Lors d'une conférence de presse au siège du FBI à Los Angeles jeudi, le sénateur démocrate de Californie Alex Padilla a été violemment agressé par des agents fédéraux après avoir tenté d'interroger la secrétaire du département de la Sécurité intérieure (DHS), Kristi Noem.
Padilla, sénateur américain dûment élu, né et ayant grandi en Californie du Sud, a été malmené par des agents fédéraux, forcé à se mettre à genoux et poussé tête la première sur le sol avant d'être menotté, pour avoir commis le « crime » d'interrompre la conférence de presse de Noem.
Padilla a tenté d'interroger Noem alors qu'elle tenait des propos fascistes pour défendre les expulsions de masse et l'occupation militaire de Los Angeles. Le sénateur a expliqué qu'il se trouvait dans le bâtiment pour assister à un briefing du général Gregory Guillot, du Commandement nord-américain, qui a le commandement opérationnel de la Force opérationnelle interarmées 51 (JTF-51), actuellement dirigée par le général de division Scott Sherman.
Sous la bannière de la Force opérationnelle interarmées 51, quelque 4700 soldats de la Garde nationale et marines ont été déployés ou sont en route vers la région de Los Angeles. Au moins 2800 d'entre eux sont actuellement engagés dans des « opérations de sécurité », et on estime à 500 le nombre de soldats de la Garde nationale directement intégrés dans les escouades d'enlèvement de l'ICE qui ciblent la communauté.
Padilla a déclaré qu'après avoir reçu son briefing du général Guillot, il a appris que Noem tenait une conférence de presse à quelques portes de là. Au cours de son intervention, Noem a fait l'éloge de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), du Customs and Border Protection (CBP), du FBI et « de l'armée, des Marines, de la Garde nationale, de nos soldats [...] qui sont venus ici pour nous aider à assurer notre sécurité ».
Justifiant l'utilisation de la force militaire sur le territoire national, Noem a faussement déclaré que les forces armées américaines « non seulement protègent notre pays dans le monde entier, mais elles le font aussi chaque jour ici, euh, aux États-Unis d'Amérique ».
Noem a menacé que l'occupation militarisée en cours, les rafles masquées contre les immigrants et l'usurpation de l'autorité de l'État et des autorités locales en Californie et dans le comté de Los Angeles par l'administration Trump seraient reproduites dans d'autres États et villes du pays. Elle a déclaré :
Ils donnent l'exemple de ce qui se passe dans d'autres villes du pays et élaborent un modèle et un plan d'action pour que nous puissions continuer à œuvrer afin que chaque communauté redevienne formidable et sûre, pour nos enfants et nos petits-enfants dans un avenir lointain […]
Se tournant vers les démocrates, qui se sont pliés en quatre pour accommoder et protéger la Gestapo de l'immigration alors qu'elle fait disparaître des travailleurs et des étudiants des écoles, des lave-autos, des églises et des hôpitaux, Noem a menacé de « libérer » l'État de ses élus, le gouverneur Gavin Newsom et la maire de Los Angeles, Karen Bass.
Noem a déclaré :
Le département de la Sécurité intérieure, les agents, les agences, les départements et les militaires qui travaillent sur cette opération continueront à soutenir et à intensifier nos opérations dans cette ville. Nous ne partirons pas. Nous resterons ici pour libérer la ville du socialisme et de la direction pesante que ce gouverneur et cette maire ont imposés à ce pays.
Peu après la déclaration de Noem, le sénateur Padilla a tenté de prendre la parole. Alors qu'il commençait à s'adresser à l'assemblée, il a été violemment poussé et traîné hors de la conférence de presse par des agents fédéraux. Avant d'être expulsé, Padilla a réussi à dire :
« Je suis le sénateur Alex Padilla, et j'ai des questions à poser au secrétaire, car le fait est que, une demi-douzaine de criminels violents que vous [...] »
À ce moment-là, Padilla a été poussé hors de la salle et dans le couloir, où plusieurs agents du FBI en tenue anti-émeute l'attendaient. Bien que Padilla ait levé les mains et ait cessé de parler, les agents ont continué à le malmener, le poussant violemment et le jetant au sol.
Alors que Padilla était à genoux, les agents du FBI l'ont encadré de chaque côté, chacun tenant un de ses bras. Un agent se tenant devant lui a ordonné au sénateur de « mettre les mains derrière le dos », un ordre qu'il était physiquement incapable d'exécuter. Immédiatement après, l'agent à la droite de Padilla a exercé une pression sur son épaule tout en tirant violemment sur son poignet, forçant le sénateur à tomber face contre terre.
Allongé face contre terre, Padilla a déclaré : « Si vous me lâchez les mains, je peux les mettre derrière mon dos. »
Bien qu'il n'ait enfreint aucune loi, la vidéo montre que le sénateur a été menotté. Un membre du personnel de Padilla, qui filmait l'arrestation, est interpellé à la fin de la vidéo par un agent du DHS qui bloque le reste de l’intervention et déclare : « Aucun enregistrement n'est autorisé sur les lieux. »
La détention du sénateur Padilla n'est que le dernier exemple en date de la répression politique menée par l'administration fasciste de Trump, qui vise à réduire au silence et à criminaliser toute opposition aux politiques de la dictature naissante. Elle fait suite à la mise en accusation de LaMonica McIver, représentante démocrate du New Jersey, qui effectuait une inspection dans un centre de détention pour immigrants lorsque des agents du DHS ont illégalement arrêté le maire de Newark, Ras Baraka, devant les portes du centre. McIver risque désormais jusqu'à 17 ans de prison pour des accusations fallacieuses d'agression, de résistance et d'entrave à des agents fédéraux.
Plus tôt en avril, la juge Hannah Dugan, du comté de Milwaukee, a été arrêtée par le FBI et accusée d'un crime. Dugan est accusée d'avoir demandé à un homme sans papiers de quitter sa salle d'audience par une porte privée, lui permettant ainsi d'échapper brièvement à la détention par la Gestapo de l'immigration.
L'agression violente d'un sénateur américain en exercice par des agents du gouvernement dans un lieu public est sans précédent dans l'histoire des États-Unis. Padilla, comme toute autre personne aux États-Unis, a le droit à la liberté d'expression. Il s'est clairement identifié et a déclaré qu'il souhaitait poser une question lors d'une conférence de presse à laquelle assistaient plusieurs médias locaux et nationaux. Pour cela, il a été plaqué au sol, jeté à terre et menotté.
Dans un fil de discussion sur X, David North, président du comité de rédaction international du World Socialist Web Site, a expliqué :
Une agression contre un sénateur américain est un crime fédéral. Cette attaque, en présence de Kristi Noem (secrétaire à la Sécurité intérieure) et avec son autorisation manifeste, est une preuve supplémentaire d'un coup d'État présidentiel en cours et de plus en plus violent.
Les démocrates expriment leur consternation et leur indignation dans les larmes, mais ne lancent absolument aucun appel à une action populaire de masse pour défendre les droits démocratiques, s'opposer au coup d'État et forcer la destitution de Trump pour haute trahison, c'est-à-dire pour avoir conspiré en vue d'établir une dictature.
North a écrit :
L'opposition doit s'organiser dans les usines, sur les lieux de travail et dans les écoles. Il faut préparer une grève générale, dans laquelle la classe ouvrière se mobilisera et prendra la tête de toutes les forces progressistes de la société pour défendre les droits démocratiques garantis par la Constitution.
(Article paru en anglais le 13 juin 2025)