El 2 de julio, la superintendente de escuelas del condado de Los Ángeles, Debra Duardo, emitió una resolución de “falta de continuidad operativa” para el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, lo que constituye la conclusión formal de que el segundo distrito más grande del país no puede cumplir con sus obligaciones financieras.

Al rechazar el plan de estabilidad fiscal del distrito, afirmó que los recientes contratos sindicales —que supondrán un costo adicional de mil millones de dólares en el próximo año escolar— son inasequibles y podrían llevar al distrito a la insolvencia y a la administración judicial estatal. Se trata de un intento de culpar a los educadores, cuyos aumentos salariales son extremadamente modestos, por una crisis causada por recortes sistemáticos y la falta de financiamiento tanto por parte de los demócratas como de la administración de Trump.

La carta, dirigida al presidente de la junta escolar, Scott Schmerelson, le da al distrito 45 días a partir de la aprobación del presupuesto el 23 de junio para reescribirlo; la fecha límite es el 7 de agosto. Duardo ha designado a un experto fiscal, Octavio Castelo. Si el distrito no cumple, el condado podría recurrir a un asesor fiscal con lo que la carta denomina «autoridad para suspender y revocar»: el poder de un funcionario no electo para anular las decisiones de una junta electa. Si el distrito se declara insolvente, un administrador estatal sustituirá por completo a la junta.

El propio presupuesto del distrito proyecta que el flujo de caja operativo entrará en números rojos por 231 millones de dólares en noviembre de 2027, sin poder pagar los sueldos. El superintendente Andrés Chait, nombrado en junio días después de que Alberto Carvalho renunciara bajo investigación federal, respondió el 8 de julio, un día después de que se cerrara el plazo para apelar. El distrito no apeló. Las escuelas, dijo Chait, “seguirán funcionando con normalidad”.

El 16 de junio, la junta escolar aprobó un Plan de Estabilización Fiscal (FSP) que suma un total de 3.649 mil millones de dólares en recortes y elimina 5.690 puestos de trabajo. La partida más importante es el Índice de Necesidades de Equidad Estudiantil, que destina fondos a las escuelas con los estudiantes más necesitados; su financiamiento se reduce en 900 millones de dólares y 4.500 puestos, lo que representa casi cuatro quintas partes de todos los empleos eliminados. Los días de licencia sin goce de sueldo costarán 25 millones de dólares cada uno, el “costo compartido” de la atención médica, 150 millones de dólares, y el distrito dejará de financiar por completo su fondo de salud para jubilados.

Duardo ordena que las licencias sin goce de sueldo entren en vigor para este otoño; de lo contrario, considerará tomar medidas más drásticas. Las reducciones de personal (RIF) deben completarse antes de la reunión de la junta de enero de 2027 para cumplir con la fecha límite del 15 de marzo para notificar los despidos. No se ha publicado ninguna lista de cierres.

El distrito matriculó a 392.654 estudiantes en el año escolar 2025–26, una disminución respecto a los 409.108 del año anterior y al máximo de 746.831 alcanzado en 2002–03, lo cual refleja el impacto devastador que han tenido en la clase trabajadora la COVID-19, las violentas redadas del ICE de Trump y el aumento vertiginoso del costo de vida. Los empleados administrativos ganan un promedio de 35.500 dólares al año, lo que el estado clasifica como “ingresos extremadamente bajos”. Según datos del propia SEIU (Sindicato Internacional de Empleados de Servicios) Local 99, un tercio ha estado sin hogar o en alto riesgo de quedarse sin él, y casi uno de cada cuatro muy a menudo no tiene suficiente para comer. Diez mil trabajadores administrativos no cuentan con seguro médico del distrito.

El Plan de Estabilización Fiscal que ahora se está imponiendo fue preparado por las burocracias del SEIU Local 99 y la UTLA (Maestros Unidos de Los Ángeles) al cancelar la huelga del LAUSD en abril. Los míseros aumentos salariales en los últimos contratos para maestros y personal administrativo no son la causa de la crisis; representan solo una fracción de lo que se les debe a los trabajadores tras décadas de salarios estancados y un costo de vida en alza. Ahora se culpa a estos contratos por la quiebra del LAUSD y corren el riesgo de ser anulados.

Los contratos se usaron para cancelar la huelga y allanar el camino para los recortes

El camino para estos recortes fue allanado por una traición masiva de la burocracia sindical del distrito. En la mañana del 14 de abril, casi 70.000 trabajadores del LAUSD, incluidos los administradores, estaban listos para salir a la huelga juntos por primera vez en la historia del distrito. Los maestros autorizaron la huelga con un 94 por ciento de votos a favor; el personal no docente votó a favor en un 97 por ciento. Entonces, la UTLA y la AALA (Administradores Asociados de Los Ángeles) llegaron a un acuerdo y dejaron aislados a los miembros de la SEIU.

Pero en medio de la noche, antes de que se instalaran los piquetes, el presidente de la SEIU99, Max Arias; la entonces presidenta de la UTLA, Cecily Myart-Cruz (quien también es miembro de los Socialistas Demócratas de Estados Unidos); y otros dirigentes sindicales se reunieron a puerta cerrada con la alcaldesa demócrata Karen Bass. El Concejo Municipal, que cuenta con cuatro miembros de los Socialistas Demócratas de Estados Unidos (DSA), aprobó una resolución unánime instando a llegar a un acuerdo. A las 2:00 a. m., SEIU99 anunció un acuerdo provisional y se canceló la huelga.

Al día siguiente, el 15 de abril, el condado exigió un nuevo plan de estabilización, el segundo en 12 meses. El distrito había prometido recortes en el marco del primero y, hasta marzo, 231 millones de dólares de esos recortes no se habían llevado a cabo ni siquiera identificado. No obstante, en mayo eliminó 657 puestos, en su mayoría en la oficina del distrito. En junio, la junta adoptó el plan actual.

El 2 de julio, el condado exigió el cumplimiento, señalando los contratos como la principal causa: 1,13 mil millones de dólares este año, cifra que aumentará a 1,44 mil millones en 2027–28, un “grave problema fiscal” que refleja lo que Duardo denomina “mala gestión” del proceso de negociación colectiva. También señala que el distrito nunca proporcionó la certificación que exige la ley estatal.

Esto forma parte de un patrón nacional en el que las ratificaciones de contratos han sido seguidas inmediatamente por recortes que la burocracia se había esforzado por ocultar. En Oakland, una autorización de huelga del 91 por ciento terminó en un acuerdo provisional mientras el distrito eliminaba 421 puestos. En San Francisco, el sindicato suspendió una huelga de cuatro días, y en cuestión de días se emitieron avisos de despido en el marco de un plan de recuperación fiscal plurianual. En Chicago, el CTU firmó un contrato en abril de 2025; tres meses después, más de 1.450 docentes y miembros del personal recibieron notificaciones de despido. En Filadelfia, una autorización de huelga del 94 por ciento fue seguida por un contrato sin huelga en agosto de 2025; el siguiente abril, la junta votó a favor de cerrar 17 escuelas.

El ataque a la educación pública es bipartidista. Mientras Trump y los republicanos actúan abiertamente para liquidar el Departamento de Educación, los demócratas aplican medidas de austeridad, expanden las escuelas charter y presiden colapsos a nivel de distrito como el que se está desarrollando en Los Ángeles.

En una protesta de la SEIU el 16 de junio durante la reunión de la junta escolar, los reporteros del WSWS hablaron con los trabajadores sobre el impacto de los despidos en curso y el papel de los sindicatos en impulsarlos. Kailee, una asistente de alfabetización despedida tras cuatro años de trabajo, explicó cómo el sindicato apresuró el último contrato para impedir un debate serio. “Nosotros, como miembros del sindicato, estábamos anticipando y esperando que se nos presentara el acuerdo provisional, a diferencia de la UTLA, que recibió el suyo al menos una o dos semanas antes”, dijo. “El 4 de mayo fue cuando se anunció el acuerdo provisional. El 8 de mayo era la fecha límite para que votáramos a favor como miembros del sindicato”. Se ha visto obligada a tener cuatro trabajos desde que se graduó de la preparatoria en 2017 —en el comercio minorista, en restaurantes, en educación y ahora en seguridad para la Copa del Mundo— para poder sobrevivir.

Eleanor, una asistente de educación especial, describió cómo los recortes afectan gravemente tanto al personal como a los estudiantes. “Hubo un despido en nuestra escuela. Una de nuestras asistentes de educación especial fue despedida. Llevaba más de 20 años en el distrito. Trabajaba cuatro horas al día, y luego le recortaron una hora, lo que significa que perdió sus beneficios médicos”. Continuó: “Esto nos afecta a todos porque ahora nos falta personal. Nos genera más trabajo porque ahora tenemos que hacer dos trabajos. Trabajar en educación especial, incluso en la primaria, puede ser peligroso. A veces se necesitan cuatro de nosotros para ayudar a un niño a calmarse”.

Frank, un maestro jubilado del LAUSD y miembro de la UTLA, resumió esta realidad: “En realidad, ambos partidos son un solo partido. Representan al dinero y a la propiedad. … Esta es la crisis del capitalismo en este momento. Quieren sacudirnos a cada uno de nosotros y quedarse con hasta el último centavo que tenemos en los bolsillos”.

Se necesitan comités de base para defender la educación pública

Los sindicatos de maestros están dominados por una burocracia que no rinde cuentas y que impone las exigencias del estado y las corporaciones. Presentan falsos “resúmenes” de una página de los contratos, apresuran las votaciones, ocultan información y colaboran en la implementación de despidos y recortes, mientras se presentan como defensores de la “educación pública” y se otorgan a sí mismos salarios de seis cifras.

Gloria Martínez, quien asumió la presidencia de la UTLA el 1 de julio y gana alrededor de 198.000 dólares, declaró al Los Angeles Times: “Los contratos laborales no son el problema”. La financiación escolar, agregó, se establece a nivel estatal. El presidente del Local 99 del SEIU, Max Arias, cuya remuneración total es de 242.000 dólares, desestimó las alarmantes advertencias del distrito como su típico alarmismo que se repite cada pocos años. Pero ninguno de los dos sindicatos está preparando ninguna acción, y mucho menos una huelga conjunta, para combatir el ataque que se avecina.

El llamado a Sacramento es una maniobra de distracción. La propia administración del gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, está preparando recortes para hacer frente a un déficit estatal de 21 mil millones de dólares.

La afirmación de que “no hay dinero” para la educación pública es una mentira. Existen recursos más que suficientes para financiar plenamente una educación pública de alta calidad, pagar salarios dignos, garantizar las pensiones y la atención médica, y proporcionar vivienda y acceso a la cultura para todos. La cuestión es quién controla la riqueza de la sociedad y en beneficio de quién se utiliza: para el enriquecimiento de una pequeña oligarquía y para la guerra, o para las necesidades de la clase trabajadora.

En los 12 meses hasta marzo de 2026, los 246 multimillonarios de California aumentaron su riqueza en 487,2 mil millones de dólares, hasta alcanzar los 2.061 billones de dólares, casi la mitad de la producción económica anual del estado. Veintitrés de las mayores fortunas de Estados Unidos se concentran en el condado de Los Ángeles, donde un trabajador de cafetería gana 35.500 dólares. La suma de 3.649 mil millones de dólares que desencadenó la crisis del distrito es una fracción minúscula de la riqueza de esta oligarquía. Mientras tanto, el presupuesto de Trump para 2027 busca destinar 1,5 billones de dólares al ejército, al tiempo que recorta el gasto no relacionado con la defensa en 73 mil millones de dólares y traslada la carga a los estados y distritos; en otras palabras, a la clase trabajadora.

Los reporteros del WSWS plantearon la necesidad de comités de base independientes de la burocracia y del Partido Demócrata para luchar por la movilización de la clase trabajadora y un programa socialista. La Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) lidera esta lucha a escala mundial. Kailee coincidió en que “la clase trabajadora debe unirse en todo el mundo, no solo los educadores”, sino también “los trabajadores automotrices, siderúrgicos y de la salud”, y que “la clase trabajadora es una fuerza revolucionaria”. El problema, dijo, “es el liderazgo y el programa”.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de julio de 2026)