Avec le coup d'État de Trump en train d’être mis en œuvre par le déploiement de troupes de la Garde nationale et de Marines dans les villes américaines, l'administration fasciste a fortement accéléré le rythme des enlèvements et des expulsions par les agents de l'ICE (Immigration and Customs Enforcement).

L'une des plus importantes descentes sur un lieu de travail de la nouvelle administration Trump a eu lieu mardi, lorsque des agents ont arrêté environ 80 travailleurs de l'usine de conditionnement de viande Glenn Valley Foods à Omaha, dans le Nebraska. Cela représente plus de la moitié de l'effectif total de l'usine et, selon un mandat, 107 des 140 travailleurs faisaient l'objet d'une « enquête ». La descente a impliqué non seulement l'ICE, mais aussi trois autres agences fédérales, dont le FBI, ainsi que la police d'Omaha.

Selon le Flatwater Free Press, il s'agit également de la plus grande descente sur un lieu de travail dans l'État du Nebraska depuis 2018.

Reuters a rapporté que le président de l'entreprise, Chad Hartmann, a protesté auprès des agents en affirmant que l'entreprise utilise le système E-Verify géré par le gouvernement pour vérifier le statut légal de tous les candidats. Cependant, un agent a répondu avec dédain que « le système ne fonctionne pas ». Cela suggère que beaucoup, sinon la plupart, des personnes détenues ne sont pas sans papiers.

Il est significatif que la descente ait provoqué une résistance immédiate de la part des travailleurs. Des journalistes locaux ont filmé des travailleurs et des membres de leur famille tentant de bloquer physiquement les véhicules fédéraux avec leurs corps. Selon la National Public Radio, des centaines d'autres personnes se sont rassemblées dans le quartier des abattoirs d'Omaha pour protester contre les arrestations de masse.

Mardi également, des agents de l'ICE ont mené des rafles contre des travailleurs agricoles dans le sud de la Californie. Plusieurs médias ont publié des vidéos montrant des agents poursuivant des travailleurs à travers les champs. « Ce sont des gens qui vont avoir peur d'emmener leurs enfants à l'école, peur d'aller à la remise des diplômes, peur d'aller à l'épicerie », a déclaré Elizabeth Strater, présidente de l'United Farm Workers, au Los Angeles Times. « Le mal va être fait. »

Le journal a également rapporté que les agents de l'immigration se sont rendus dans « cinq installations d'emballage et au moins cinq fermes dans la fertile plaine d'Oxnard », située à environ 100 kilomètres à l'ouest de Los Angeles. Au moins la moitié des plus de 250 000 ouvriers agricoles de Californie sont sans papiers, selon un rapport de l'université de Californie à Merced cité par le Times.

Les descentes sur les lieux de travail soulignent que les attaques contre les immigrés sont une attaque contre la classe ouvrière. Les immigrés sont présents dans tous les secteurs, y compris non seulement l'agriculture et la transformation de la viande, mais aussi l'industrie manufacturière, la logistique et d'autres secteurs clés.

Dans le sud de la Californie, de nombreux immigrants travaillent comme camionneurs portuaires, transportant des marchandises depuis les ports de Los Angeles et Long Beach vers des entrepôts et des terminaux ferroviaires situés plus à l'intérieur des terres. « Je ne suis pas d'accord avec Trump sur ce point », a déclaré un camionneur portuaire mexicano-américain au WSWS. « Ses politiques sont vraiment mauvaises. Tant d'immigrants travaillent ici, ont des familles, apportent leur contribution. Ce n'est pas juste, j'ai des proches qui sont immigrants. Cela nous affecte tous. »

Il a ajouté : « Nous avons besoin d'une sorte de grève générale. De nombreux camionneurs travaillent au-delà des frontières ou ont des liens [internationaux], par exemple entre les États-Unis et le Mexique. Nous sommes une communauté internationale. »

Les immigrants représentent une part importante de la population des grandes villes américaines. Environ 40 % des habitants de Los Angeles et 35 % de ceux de New York sont nés à l'étranger. Des villes et des régions entières, en particulier dans le sud-ouest des États-Unis, où la concentration d'immigrants hispaniques est la plus forte, sont soumises à un régime de terreur policière.

Ce qui se passe actuellement s'inscrit dans le cadre d'une stratégie bien définie de la Maison-Blanche, élaborée par des conseillers fascistes tels que Stephen Miller, chef de cabinet de la Maison-Blanche. Le New York Times rapporte que l'ICE travaille par roulement et sept jours sur sept afin d'atteindre le quota de 3000 arrestations par jour fixé par Trump.

Les rafles se caractérisent par une illégalité de plus en plus flagrante, les personnes détenues se voyant refuser toute procédure régulière. Selon The Guardian, de nombreuses personnes arrêtées ces derniers jours ont déjà été expulsées.

La situation exige l'intervention de la classe ouvrière par le biais d'une grève générale. Comme l'a écrit le Parti de l’égalité socialiste dans une déclaration mercredi : « La classe ouvrière doit utiliser son immense pouvoir social et économique. Les protestations doivent viser à préparer une grève générale de toute la classe ouvrière afin de mettre un terme au coup de force de Trump. »

La déclaration poursuit : « L'offensive contre le coup de force de Trump doit unir toutes les couches de la classe ouvrière, au-delà de la nationalité, de la couleur de peau, du genre et de toutes les autres divisions. Aucune distinction ne doit être faite entre les immigrés et les natifs. Les États-Unis sont une nation d'immigrés, et les travailleurs immigrés constituent une partie importante et essentielle de la main-d'œuvre américaine. Leur défense doit devenir la cause de toute la classe ouvrière. »

Un tel mouvement ne peut être préparé qu'à travers une rébellion contre la bureaucratie syndicale, dont beaucoup ont promu pendant des mois les politiques de l’« Amérique d’abord » de Trump et ont maintenant publié des déclarations creuses ou gardé un silence coupable. Le syndicat United Food and Commercial Workers, qui regroupe des dizaines de milliers de travailleurs de l'industrie de la viande à travers le pays, n'a pas publié de déclaration sur les rafles de mardi. En fait, il n'a publié aucune déclaration sur l'immigration depuis l'entrée en fonction de Trump, et le nom de ce dernier n'apparaît qu'une seule fois dans l'une de ses déclarations depuis son investiture.

La fédération syndicale AFL-CIO, dont les syndicats membres représentent 12,5 millions de travailleurs, n'a publié qu'une seule déclaration lâche appelant à la libération du responsable syndical David Huerta, qui a été battu et arrêté alors qu'il observait des manifestations à Los Angeles. Elle a refusé d'appeler ses membres à participer à une grève de masse contre le coup d'État de Trump.

Dans une déclaration, l'United Farm Workers a déclaré qu'elle appelait « tous les niveaux du gouvernement à prendre toutes les mesures possibles pour protéger les travailleurs immigrés et leurs familles. Nous attendons des représentants fédéraux, étatiques et locaux de Californie qu'ils prennent des mesures immédiates pour exiger la transparence ». Il ne demande donc que l'intervention des démocrates locaux qui, malgré quelques protestations occasionnelles, collaborent avec Trump en imposant des couvre-feux et en arrêtant les manifestants. Dans le même temps, le syndicat implore la direction de « former tout le personnel afin qu'il comprenne ses droits et les conditions requises pour le droit de pénétrer dans la propriété, telle que la présentation d'un mandat judiciaire signé ».

Les rafles contre les travailleurs agricoles et alimentaires sont d'autant plus significatives que, lors de son premier mandat, Trump a signé un décret en vertu de la Loi sur la production de défense (Defense Production Act) pour ordonner aux travailleurs alimentaires de rester à leur poste pendant les premiers mois de la pandémie. Ainsi, les « travailleurs essentiels » d'hier sont aujourd'hui traqués comme des animaux.

L'industrie de la viande était déjà l'une des plus dangereuses aux États-Unis, avec des taux d'accidents élevés dus notamment aux mouvements répétitifs et précis que doivent effectuer les ouvriers à la chaîne. Au début de la pandémie, ces usines sont devenues des super-propagateurs et des vecteurs clés de transmission du COVID dans les zones rurales où elles sont généralement situées. Selon les chiffres du Food and Environment Reporting Network, il y a eu plus de 59 000 cas confirmés de COVID parmi les travailleurs de l'industrie de la viande et 298 décès entre avril 2020 et septembre 2021. Si l'on inclut les travailleurs agricoles et les autres travailleurs de l'industrie agroalimentaire, ces chiffres passent respectivement à plus de 91 000 et 466.

Cependant, il s'agit très certainement d'une sous-estimation importante, étant donné que ces chiffres ont été tirés de reportages locaux et de déclarations d'entreprises.

Les responsables de l'UFCW et d'autres syndicats ont joué un rôle clé pour que les usines demeurent ouvertes. Dans l'un des cas les plus tristement célèbres, l'UFCW a mis en place une « prime d'assiduité » dans une usine de porc Tyson à Waterloo, dans l'Iowa, tandis que les dirigeants pariaient sur le nombre de travailleurs qui seraient infectés. Au moins six travailleurs sont morts du COVID dans cette usine.

La concentration de travailleurs immigrés fortement exploités dans le secteur de la transformation de la viande s'est accrue depuis les années 1980, lorsque les bureaucrates de l'UFCW ont contribué à briser la grève de 1985-1986 chez Hormel en retirant l'accréditation syndicale à la section locale lorsque les travailleurs ont refusé de reprendre le travail. Alors que les salaires dans l'industrie de la transformation de la viande étaient à peu près équivalents à ceux des travailleurs de l'industrie manufacturière, les salaires réels ont chuté depuis lors. Le salaire horaire médian n'est que de 18,44 dollars, selon les derniers chiffres du gouvernement datant de mai 2024.

Il est toutefois significatif que l'un des principaux centres d'opposition aux rafles ait été Chicago, le centre historique de l'industrie américaine de la transformation de la viande. Dans son roman à sensation La Jungle, l'écrivain Upton Sinclair décrit comment les patrons de l'industrie de la viande du XIXe et du début du XXe siècle ont exploité les immigrants provenant de plusieurs pays, à commencer par les Allemands, puis les Irlandais, les « Bohémiens » (Tchèques), les Polonais, les Lituaniens et les Slovaques.

« Ils étaient comme des rats pris au piège, c'était la vérité ; et chaque jour, ils étaient de plus en plus nombreux à s'entasser », écrit Sinclair. « Mais peu à peu, ils allaient prendre leur revanche, car la situation dépassait les limites du supportable. » Le roman se termine par la montée du mouvement socialiste parmi les travailleurs de Chicago, unissant les travailleurs immigrés et ceux nés dans le pays.

Cela donne une idée de la direction que doit prendre la lutte contre les rafles d'immigrants, à un niveau bien plus élevé de la crise du capitalisme américain.

(Article paru en anglais le 12 juin 2025)