Dans un mémorandum daté du 8 juillet et obtenu en premier lieu par le Washington Post, l'administration Trump a décidé d'interdire les audiences de mise en liberté sous caution pour des millions d'immigrants en attente d'une audience devant un tribunal. Ce changement de politique, décrit dans une directive donnée par le directeur par intérim de l'ICE, Todd Lyons, ordonne aux agents de l'ICE d'emprisonner les immigrants « pendant toute la durée de leur procédure d'expulsion », qui dure souvent des mois, voire des années.

Les avocats qui se sont entretenus avec le Post ont déclaré que cette directive s'appliquera à « des millions d'immigrants » qui sont entrés aux États-Unis par la frontière américano-mexicaine « au cours des dernières décennies ».

Selon les données recueillies par le Transaction Records Access Clearinghouse (TRAC) de l'université de Syracuse, plus de 3,4 millions d'affaires sont en instance devant les tribunaux américains chargés de l'immigration. Parmi celles-ci, plus de 2,2 millions concernent des immigrants en attente d'une audience d'asile devant environ 700 juges chargés de l'immigration.

Sous les administrations précédentes, les immigrants étaient généralement autorisés à être libérés sous caution en attendant leur audience, en partie parce que les tribunaux américains chargés de l'immigration sont depuis des années confrontés à un arriéré judiciaire. En mars 2025, le TRAC a constaté que le délai d'attente moyen à l'échelle nationale pour toutes les audiences était de 636 jours, soit près de deux ans. Le San Francisco Chronicle a rapporté en juin que les demandeurs d'asile attendent en moyenne 4,5 ans avant leur première audience d'immigration, selon les données de 2019 à 2025.

Jusqu'en juin 2025, le TRAC a constaté que les juges de l'immigration avaient tenu 39 818 audiences de cautionnement et accordé une caution dans 12 438 cas.

Selon le Post, la nouvelle note de service vise à supprimer les audiences de mise en liberté sous caution dans pratiquement tous les cas. Le journal a déclaré que le ministère de la Justice et le ministère de la Sécurité intérieure sous Trump avaient « réexaminé leur position juridique sur les autorités de détention et de libération » et décidé que les immigrants « ne pouvaient pas être libérés de la garde de l'ICE ».

La note stipule que les immigrants ne devraient être libérés sous caution avant leur audience que dans des circonstances « exceptionnelles » et que ces décisions seront prises par l'ICE elle-même, et non par un juge de l'immigration.

Le Post a noté que le commissaire des douanes et de la protection des frontières, Rodney Scott, « a publié des directives similaires la semaine dernière ». Aucune des deux agences fédérales n'a répondu aux questions du Post.

La directive de Trump concernant l'ICE est un rejet des principes mêmes invoqués dans la Déclaration d'indépendance, rétablissant la prérogative royale de l'emprisonnement arbitraire. Le huitième amendement interdit les « cautions excessives » et, par implication, affirme que la mise en liberté sous caution devrait normalement être disponible sauf dans des cas exceptionnels tels que le risque de fuite ou le danger pour la société.

En interdisant catégoriquement les audiences de libération sous caution pour des millions d'immigrants – dont le seul « crime », dans la grande majorité des cas, est d'avoir fui un pays confronté à des sanctions, à une invasion militaire ou à des provocations de l'impérialisme américain – l'ICE impose non seulement une caution excessive, mais supprime également le droit à la caution pour toute une catégorie de personnes, créant ainsi un système de détention illimitée.

La Cour suprême a toujours jugé que même les non-citoyens ont droit à certaines protections constitutionnelles lorsqu'ils se trouvent sur le sol américain. L'affaire Zadvydas c. Davis (2001) a confirmé les limites de la détention illimitée des immigrants. La directive actuelle bafoue ouvertement ces précédents.

Cette mesure fasciste s'inscrit dans le cadre d'une campagne plus large menée par l'État capitaliste pour criminaliser et terroriser les couches les plus vulnérables de la classe ouvrière. Cette année déjà, l'administration Trump a révoqué ou réduit les protections accordées à plus d'un demi-million d'immigrants dans le cadre du programme de libération conditionnelle pour Cuba, Haïti, le Nicaragua et le Venezuela, tout en mettant fin au statut de protection temporaire d'environ un million de personnes, dont des centaines de milliers d'Haïtiens, dont beaucoup vivent aux États-Unis depuis plus de dix ans.

Les conditions dans les centres de détention pour immigrants gérés par l'État et le gouvernement fédéral sont notoirement horribles et mortelles. Le mois dernier, CBS News, citant un avis envoyé au Congrès par l'ICE, a rapporté que 13 personnes sont mortes en détention sous la garde de l'ICE cette année, dépassant les 12 décès enregistrés pour toute l'année 2024.

Parmi les personnes décédées cette année alors qu'elles étaient détenues par l'ICE figure Johnny Noviello, un citoyen canadien de 49 ans qui était devenu résident permanent légal des États-Unis en 1991. Selon l'ICE, Noviello a été « retrouvé inconscient » au centre de détention fédéral du Bureau des prisons à Miami le 23 juin.

La note de service de l'ICE supprimant les audiences de mise en liberté sous caution est intervenue quelques jours seulement après l'adoption du « Big Beautiful Bill ». Cette législation alloue 175 milliards de dollars à la Gestapo de l'immigration et aux opérations d’expulsions de masse, y compris l'expansion d'un réseau de camps de concentration à but lucratif. Le refus d'accorder des audiences de mise en liberté sous caution est nécessaire pour justifier et remplir la vaste infrastructure de détention financée par ce projet de loi, qui est financé par des coupes massives dans les programmes Medicaid et d'aide alimentaire destinés aux personnes à faibles revenus, y compris les enfants.

Les attaques contre les immigrés, y compris l’abolition des audiences de mise en liberté sous caution, sont des attaques contre les droits démocratiques de toute la classe ouvrière. Ce qui commence avec les immigrés sera étendu à tous les travailleurs américains qui participent à des grèves, des manifestations ou s'opposent politiquement à la classe dirigeante et à son gouvernement, qui est celui de l'oligarchie financière.

L'administration Trump prévoit ouvertement d'étendre l'opération d’expulsion de masse militarisée pour cibler les personnes nées au pays et les citoyens américains précédemment naturalisés. Afin de normaliser la présence de troupes dans les rues américaines, près de 5000 soldats de la Garde nationale californienne et des Marines américains ont été déployés à Los Angeles pendant plus d'un mois pour aider la police de l'immigration dans ses opérations d'enlèvement.

Mardi, il a été annoncé qu'environ la moitié des 3882 membres du contingent de la Garde nationale californienne seraient libérés de leurs fonctions, laissant 1892 membres de la 49e brigade de police militaire. Dans une déclaration confirmant la fin de ce déploiement, le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a remercié « nos troupes qui ont répondu à l'appel », affirmant que « l'anarchie à Los Angeles est en train de s'atténuer ». Il a ajouté : « À ce titre, le secrétaire a ordonné la fin du déploiement de 2000 membres de la Garde nationale californienne de la 79e brigade de combat d'infanterie de la mission de protection fédérale. »

Au début du mois, dans le cadre de l'opération Excalibur, environ 80 soldats de la Garde nationale à bord de véhicules militaires ont mené une opération de déploiement fortement militarisé à MacArthur Park, à Los Angeles. Cette opération de combat dans une communauté fortement immigrée a suscité l'indignation et des protestations généralisées parmi les habitants.

Mardi également, Military.com a rapporté qu'un contingent de 500 Marines spécialisés dans la logistique et l'ingénierie, connu sous le nom de « Task Force Sapper », sera remplacé le long de la frontière américano-mexicaine par une « unité logistique de combat ».

Le média a précisé que le nouveau contingent s'appelle « Task Force Forge » et est composé de Marines du 15e bataillon logistique de combat, « qui relève de la I Marine Expeditionary Force ». Lors de l'invasion américaine de l'Irak en 2003, la I Marine Expeditionary Force (I MEF) a joué un rôle central dans l'attaque, entrant dans Bagdad le 9 avril 2003.

(Article paru en anglais le 16 juillet 2025)