSWS, dans un discours prononcé le 1er mai 2022.

L'Allemagne est le principal soutien de la guerre en Ukraine après les États-Unis. L'impérialisme allemand n'a jamais accepté d'être relégué au second plan après avoir perdu deux guerres mondiales. Aujourd'hui, il s’implante militairement dans des régions – les États baltes, l'Ukraine, la Russie – qu'il a tenté en vain de conquérir lors des deux guerres mondiales, et utilise la guerre en Ukraine comme prétexte pour se réarmer à une échelle jamais vue depuis Hitler.

Lorsque Trump négocie avec Poutine sans tenir compte des Européens et impose des droits de douane punitifs à ses amis comme à ses ennemis – y compris aux «partenaires» européens –, il ne s'agit pas d'un caprice personnel d'un agent immobilier, mais du résultat de la lutte impérialiste pour un nouveau partage du monde, où les «partenaires» d'hier deviennent les rivaux et les adversaires d'aujourd'hui. Le capitalisme court vers l'abîme d'une troisième guerre mondiale si la classe ouvrière n'y met pas fin à temps.

(Article paru en anglais le 14 août 2025)