Capitulant devant la frénésie guerrière anti-Pakistan attisée par le gouvernement hindouiste suprématiste dirigé par le BJP et l'ensemble de la classe dirigeante indienne, la Plateforme commune des centrales syndicales et des fédérations/associations sectorielles indépendantes (JPCTUF) a annulé une grève générale d'une journée prévue pour mardi prochain.
La grève nationale du 20 mai aurait permis à des dizaines de millions de travailleurs indiens de descendre dans la rue pour s'opposer à la guerre de classe que le gouvernement de l’aspirant homme fort hindou Narendra Modi mène au nom de la bourgeoisie indienne et du capital étranger.
Bien que ce ne soit pas du tout l'intention de la direction de la JPCTUF – qui est composée de staliniens, de partisans du Parti du Congrès et d'autres bureaucrates de droite – la grève aurait brisé l'atmosphère politique belliqueuse et chargée de communautarisme que le gouvernement, avec l'aide des partis d'opposition et des médias, a attisée.
C'est précisément la raison pour laquelle les dirigeants de la JPCTUF ont annulé la grève lors d'une réunion tenue jeudi.
Les dirigeants du Centre of Indian Trade Unions (CITU), dirigé par le Parti communiste indien (marxiste), de l'Indian National Trades Union Congress (INTUC), affilié au Parti du Congrès, et des huit autres organisations syndicales nationales qui composent la JPCTUF affirment à présent que le débrayage d'une journée aura lieu le 9 juillet, soit dans près de deux mois.
La JPCTUF a justifié cette décision par une déclaration franche de sa soumission et de son soutien à la bourgeoisie indienne dans son conflit stratégique réactionnaire avec le Pakistan, se proclamant « partie intégrante de la citoyenneté patriotique responsable du pays ».
Le communiqué de la JPCTUF ajoute que la réunion de jeudi a pris « dûment en considération la situation qui prévaut dans tout le pays » et fait référence à la dénonciation que la JPCTUF a faite lors de sa réunion six jours plus tôt, le 8 mai, de « l'odieux attentat terroriste de Pahalgam », dans le Cachemire sous contrôle de l'Inde.
Sans fournir la moindre preuve, le gouvernement Modi a immédiatement accusé le Pakistan d'être responsable de l'attentat de Pahalgam du 22 avril.
Lorsque les dirigeants de la JPCTUF se sont réunis le 8 mai, l'Inde, appelant à la vengeance, avait lancé la plus grande frappe militaire contre le Pakistan depuis des décennies, et les deux États du sous-continent dotés de l'arme nucléaire s'acheminaient rapidement vers une guerre totale.
Mais ni dans la déclaration publiée à l'issue de la réunion du 8 mai ni dans celle du 15 mai, les dirigeants de la JPCTUF n'ont critiqué l'attaque imprudente et manifestement illégale de l'Inde contre le Pakistan, et encore moins appelé les travailleurs indiens à se joindre à leurs frères et sœurs de classe au Pakistan pour s'opposer à l'agression, à la guerre, aux gouvernements communautaristes rivaux de droite et aux élites capitalistes.
En sabordant la grève générale et en se proclamant « partie intégrante de la citoyenneté patriotique responsable » – c'est-à-dire le flanc « gauche » de la croisade nationale menée par le BJP contre le « terrorisme » et ses supposés « dirigeants » au Pakistan – les syndicats ont matériellement renforcé le gouvernement Modi et la classe dirigeante indienne dans la poursuite de leurs intérêts prédateurs en matière de politique étrangère et de leur guerre contre la classe ouvrière.
Et cela dans des conditions où Modi et le gouvernement BJP, sous les fervents applaudissements des grands médias, mettent en péril le cessez-le-feu fragile conclu le 10 mai, au quatrième jour d'affrontements majeurs entre l'Inde et le Pakistan, par des déclarations et des actions provocatrices. Il s'agit notamment de proclamer que l'assaut militaire de l'Inde contre le Pakistan, l'opération Sindoor, n'est pas terminé, mais seulement « en pause » ; de déclarer que tout pourparler avec le Pakistan se limitera à discuter des exigences de New Delhi concernant le soutien d'Islamabad au terrorisme et la cession à l'Inde du Cachemire détenu par le Pakistan ; et de maintenir le refus de l'Inde de respecter le traité sur les eaux de l'Indus.
La JPCTUF a annoncé lors d'une convention nationale tenue le 18 mars qu'elle appellerait à une grève générale pour le 20 mai afin de s'opposer aux mesures prises par le gouvernement BJP pour appliquer de nouveaux codes du travail hostiles aux travailleurs dans tout le pays, à sa campagne de privatisation et d'austérité, ainsi qu'à d'autres questions urgentes touchant les travailleurs et les agriculteurs. La convention a spécifiquement mis en garde contre la « situation alarmante » à laquelle sont confrontés les travailleurs et l'ensemble de la population en raison des politiques « anti-travailleurs et anti-populaires » du gouvernement BJP.
Conformément à sa promotion de « l'unité nationale », la déclaration de la JPCTUF annonçant le sabordage de la grève du 20 mai critique le gouvernement et les employeurs pour ne pas avoir travaillé plus étroitement avec la bureaucratie syndicale.
Elle se dit choquée et indignée qu'en cette « heure difficile pour le pays tout entier », le gouvernement et les employeurs intensifient leurs attaques contre les travailleurs. Les staliniens et autres bureaucrates syndicaux déclarent que « même en pleine situation aussi critique que celle qui prévaut dans le pays en raison du massacre terroriste et des développements qui en découlent, la classe patronale, activement soutenue par les gouvernements du Centre et de nombreux États, poursuit ses attaques contre les travailleurs et les employés dans tous les établissements ».
La déclaration se poursuit : « Les heures de travail sont augmentées unilatéralement ; les salaires minimums légaux et les prestations de sécurité sociale sont bafoués. Les travailleurs, en particulier les travailleurs contractuels, sont licenciés en toute impunité. Il ne s'agit là que de tentatives odieuses de mettre en œuvre des codes du travail notoires par des moyens détournés. »
De même, dans sa déclaration du 8 mai, la JPCTUF a critiqué les « groupes communautaires » qui incitent à la haine contre la minorité musulmane de l'Inde – une référence discrète au BJP, au RSS et au réseau d'organisations suprématistes hindoues qu'ils dirigent – au motif qu'ils affaiblissent la « nation » indienne, et non qu'ils divisent la classe ouvrière en Inde et dans l'ensemble de l'Asie du Sud.
Ayant capitulé devant la campagne réactionnaire d'« unité nationale » du gouvernement et de la classe dirigeante, et alors même qu'ils sont contraints d'admettre qu'ils mènent une guerre de classe, les dirigeants de la JPCTUF demandent pathétiquement de « rendre la pareille à l'approche positive du mouvement syndical et de s'abstenir de toute action unilatérale précipitée en ce qui concerne les codes du travail et les autres revendications légitimes relatives aux conditions de travail et aux droits des travailleurs ».
Cette déclaration s'accompagne d'un appel au gouvernement et aux employeurs à utiliser plus systématiquement leurs services pour réprimer la lutte des classes, notamment en relançant la Conférence indienne du travail, un organe corporatiste que le gouvernement Modi a refusé de convoquer pendant de nombreuses années. Le communiqué déclare : « [M]algré les persuasions répétées des syndicats, le gouvernement n'a pas pris la peine de rencontrer et de consulter les centrales syndicales ou de tenir (la) Conférence indienne du travail, bien qu'il ait reçu des avis de grève de tous les coins du pays, dans tous les secteurs. »
Les dirigeants syndicaux sont bien conscients de la colère des travailleurs et des pauvres des zones rurales face aux politiques pro-investisseurs du BJP et à la volonté des grandes entreprises indiennes d'accroître l'exploitation des travailleurs. Ces dernières années, de nombreuses grèves explosives ont éclaté, en particulier dans les industries manufacturières indiennes connectées au reste du monde, contre les salaires de misère et le recours de plus en plus fréquent à des emplois contractuels précaires. Les projets du gouvernement visant à privatiser toutes les entreprises des secteurs économiques « stratégiques », à l'exception d'une poignée d'entre elles, suscitent également une opposition grandissante.
La « réforme » du droit du travail du BJP est un élément clé de l'assaut contre la classe ouvrière. Elle autorisera le travail contractuel dans pratiquement toutes les industries et érigera de nouveaux obstacles juridiques considérables à l'organisation des travailleurs en syndicats ou en grèves, créant ainsi un régime juridique où les grèves seront impossibles. Les changements en matière de sécurité sur le lieu de travail sont limités et ne s'appliquent qu'aux entreprises employant au moins 250 travailleurs, ce qui exclut 90 % des travailleurs indiens. Les entreprises employant moins de 300 travailleurs peuvent désormais embaucher et licencier des travailleurs à leur guise, voire fermer complètement leurs portes, les exigences antérieures en matière d'autorisation gouvernementale pour les licenciements étant éliminées.
Dans le but de contenir la vaste opposition des travailleurs, les syndicats ont périodiquement appelé à des grèves nationales de protestation d'une journée. Ils l'ont fait tout en s'efforçant de maintenir la classe ouvrière politiquement liée à l'opposition dirigée par le Parti du Congrès, qui cherche à remplacer Modi et son BJP par un autre gouvernement de droite, non moins engagé dans la « réforme » pro-investisseurs et dans l'alliance réactionnaire de guerre anti-Chine de New Delhi et Washington.
Le rôle des partis parlementaires staliniens, le Parti communiste indien (marxiste) ou CPM et le Parti communiste indien (CPI), et de leurs fédérations syndicales respectives, le CITU et le All India Trades Union Congress ou AITUC, est essentiel dans tout cela.
Le CPM et le CPI, comme leurs affiliés syndicaux, ont rejoint leurs alliés du bloc d'opposition dirigé par le Parti du Congrès, l'Indian National Developmental Inclusive Alliance (INDIA), pour se rallier au gouvernement en qualifiant le Pakistan d'« agresseur » et en faisant l'éloge de l'assaut militaire de quatre jours contre le Pakistan.
La décision des dirigeants de la JPCTUF d'annuler la grève du 20 mai souligne le rôle des syndicats et des partis staliniens en tant qu'agents du grand capital et instruments vitaux du régime capitaliste. Ils craignent que dans les conditions actuelles, même une grève de protestation limitée d'une journée – en donnant aux travailleurs un moyen d'exprimer leurs revendications et en démontrant l'unité objective des travailleurs au-delà de toutes les lignes communautaires et de castes promues par la classe dirigeante – puisse sérieusement ébranler la prétention de la classe dirigeante à l'« unité nationale » contre le Pakistan.
Les travailleurs en Inde, comme partout dans le monde, ne peuvent affirmer leurs intérêts de classe en opposition à l'élite dirigeante capitaliste que s'ils s'opposent à tous les intérêts réactionnaires des grandes puissances et à leurs actions prédatrices sur la scène mondiale, et s'ils cherchent à unir leurs luttes avec les travailleurs au niveau international.
Les travailleurs indiens doivent fusionner la lutte pour la garantie de leurs droits sociaux et démocratiques avec la lutte contre les actions militaires de la classe dirigeante, ses intrigues, ses provocations communautaires et ses appels à la guerre. Ils doivent établir leur unité de classe avec les travailleurs et les ouvriers du Pakistan dans la lutte commune contre l'impérialisme, la domination vénale des bourgeoisies nationales rivales et leur système d'État communautaire, et pour les États socialistes unis d'Asie du Sud.
(Article paru en anglais le 17 mai 2025)