Lors d'une conférence de presse dans le bureau ovale vendredi, le président Donald Trump a annoncé le départ d'Elon Musk après 130 jours à la tête du Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE).

Trump a fait l'éloge de Musk et a insisté sur le fait qu'il ne partait pas vraiment, ajoutant : « Il fera des allers-retours [...] Je pense qu'il sera impliqué dans de nombreux projets. C'est son bébé. » Trump a également fait l'éloge de Musk pour avoir lancé « le programme de réforme du gouvernement le plus vaste et le plus important depuis des générations », et a affirmé que le DOGE avait modifié les « mentalités » des fonctionnaires fédéraux et réalisé des progrès « incroyables » dans l'élimination du gaspillage et de la fraude.

La réalité, cependant, est que Musk a présidé à une attaque historique contre la main-d'œuvre fédérale, les services gouvernementaux et des agences et ministères fédéraux entiers, en particulier ceux impliqués dans la protection sociale, la protection de l'environnement et la surveillance gouvernementale des entreprises et des banques. Le mandat de Musk en tant que « chef de l’austérité » de l'administration Trump a semé la destruction visant à réduire le gouvernement américain à une peau de chagrin pour servir les intérêts de l'oligarchie financière.

Tout cela s'est fait alors que l'empire commercial de l'homme le plus riche du monde a été ébranlé par des pertes historiques et des scandales personnels. La scène étrange de Musk avec un œil au beurre noir, debout à côté de Donald Trump dans le bureau ovale, a donné un aperçu des troubles et de la crise au sommet du pouvoir capitaliste américain.

Lors de la conférence de presse, Musk a tenté de justifier son départ en déclarant : « L'initiative DOGE ne fera que se renforcer à mesure qu'elle s'intégrera dans le tissu des opérations gouvernementales. » Il a ajouté : « Je me réjouis de continuer à être un ami et un conseiller du président. » Musk a insisté sur le fait que les économies qu'il avait promises « prendraient du temps à porter leurs fruits ».

Musk a annoncé son départ mercredi dans un message sur X où il a déclaré que son temps « en tant qu'employé spécial du gouvernement » touchait à sa fin, mais que « la mission du @DOGE ne fera que se renforcer au fil du temps, car elle devient un mode de vie dans l'ensemble du gouvernement ».

Alors que la mise en scène de vendredi était tout aussi creuse, sous la surface, la sortie de Musk a révélé la crise de plus en plus profonde de l'homme le plus riche de la planète. Son retrait de DOGE coïncide avec une crise en cascade dans son empire commercial.

Tesla, le fleuron de sa richesse et de la transition de l'industrie automobile vers les véhicules électriques, a vu le cours de son action s'effondrer de plus de 50 % depuis décembre 2024, réduisant à néant des centaines de milliards de dollars de valeur marchande. Les ventes en Europe ont chuté de moitié, marquant le quatrième mois consécutif de baisse d'une année sur l'autre, car les consommateurs se sont tournés vers des concurrents chinois plus abordables comme BYD.

Le Cybertruck, qui devait changer la donne dans l'industrie, est une débâcle, en proie à des rappels, à des ventes médiocres et à des désastres en matière de contrôle de la qualité. Tesla n'a réussi à vendre que 6400 unités au premier trimestre 2025, soit une fraction des 250 000 unités par an promises par Musk.

D'autres entreprises de Musk sont également en crise. SpaceX a connu une série d'échecs de fusées d'essai et de pertes de contrats. Neuralink fait l'objet d'une enquête fédérale et X (anciennement Twitter) a subi une hémorragie d'utilisateurs et d'annonceurs, la valeur et l'influence de la plateforme étant en chute libre.

La presse spécialisée a ouvertement spéculé sur la capacité de Musk à demeurer à la tête de ses entreprises. Le 1er mai, le Wall Street Journal a rapporté que le conseil d'administration de Tesla cherchait activement un nouveau PDG. Entre-temps, les analystes du marché ont averti que le « culte de la personnalité » de Musk était devenu un handicap, et non un atout.

Entre-temps, la fortune personnelle de Musk, qui a culminé en décembre 2024 à 486 milliards de dollars, a chuté de 100 milliards de dollars, soit 20 %, pour s'établir à 386 milliards de dollars en mai 2025.

Pour couronner le tout, le New York Times a rapporté cette semaine que la consommation de drogues de Musk était bien plus importante que ce que l'on savait jusqu'à présent. Le reportage dit ceci :

La consommation de drogues de Musk allait bien au-delà d'un usage occasionnel. Il a dit aux gens qu'il prenait tellement de kétamine, un puissant anesthésique, que cela affectait sa vessie, un effet connu de l'usage chronique. Il prenait de l'ecstasy et des champignons psychédéliques. Il voyageait également avec une boîte de médicaments quotidiens contenant une vingtaine de pilules, dont certaines portant les marques du stimulant Adderall, selon une photo de la boîte et des personnes qui l'ont vue.

Interrogé à ce sujet lors de la conférence de presse, Elon Musk a balayé l'article du Times en le qualifiant de mensonger.

Le départ de Musk de la Maison-Blanche et son déclin personnel évident sont emblématiques de la crise plus large du capitalisme américain et mondial. Le déficit du gouvernement américain s'élève à 36 000 milliards de dollars et certaines projections indiquent qu'il dépassera les 50 000 milliards de dollars d'ici 2034. L'inégalité sociale a atteint des proportions grotesques alors que la richesse totale des milliardaires du monde a augmenté de 2000 milliards de dollars en 2024, passant de 13 000 à 15 000 milliards de dollars. Pendant ce temps, les puissances impérialistes dépensent des sommes colossales en armements militaires, et le danger de guerre nucléaire n'a jamais été aussi grand qu'aujourd'hui.

(Article paru en anglais le 31 mai 2025)