Le mercredi 28 mai, le secrétaire d'État Marco Rubio a annoncé que le département d'État allait « révoquer de manière agressive les visas » des étudiants internationaux chinois. Près d'un quart des étudiants étrangers aux États-Unis sont d'origine chinoise. Plus de 270 000 étudiants risquent d'être touchés par cette décision de l'administration Trump.

Le communiqué déclare : « Sous la direction du président Trump, le département d'État américain travaillera avec le département de la Sécurité intérieure pour révoquer de manière agressive les visas des étudiants chinois, y compris ceux qui ont des liens avec le Parti communiste chinois ou qui étudient dans des domaines critiques », faisant référence aux sciences physiques et à l'ingénierie. « Nous réviserons également les critères de visa pour renforcer l'examen minutieux de toutes les futures demandes de visa en provenance de la République populaire de Chine et de Hong Kong. »

En réponse à l'annonce de la révocation des visas des étudiants chinois, Trump a déclaré :

Ces pays ne nous aident pas. Ils n'investissent pas à Harvard [...] c'est nous qui le faisons. Alors pourquoi 31 %, pourquoi un chiffre aussi important ? Je pense qu'il faudrait fixer un plafond d'environ 15 %. Nous avons des gens qui veulent aller à Harvard et dans d'autres écoles, mais ils ne peuvent pas y entrer parce que nous avons des étudiants étrangers. Mais je veux m'assurer que les étudiants étrangers sont des gens qui peuvent aimer notre pays.

Je n'ai pas de problème avec les étudiants étrangers. Mais il ne devrait pas y avoir 31 % d'étudiants étrangers. C'est trop, parce qu'il y a des Américains qui veulent aller là-bas, et dans d'autres endroits, et ils ne peuvent pas y aller parce qu'il y a 31 % d'étrangers.

Cette dernière attaque puise dans les recoins les plus dégoûtants de l'histoire du chauvinisme anti-chinois, de la loi d'exclusion des Chinois de 1882 aux violents pogroms anti-chinois qui ont suivi. En plus de favoriser la division de la classe ouvrière et de faire en sorte que la colère dirigée contre les oligarques soit détournée, cette démarche vise à préparer l'opinion publique à une guerre contre la Chine.

« Nous utilisons tous les outils dont nous disposons pour contrôler et nous assurer que nous savons qui arrive », a déclaré Tammy Bruce, porte-parole du département d'État, lors d'une réunion d'information jeudi. « Dans ce cas particulier, les États-Unis placent l'Amérique d’abord en commençant à révoquer les visas des étudiants chinois lorsque cela est justifié. »

Le département d'État et le département de la Sécurité intérieure se préparent à lancer une vaste chasse aux sorcières contre les étudiants chinois. Les étudiants seront accusés d'espionner pour le compte de la Chine sur la base de leur origine ethnique. Une telle campagne revêtira invariablement un caractère anticommuniste, à l'instar des chasses aux sorcières maccartistes de la « peur rouge » des années 1950.

La révocation prévue des visas des étudiants chinois est coordonnée avec l'accusation fabriquée par le ministère de la Sécurité intérieure contre Harvard, accusant l'université de « coordination avec le Parti communiste chinois sur son campus ».

La déclaration du département d'État de mercredi met en œuvre les menaces et la rhétorique utilisées par Donald Trump et son « tsar des frontières », Tom Homan, en présentant les immigrants chinois comme une « armée d'invasion » ou une « vulnérabilité coordonnée en matière de sécurité nationale » dirigée par le gouvernement chinois.

Cette dernière attaque fait suite à l'annonce par le département d'État d'une pause dans les entretiens pour les candidats internationaux aux visas d'étudiant et d'échange, et à la tentative de révoquer la capacité de Harvard à inscrire des étudiants internationaux.

Le ministère de la Sécurité intérieure a annoncé en début de semaine qu'il retirait à l'Université Harvard la possibilité d'inscrire des étudiants étrangers en mettant fin à sa certification dans le cadre du programme des étudiants et des visiteurs d'échange. Cette action, bloquée par la suite par une décision de justice, toucherait les quelque 6800 étudiants étrangers de Harvard, originaires de plus de 100 pays.

L'assaut fasciste de l'administration Trump contre l'enseignement supérieur a causé d'importantes perturbations pour les étudiants internationaux, dont beaucoup cherchent à être transférés de Harvard et d'autres universités dans le collimateur de Trump.

Le ministère de la Sécurité intérieure a également exigé de Harvard des dossiers complets sur les étudiants internationaux dans le cadre d'une répression plus large des universités et des étudiants internationaux, afin de proscrire l'opposition au génocide de Gaza. L'administration Trump est en train de mettre au point un système permettant de filtrer et d'interdire les étudiants étrangers en fonction de leurs opinions politiques.

La campagne en cours vise à transformer les universités en centres de surveillance et de maintien de l’ordre de l'État, en exigeant un contrôle sur les programmes d'études et les activités des étudiants. Ces attaques s'inscrivent dans une volonté d'instaurer une dictature et d'abolir les droits démocratiques, de procéder à des expulsions de masse et de faire taire les dissidents.

Elles sont également liées à l'escalade des tensions entre les États-Unis et la Chine, conséquence de la guerre commerciale et du nationalisme économique de Trump. Les attaques contre le monde universitaire jouent un rôle essentiel dans l'approfondissement des préparatifs d'une guerre avec la Chine. Historiquement, l'ère de l'exclusion des Chinois était liée au développement du capitalisme aux États-Unis et au développement précoce de l'impérialisme américain dans le Pacifique et en Asie de l'Est.

La ressuscitation de la rhétorique et des politiques d'exclusion des Chinois et la tentative de présenter les immigrants chinois comme une armée d'invasion sont l'expression nationale de la volonté de l'administration Trump d'engager une confrontation directe avec la Chine. L'administration Trump s'appuie consciemment sur les arguments et l'histoire de l'époque de l'exclusion des Chinois et invoque la décision de la Cour suprême de 1889 dans l'affaire de l'exclusion des Chinois comme précédent juridique pour les actions qui ont été menées depuis le début de l'actuelle présidence Trump.

Les travailleurs doivent s’opposer à cette ressuscitation des politiques anti-chinoises. C'est la classe ouvrière qui sera contrainte de payer, dans ses conditions de travail et dans sa vie, une guerre avec la Chine. Les travailleurs et les étudiants chinois ne sont pas les ennemis des travailleurs et des étudiants américains. La classe ouvrière de ces deux pays est alliée dans la lutte contre l'exploitation capitaliste et la guerre au niveau international.

(Article paru en anglais le 30 mai 2025)