Dans un aveu stupéfiant jeudi, les avocats du ministère de la sécurité intérieure ont admis que leurs agents de l'immigration n'avaient pas de mandat lorsqu'ils ont enlevé Mahmoud Khalil, étudiant diplômé de l'Université de Columbia et résident légal, à l'extérieur de son appartement de New York le mois dernier.
Khalil, actuellement emprisonné dans un centre de détention de l'immigration à Jena, en Louisiane, est l'un des centaines d'étudiants ciblés pour expulsion par l'administration fasciste de Trump pour s'être opposés au génocide israélien soutenu par les États-Unis à Gaza.
L'aveu du gouvernement, dans des documents déposés auprès d'un tribunal de l'immigration en Louisiane et d'un tribunal fédéral dans le New Jersey, contredit directement ce que la police de l'immigration a dit à Khalil, à sa femme, la Dre Noor Abdalla, à son équipe juridique, aux tribunaux et au grand public après son enlèvement le 8 mars. Cette révélation démontre non seulement le caractère anarchique de l'arrestation de Khalil, mais aussi le caractère criminel de l'ensemble de l'administration Trump et de l'oligarchie capitaliste qu'elle représente.
Pour justifier cette répudiation du quatrième amendement de la Constitution américaine, qui protège les personnes contre les perquisitions et les arrestations abusives et exige que les mandats soient délivrés par un juge sur la base d'une cause probable, les avocats du ministère de la sécurité intérieure (DHS) ont fait valoir que la police de l'immigration n'a pas besoin d'obtenir un mandat avant de faire disparaître des personnes s'il existe un soupçon d'« infraction contre les États-Unis », a rapporté NBC News.
Les avocats du DHS ont affirmé que l'arrestation de Khalil était nécessaire car les agents des services d'enquête de la sécurité intérieure « pensaient » qu'il risquait de s'enfuir. Les agents ont affirmé que Khalil n'était pas coopératif et qu'il « s'échapperait avant qu'ils ne puissent obtenir un mandat ».
En fait, bien qu'accosté par des hommes en civil qui refusaient de fournir un mandat ou une justification à son emprisonnement, Khalil s'est montré coopératif. Dans une vidéo filmée par Noor Abdalla, son épouse alors enceinte, on voit Khalil suivre calmement les instructions et se laisser menotter et transporter.
Contrairement au comportement calme et respectable de Khalil, les brutes de l'immigration ont refusé de fournir la moindre information à Noor Abdalla après avoir fait disparaître son mari.
Dans une déclaration faite à la suite de l'audience de jeudi, Marc Van Der Hout, avocat de Khalil, a déclaré que les actions des agents « devraient nécessiter l'arrêt » de la procédure d'expulsion à l'encontre de Khalil. Il a déclaré :
L'aveu du gouvernement est stupéfiant, et il est tout à fait scandaleux qu'ils aient essayé d'affirmer au juge de l'immigration – et au monde entier – dans leur dépôt initial du rapport d'arrestation qu'il y avait un mandat d'arrêt alors qu'il n'y en avait pas.
Amy Greer, une autre avocate de Khalil, a confirmé que le gouvernement lui avait menti sur l'existence d'un mandat. Elle a déclaré :
Cette nuit-là, j'étais au téléphone avec Mahmoud, Noor et même l'agent qui a procédé à l'arrestation. Face à plusieurs agents en civil qui avaient clairement l'intention de l'enlever, et malgré le fait que ces agents n'ont pas réussi à nous montrer un mandat à plusieurs reprises, Mahmoud est resté calme et s'est conformé à leurs ordres. Aujourd'hui, nous savons pourquoi ils n'ont jamais montré ce mandat à Mahmoud : ils n'en avaient pas.
Dans la même déclaration, Greer a déclaré :
J'ai demandé quel était le motif du mandat et il m'a répondu que le département d'État américain avait révoqué le visa d'étudiant de Mahmoud. Lorsque j'ai dit à l'agent Hernandez que Mahmoud n'avait pas de visa d'étudiant parce qu'il était détenteur d'une carte verte et résident permanent aux États-Unis, il m'a répondu que le DHS avait également révoqué la carte verte.
Et de conclure :
Il s'agit manifestement d'une nouvelle tentative désespérée de l'administration Trump pour justifier son arrestation et sa détention illégales du défenseur des droits humains Mahmoud Khalil, qui est maintenant, de l'aveu tacite du gouvernement, un prisonnier politique des États-Unis.
L'aveu du gouvernement intervient quatre jours après que la femme de Khalil a donné naissance à leur premier enfant, alors que Khalil est toujours emprisonné. Dans un communiqué publié lundi après-midi, Noor Abdalla a déclaré :
Bien que nous ayons demandé à l'ICE de permettre à Mahmoud d'assister à l'accouchement, ils ont refusé sa libération temporaire pour qu'il puisse rencontrer notre fils. Il s'agit d'une décision délibérée de l'ICE visant à nous faire souffrir, Mahmoud et moi, ainsi que notre fils.
Mahmoud reste injustement enfermé dans un centre de détention de l'ICE, à plus de 1000 kilomètres de son premier-né. Mon fils et moi ne devrions pas naviguer ses premiers jours dans ce monde sans Mahmoud. L'ICE et l'administration Trump ont volé ces moments précieux à notre famille pour tenter de faire taire le soutien de Mahmoud à la liberté des Palestiniens.
La détention illégale de Khalil n'est pas une « erreur » ponctuelle ou une exception, mais la politique explicite de l'administration Trump. Dans un mémorandum du ministère de la justice daté du 14 mars et publié pour la première fois par USA Today, la ministre de la justice Pam Bondi, conformément à l'invocation par Trump de la Loi sur les ennemis étrangers (Alien Enemies Act) de 1798, a ordonné à la police de l'immigration de pénétrer dans les maisons des « ennemis étrangers » présumés, même sans mandat.
« Un mandat d'arrêt judiciaire ou administratif n'est pas nécessaire pour appréhender un ennemi étranger confirmé », note le mémo. Il précise en outre qu'un « étranger n'a pas le droit d'être entendu, de faire appel ou de demander un contrôle judiciaire du mandat d'arrestation et d'expulsion ».
À la page 4 du document, dans une sous-section intitulée « Procédures d'appréhension et d'expulsion dans les affaires réactives », il est indiqué que si les agents « devraient avoir un mandat exécuté d'appréhension et d’expulsion avant d'entrer en contact avec un ennemi étranger [...] cela ne sera pas toujours réaliste ou efficace pour identifier et expulser rapidement les ennemis étrangers ».
Le texte se poursuit ainsi :
Compte tenu de la nature dynamique des opérations d'application de la loi, les agents sur le terrain sont autorisés à appréhender les étrangers s'ils ont des raisons de croire [c'est nous qui soulignons] que l'étranger remplit les quatre conditions requises pour qu'il soit considéré comme un ennemi étranger.
Ces quatre « conditions » comprennent le fait d'avoir plus de 14 ans, de ne pas être citoyen ou résident permanent légal des États-Unis, d'être citoyen du Venezuela et d'être un membre « confirmé » du gang Tren de Aragua.
Selon l'administration Trump, une personne peut être « confirmée » en tant que membre du gang TDA en obtenant seulement six points sur un formulaire de « confirmation ». Selon ces critères, les agents de l'immigration peuvent attribuer quatre points à une personne pour un «tatouage » qui, selon eux, « dénote l'appartenance/la loyauté au TDA » et trois autres points si des « informateurs [...] affirment l'appartenance ou l'allégeance du sujet au TDA ».
Monique Sherman, une avocate qui se bat pour protéger 100 personnes détenues arbitrairement au Colorado en vertu de la Loi sur les ennemis étrangers, a commenté la note à USA Today :
En vertu de toutes les lois constitutionnelles, le domicile est l'endroit le plus sacré, où l'on a droit à la vie privée. Selon cette norme, de fausses allégations d'affiliation à un gang signifient que le gouvernement peut défoncer votre porte.
Le piétinement des droits démocratiques par l'administration Trump, facilité par le Parti démocrate, continue de susciter une indignation et une résistance généralisées. Vendredi, à New York, des milliers de personnes ont protesté contre l'emprisonnement de Khalil et le génocide qui dure depuis plus de 18 mois à Gaza. Sur les pancartes, on pouvait lire « Libérez Khalil » et « La révolution est la solution ».
(Article paru en anglais le 26 avril 2025)