La siguiente conferencia fue impartida por Tom Peters, líder del Grupo Socialista por la Igualdad (Nueva Zelanda), en la Escuela Internacional de Verano del Partido Socialista por la Igualdad (EE. UU.), celebrada del 2 al 9 de agosto de 2025. Es la primera parte de una conferencia de dos partes sobre cómo la GPU asesinó a Trotsky. Para acompañar esta y las próximas conferencias, el WSWS publica 'Cómo la GPU asesinó a Trotsky', publicado en 1981, que contiene documentos del primer año de la investigación de Seguridad y la Cuarta Internacional.

La siguiente conferencia y la segunda parte, que impartirá mañana el camarada Andrea, analizarán cómo el movimiento trotskista fue infiltrado por una red de agentes estalinistas de la GPU-NKVD, quienes organizaron los asesinatos de figuras destacadas, incluyendo al hijo de Trotsky, Leon Sedov, y finalmente al propio Trotsky.

Como se explicó en las conferencias anteriores, durante la década de 1930 la burocracia estalinista adoptó una política de exterminio de la Oposición de Izquierda y de cualquiera sospechoso de simpatizar con Trotsky, tanto dentro de la Unión Soviética como a nivel internacional. A finales de la década, prácticamente toda la generación de bolcheviques que había liderado la Revolución de Octubre fue asesinada o encarcelada.

Los juicios-espectáculo celebrados en Moscú entre 1936 y 1938 identificaron explícitamente a Trotsky y a su hijo Sedov como los principales objetivos de la burocracia que había usurpado el poder de la clase obrera.

La prensa estalinista difamó implacablemente a Trotsky como fascista para justificar la violenta persecución de los oposicionistas de izquierda. Se dedicaron enormes recursos a esta campaña de terror.

Durante la guerra civil española, miles de revolucionarios fueron asesinados por agentes estalinistas, lo que propició la victoria del fascismo. En 1936, la GPU en España reclutó a Ramón Mercader, quien llevaría a cabo el asesinato de Trotsky en agosto de 1940.

Stalin creyó inicialmente que exiliar a Trotsky de la Unión Soviética en 1929 dejaría a su adversario aislado y políticamente inofensivo. Más tarde consideraría esto como su mayor error.

Trotsky pasó sus primeros cuatro años de exilio en la isla de Prinkipo, en Turquía, donde escribió su autobiografía Mi vida y La historia de la Revolución rusa' y elaboró ​​su análisis de la crisis política que se estaba desarrollando en Alemania.

Como explicó David North, Trotsky buscaba “alertar a la clase obrera alemana sobre el peligro que representaba el nazismo y su denuncia de las desastrosas políticas del Partido Comunista Alemán bajo la dirección de Stalin. Confinado en una isla a 1.600 kilómetros de Berlín, Trotsky comprendió con una clarividencia inigualable tanto las inevitables consecuencias de las políticas de Stalin como lo que debía hacerse para evitar la victoria nazi”.[1]

En julio de 1933, Trotsky se trasladó a Francia, donde se le había concedido asilo. Su labor política se centró ahora en la lucha por la construcción de la Cuarta Internacional, después de que la Internacional Comunista defendiera las políticas fallidas que habían llevado a la histórica derrota de la clase obrera alemana.

En medio de la escalada de las luchas de clases y la profundización de la crisis del dominio burgués en Francia, el gobierno consideró a Trotsky una amenaza política y fue sometido a vigilancia policial continua. Las autoridades le prohibieron vivir en París. Se mudó de ciudad en ciudad, de incógnito, para evitar tanto a fascistas como a estalinistas. El gobierno francés canceló su permiso de residencia en abril de 1934, pero Trotsky no pudo salir hasta dentro de un año porque ningún país lo aceptaba. Finalmente se mudó a Noruega a mediados de 1935, al mismo tiempo que el imperialismo francés fortalecía sus relaciones diplomáticas con Stalin.

Trotsky pasó el siguiente año y medio en Noruega, donde escribió La Revolución Traicionada. El gobierno socialdemócrata, que le había ofrecido asilo, cedió rápidamente a la presión económica de Moscú. Tras la conclusión del primer juicio en Moscú en agosto de 1936, el gobierno noruego puso a Trotsky bajo arresto domiciliario y le ordenó dejar de escribir y hablar sobre acontecimientos políticos en cualquier país.

Cuando Trotsky se negó, fue sometido a un trato aún más severo: sus dos secretarios fueron deportados y él fue enviado a una pequeña casa aislada bajo custodia policial. Sus artículos en respuesta a las acusaciones de Stalin fueron confiscados por la censura noruega. Trotsky advirtió al gobierno noruego que el trato indignante que le infligieron era «el primer acto de rendición al nazismo en su propio país» y proféticamente declaró que pronto todos serían obligados al exilio por los fascistas.[2]

Trotsky se vio obligado a abandonar Noruega en diciembre de 1936. Escribió entonces:

Al recordar hoy este período de internamiento, debo decir que nunca, en ningún lugar, a lo largo de mi vida —y he vivido muchas cosas— fui perseguido con tanto cinismo miserable como por el gobierno 'socialista' noruego. Durante cuatro meses, estos ministros, rebosantes de hipocresía democrática, me acorralaron para impedirme protestar contra el mayor crimen que la historia jamás haya conocido.[3]

El gobierno mexicano le concedió asilo. Fue en México donde, en abril de 1937, Trotsky prestó declaración ante la Comisión Dewey —establecida por el Comité Americano para la Defensa de León Trotsky para responder a las acusaciones de los estalinistas en los Juicios de Moscú—, la cual emitió su devastador veredicto, exponiendo los juicios como un fraude colosal.

Durante todo este proceso, los partidarios y familiares de Trotsky en la Unión Soviética y Europa fueron arrestados, exiliados, obligados al suicidio y, en algunos casos, asesinados.

La actitud de Trotsky hacia la seguridad

La Oposición de Izquierda Internacional se enfrentó a graves amenazas a la seguridad por parte de los estalinistas, así como de los fascistas y de la policía y los agentes de inteligencia de los llamados países imperialistas 'democráticos'. Como escribió Trotsky en 1938: “En la mafia estalinista, [el imperialismo] cuenta con una agencia internacional ya establecida para el exterminio sistemático de revolucionarios”.[4]

Dos de los primeros agentes provocadores estalinistas fueron los hermanos Sobolevicius, nacidos en Lituania, Jack Soble y el Dr. Robert Soblen. Se unieron a la Oposición de Izquierda en Alemania a principios de la década de 1930, bajo los nombres de Adolf Senin y Roman Well. Desempeñaron un papel sumamente disruptivo, trabajando para avivar las divisiones entre facciones y desorientar políticamente al joven e inexperto movimiento.

Para 1932, Well, quien desempeñó un papel destacado en la organización de Leipzig, enfatizaba los 'éxitos' de los estalinistas e insinuaba que las diferencias de la Oposición de Izquierda con Stalin eran simplemente malentendidos.[5] Como escribió Trotsky, Well se convirtió en 'abogado defensor de Stalin': apoyó las purgas de la burocracia y cuestionó el derecho a la existencia de la Oposición de Izquierda.[6]

Diez días antes de que Hitler tomara el poder, Senin y Well desertaron abiertamente al bando estalinista y 'publicaron una edición falsificada del periódico Revolución Permanente declarando que la Oposición de Izquierda alemana rompía con Trotsky. La falsificación estalinista fue entonces difundida y retomada con entusiasmo por los periódicos estalinistas'.[7]

Aprendiendo de esta experiencia, Trotsky señaló los vastos recursos de la burocracia estalinista y las 'tentaciones excepcionales' que ofrecían a los intelectuales semirrevolucionarios, interesados ​​principalmente en cargos y dinero, cosas que no podían obtener de la empobrecida y perseguida Oposición de Izquierda. Trotsky escribió:

En la Comintern, en la GPU, en cada sección nacional, existe un aparato especial para la desintegración de la Oposición de Izquierda, compuesto en su mayoría por desertores de la Oposición o por agentes estalinistas que se hacen pasar por oposicionistas. Si los camaradas alemanes se toman las molestias necesarias, seguramente descubrirán las conexiones de estos agentes, que van desde Well y Graef [otro oposicionista que se convirtió en estalinista de línea dura], hasta [el secretario de la Comintern, Dmitri] Manuilski y [el presidente de la OGPU, Vyacheslav] Menschinski. ... Es lógico que ningún agente pueda destruir una tendencia históricamente progresista encarnada en la tradición del marxismo revolucionario. Pero sería una frivolidad imperdonable ignorar las acciones de los agentes estalinistas para generar confusión y desintegración, así como corrupción directa. ¡Debemos estar atentos y vigilantes![8]

El agente estalinista Mark Zborowski, también conocido como Etienne

Tras la llegada del nazismo al poder en Alemania, el centro de la Oposición de Izquierda en Europa se trasladó a París, con el hijo de Trotsky, León Sedov, desempeñando un papel destacado. Sedov supervisaba la edición y publicación del Boletín Ruso de la Oposición. Fue el colaborador político más cercano de Trotsky.

La tarea de la GPU era informar sobre las actividades de la Oposición, obstaculizar su labor dirigida contra de la fundación de la Cuarta Internacional y destruir la dirección del movimiento.

El agente estalinista más importante dentro de la Oposición de Izquierda era Mark Zborowski, conocido entre los trotskistas como Etienne.

Zborowski nació en una familia judía en Rusia en 1908 y vivió en Polonia durante su juventud antes de mudarse a Francia a principios de la década de 1930. En febrero de 1956, declaró ante un Subcomité Judicial del Senado de EE.UU. que investigaba las actividades soviéticas que había sido reclutado por la GPU en 1932 o 1933. No se sabe con certeza cuándo ni cómo se unió al movimiento trotskista en París, pero para 1935 se había convertido en el confidente y colaborador más cercano de Leon Sedov.

El CICI señaló posteriormente que Zborowski no parecía tener motivaciones políticas: “No hay nada que indique que fuera un estalinista acérrimo ni un opositor ideológico del trotskismo. Lo hacía por dinero. Esto lo hacía más distante y aún más letal”.[9]

Zborowski colaboró ​​estrechamente con Lola Estrine, cuyo verdadero nombre era Lola Dallin, quien se había mudado de Berlín a París en 1933. Trabajaba como secretaria en el Instituto de Historia Social dirigido por el menchevique Boris Nikolaevsky, donde conoció a Sedov y pronto se declaró trotskista y comenzó a trabajar en el Boletín de la Oposición. Como veremos, Dallin intervendría una y otra vez para defender a Zborowski de las acusaciones de ser un agente.

Según Elizabeth Poretsky, viuda de Ignace Reiss, desertor de la GPU,

Poco después, Etienne se convirtió en miembro del comité central del grupo, con acceso a todas las reuniones e información confidencial. De hecho, Sedov lo nombró su adjunto en las reuniones a las que él mismo no podía asistir. Etienne pronto conoció todas las direcciones clandestinas y tuvo acceso a todas las cartas que recibía el grupo, incluidas las instrucciones de Trotsky al partido.[10]

Desde el principio, varios trotskistas franceses y europeos desconfiaron de Zborowski. Poretsky escribe que Zborowski «afirmó haber abandonado Polonia para evitar ser secuestrado por la NKVD, y [Pierre] Naville, quien le tomó una antipatía inmediata, quiso que se comprobara esta historia, pero el grupo lo desestimó».

Naville intentaba ocultarle información a Zborowski, especialmente la ubicación de las reuniones confidenciales, porque sospechaba que los detalles serían transmitidos a la GPU. Naville también cuestionó la fuente de ingresos de Zborowski y el hecho de que pudiera vivir en un edificio de apartamentos relativamente lujoso.

Sedov, sin embargo, desarrolló una estrecha amistad con Etienne-Zborowski y lo defendió de las acusaciones. “Tengo que defender a Etienne”, le dijo a Poretsky. “No les cae bien ni confían en él, pero sé lo mucho que nos quiere a mí y al anciano. Haría cualquier cosa por nosotros y por la organización”.[11]

Zborowski era evidentemente un agente bien entrenado con un “don para el disimulo”. Expresaba fácilmente su acuerdo con Sedov en cuestiones políticas y, como escribe Isaac Deutscher, “sabía ruso y tenía un profundo conocimiento de los asuntos soviéticos; esto le permitió prestarle a Trotsky numerosos pequeños favores y ganarse la confianza de Leon Sedov”.[12] La Oposición de Izquierda siempre andaba escasa de rusoparlantes, esenciales para la producción del Boletín.

Sedov escribió a Trotsky en agosto de 1937: “Etienne merece absoluta confianza en todos los asuntos”.[13] Esta actitud tendría consecuencias fatales.

En noviembre de 1936, una parte del archivo de Trotsky fue robado del Instituto Nikolaevsky. Esto inmediatamente despertó sospechas sobre Zborowski, ya que él y Lola Dallin, junto con Sedov, el secretario de Trotsky, Jean van Heijenoort, y el director del instituto, eran los únicos que conocían su ubicación. Pero Sedov descartó de plano cualquier insinuación de que Etienne estuviera involucrado.

Los asesinatos de Erwin Wolf e Ignace Reiss

En julio de 1937, la GPU arrestó a Erwin Wolf en España, que luego fue asesinado. Wolf, de 34 años, había sido secretario de Trotsky en Noruega y se ofreció como voluntario para viajar a España en plena Guerra Civil para brindar apoyo al pequeño grupo trotskista que se encontraba allí.

Wolf era hijo de una familia de comerciantes checoslovacos que abandonó su educación burguesa y se dedicó a construir la Cuarta Internacional. Trotsky lo describió como 'un hombre de absoluta integridad y generosidad'. Tras ser expulsado de Noruega junto con Trotsky, más adelante Wolf fue expulsado de Dinamarca y pasó un tiempo en Inglaterra antes de ir a España. Había sido uno de los colaboradores más importantes de Trotsky, especialmente en la denuncia de los Juicios de Moscú. “Por esta razón”, señaló Trotsky, “era especialmente odiado por la GPU”.[14]

El socialista belga Georges Vereeken señaló que “tan pronto como el Secretariado Internacional de la Cuarta Internacional tomó la decisión [de enviar a Wolf a España], la GPU recibió el soplo de Etienne Zborowski, pues, como el ‘colaborador más cercano’ de Sedov, estaba presente en el SI y lo sabía todo”.[15]

Poco después, el 4 de septiembre, los sicarios de la GPU asesinaron a tiros a Ignace Reiss en Suiza. Reiss, un importante espía soviético en Europa, decidió desertar tras los Juicios de Moscú y en medio de una creciente purga dentro de la propia GPU. Creía que, como tantos otros con un historial revolucionario, sería asesinado si alguna vez regresaba a Moscú.

Reiss envió una carta al Comité Central del Partido Comunista el 17 de julio denunciando el asesinato en masa de bolcheviques y declarando su lealtad a la Cuarta Internacional.

“Quien ahora calla se convierte en cómplice de Stalin, traiciona a la clase obrera, traiciona al socialismo”, escribió. “La clase obrera debe derrotar a Stalin y al estalinismo para que la URSS y el movimiento obrero internacional no sucumban al fascismo y la contrarrevolución”.[16]

Reiss fue traicionado por una amiga, la agente de la GPU Gertrude Schildbach, quien lo atrajo a un lugar en Lausana. Allí fue asesinado a tiros por una banda de emigrantes rusos blancos vinculados a la Sociedad para la Repatriación de los Emigrantes Rusos, que era esencialmente una oficina de reclutamiento de la GPU.

Estos partidarios anticomunistas del régimen zarista, que habían huido de Rusia tras la Revolución y sentían un odio asesino hacia el bolchevismo, se convirtieron en aliados y gánsteres a sueldo del régimen estalinista.

Reiss fue asesinado el día antes de su reunión programada con Sedov y Hendricus Sneevliet, secretario del Partido Socialista Revolucionario de los Trabajadores Neerlandeses, en la ciudad francesa de Reims. Reiss había contactado con Sneevliet unas semanas antes, pero Sneevliet retrasó la comunicación de Reiss con el centro parisino porque sospechaba que Zborowski era un agente.

La policía suiza realizó varios arrestos, incluyendo a Schildbach y Renata Steiner, y a un miembro de la Guardia Blanca llamado Smirensky. «En total, no menos de veinte personas participaron en la organización del asesinato de Reiss», escribió Vadim Rogovin, la mayoría de las cuales escaparon al arresto, incluyendo al principal organizador, Sergei Efron, y cuatro miembros de la misión comercial soviética en París, quienes huyeron a la URSS.[17]

Trotsky subrayó la importancia de la deserción de Reiss y su valiente adhesión a la Cuarta Internacional, escribiendo:

Podemos asumir con certeza que en las filas de la burocracia hay un buen número de personas que sienten lo mismo que Reiss. Desprecian su entorno. Odian a Stalin. Y, al mismo tiempo, trabajan incansablemente.

La muerte de Reiss supuso una trágica lección para el movimiento trotskista, que no logró contactar con él a tiempo ni aconsejarle sobre cómo mantenerse a salvo. Trotsky escribió que, en lugar de enviar una carta privada a Moscú, Reiss debería haber anunciado públicamente su deserción y haberse entregado a la policía francesa por su propia seguridad. “La única defensa seria contra los asesinos a sueldo de Stalin es la publicidad completa”, declaró.[18]

El 2 de noviembre de 1937, Trotsky publicó una “carta abierta a todas las organizaciones obreras” titulada “Ya es hora de lanzar una ofensiva mundial contra el estalinismo””. Extrayendo conclusiones de los asesinatos de Reiss y Wolf, y de la campaña de asesinatos masivos en España, Trotsky exigió la denuncia sistemática de los crímenes de Stalin a nivel internacional:

Es necesario instaurar en todas las organizaciones obreras un régimen de férrea desconfianza hacia cualquiera que esté directa o indirectamente relacionado con el aparato estalinista. … Es urgente crear comisiones especiales que sigan las maniobras, intrigas y crímenes de los estalinistas, adviertan a las organizaciones obreras del peligro inminente y elaboren los mejores métodos para contrarrestar y resistir a los gánsteres moscovitas. Es necesario publicar literatura adecuada y recaudar fondos para su publicación. En cada país debería publicarse un libro que expusiera por completo la sección respectiva de la Comintern.[19]

El asesinato de León Sedov

En febrero de 1938, la GPU volvió a atacar, esta vez asesinando al hijo de Trotsky. Zborowski fue clave en esta operación, que la GPU dedicó años a preparar.

La investigación policial sobre el asesinato de Reiss reveló que la misma banda que lo asesinó había estado espiando a León Sedov desde 1935. Renata Steiner ocupaba un apartamento contiguo al de Sedov en París y lo había seguido durante sus breves vacaciones.

En enero de 1937, la banda intentó asesinar a Sedov en la ciudad de Mulhouse. Trotsky explicó: “Con el pretexto de mi abogado suizo, quien está involucrado en un proceso por las difamaciones contra la Comintern, los conspiradores instaron repetidamente a León Sedov por telégrafo y teléfono a que fuera a Mulhouse para una conferencia”. La enfermedad impidió a Sedov acudir a la cita, salvándolo así de una muerte segura, por el momento.[20]

La policía también descubrió que la misma banda había robado los archivos de Trotsky del Instituto de Historia Social. La investigación no reveló que los asesinos actuaran basándose en información proporcionada por Zborowski a la GPU, pero el espía debió intuir un peligro real de exposición. Sedov estaba alarmado de que la GPU estuviera tan bien informada de sus movimientos, al igual que lo habían estado de los de Reiss.[21]

Sedov era un objetivo prioritario de Stalin, solo superado por el propio Trotsky. Como Trotsky explicó en un conmovedor homenaje titulado 'Hijo, amigo, luchador', Sedov se había dedicado por completo al trabajo de la Oposición de Izquierda en 1923 y habían colaborado estrechamente durante el exilio de Trotsky. Al mismo tiempo, desempeñó un papel destacado en el Secretariado Internacional de la Oposición de Izquierda, como su representante en Rusia y editor del Boletín de la Oposición.

Ignace Reiss informó que en la sede de la GPU en Lubianka se decía a menudo: “Al Viejo no le resultaría tan fácil sin [Sedov]”. Trotsky confirmó que era cierto.

Escribió que sin la ayuda de su hijo, «primero en Turquía, luego en Berlín y finalmente en París, ninguna de mis obras de los últimos diez años habría sido posible. Esto se aplica especialmente a La Historia de la Revolución Rusa… El nombre de mi hijo debería figurar junto al mío en casi todos mis libros escritos desde 1928».[22]

Cuando Trotsky fue prácticamente puesto bajo arresto domiciliario y privado de contacto con el mundo exterior por el gobierno noruego en 1936, Sedov asumió la tarea de desenmascarar el primer Juicio de Moscú en el Libro Rojo. Trotsky lo celebró como un “regalo inestimable” que demostraba que su hijo era “no solo una figura independiente, sino también una figura destacada”.

Cabe recordar que todo el trabajo de Sedov se llevó a cabo en condiciones extremadamente difíciles, incluyendo la pobreza material; la constante amenaza de la GPU; y la implacable persecución de la familia de Trotsky. La hermanastra de Sedov, Zinaida, se suicidó en 1933; su hijo Seva se fue a vivir con Sedov y su compañera Jeanne Martin.

El hermano menor de Sedov, Sergei, ingeniero y científico sin vínculos políticos, fue arrestado en la Unión Soviética en marzo de 1935 y ejecutado por la GPU dos años después, a la edad de 29 años. A esto le siguieron los asesinatos de Wolf y Reiss.

Como señaló Trotsky, “para [León Sedov] el estalinismo no era un concepto político abstracto, sino una serie de golpes morales y heridas espirituales”.[23]

El asesinato de Sedov se llevó a cabo de la siguiente manera: el hijo de Trotsky, que gozaba de buena salud, enfermó repentinamente de lo que se creyó ser una apendicitis, pero que posteriormente se reveló como una inflamación intestinal.

[El 8 de febrero] Zborowski y Lola [Dallin] organizaron el traslado de Sedov a la Clínica Mirabeau en París, un centro conocido como refugio para emigrantes rusos y, por lo tanto, agentes de la GPU. La cuñada de [Dallin], la Dra. Fanny Ginsburg, colaboró ​​en la operación. Tras cuatro días de aparente recuperación, Sedov sufrió una recaída repentina y falleció de forma agónica [el 14 de febrero].[24]

Después de que la ambulancia llevara a Sedov a la clínica, Zborowski informó a la GPU. Zborowski y Dallin se negaron a revelar a nadie más sobre el paradero de Sedov, salvo a su compañera Jeanne Martin, impidiendo así que los trotskistas franceses lo visitaran.

El asesinato de León Sedov, con tan solo 31 años, fue facilitado por dos personas a quienes consideraba sus amigos y camaradas más fieles. Trotsky, en su homenaje a Sedov, elogió el «instinto revolucionario» de su hijo, que le permitió, sin vacilación, distinguir lo genuino de lo falso, la sustancia de la fachada.[25] Pero la trágica realidad es que, en el caso de Zborowski, Sedov confió demasiado en su instinto e ignoró las advertencias que podrían haberle salvado la vida.

Trotsky sospechó que su hijo había sido envenenado, señalando en una carta al juez de instrucción que se trataba de un método perfeccionado por la GPU. También señaló que el rápido deterioro de Sedov tras la aparente recuperación podría haberse debido a una interferencia posterior a la cirugía. Los médicos se habían mostrado optimistas sobre la recuperación de Sedov, quien había permanecido sin supervisión durante un largo periodo.

Trotsky preguntó:

[Si] la supervisión fue inadecuada, ¿no se impone automáticamente la conclusión de que sus enemigos, que nunca perdieron de vista a Sedov, podrían haber aprovechado esta situación favorable para sus fines criminales? … La GPU no podía dejar de tener a sus agentes en una clínica rusa en París o en sus círculos más cercanos.[26]

En una segunda carta al juez, Trotsky señaló la extraña circunstancia de que el Sr. Thalheimer, cirujano de su hijo, se negaba a hablar del caso, alegando 'secreto profesional'. Mientras tanto, el Dr. Zhirmunsky, director de la clínica, era considerado por la policía un 'simpatizante bolchevique', es decir, partidario del régimen de Stalin.

Trotsky criticó la superficial investigación policial, que no desarrolló ninguno de estos asuntos, y los acusó de no querer descubrir la verdad. Esto estaba relacionado con el deseo del gobierno francés de preservar las relaciones diplomáticas con Moscú.[27]

La respuesta de Zborowski, sin embargo, fue diametralmente opuesta. Presentándose como el amigo más cercano de Sedov, descartó cualquier insinuación de juego sucio y apoyó la teoría de que Sedov había muerto por causas naturales.

Mucho más tarde, a mediados de la década de 1950, después de que Zborowski fuera descubierto ante las autoridades estadounidenses como agente, le dijo a Elisabeth Poretsky, viuda de Ignace Reiss, que el día de la muerte de Sedov fue 'el día más feliz de mi vida'.[28] Afirmó que esto se debía a que creía que su trabajo como espía había concluido, lo cual era falso.

Con Sedov fuera del camino, Zborowski fue ascendido a la posición de 'el corresponsal más importante de Trotsky en Europa'. [29] Informó a la GPU sobre todas las actividades de la Cuarta Internacional, incluyendo sus comunicaciones con desertores de la Unión Soviética. Zborowski asumió el trabajo de Sedov como editor del Boletín ruso y delegado oficial de la sección rusa en el congreso fundacional de la Cuarta Internacional en septiembre de 1938.

El asesinato de Rudolf Klement

Zborowski estuvo implicado en otro asesinato en París. El 13 de julio de 1938, Rudolf Klement, otro de los secretarios de Trotsky, desapareció repentinamente. En septiembre, su cuerpo decapitado y mutilado fue recuperado del río Sena. Fue el sexto secretario de Trotsky asesinado por los estalinistas.

Según Deutscher, Klement había escrito a Trotsky en noviembre de 1937 advirtiéndole que la vida de su hijo corría gran peligro a causa de la red de la GPU en París. Instó encarecidamente a Sedov a unirse a Trotsky en México.[30] Antes de la desaparición de Klement, había comenzado a investigar los asesinatos de miembros de la Oposición de Izquierda y se sospecha que estaba recopilando material para desenmascarar a Zborowski.[31]

El 8 de julio, pocos días antes de la desaparición de Klement, le robaron el maletín en el metro. Es probable que la GPU encontrara algo en sus documentos que obligara a silenciar a Klement.

El asesinato de Klement, ocurrido tan pronto después del de Sedov, reavivó las sospechas sobre Zborowski. Tanto el socialista holandés Henk Sneevliet como el escritor y revolucionario Victor Serge acusaron abiertamente a Zborowski de ser un agente.

Zborowski escribió una carta a Trotsky pidiéndole consejo sobre cómo responder a las acusaciones. El 2 de diciembre, Trotsky recomendó establecer una comisión para investigar la acusación y limpiar el nombre de Zborowski.[32]

No parece que se haya llevado a cabo ninguna investigación de este tipo. Con la muerte de Sedov, Zborowski perdió a su principal defensor en la organización parisina (aparte de Lola Dallin). Para desviar la atención, Zborowski y Dallin enviaron cartas a Trotsky insinuando que Serge era un agente estalinista.[33]

Al mismo tiempo, la GPU estaba considerando la posibilidad de que Zborowski se trasladara a México para ayudar a infiltrarse en la casa de Trotsky. Sin embargo, Trotsky aparentemente no respondió cuando Zborowski le escribió sugiriéndole tal medida.[34]

Cartas de Alexander Orlov a Trotsky

A finales de 1938, Trotsky recibió una carta anónima que le advertía explícitamente sobre Zborowski. El autor, quien afirmaba tener vínculos familiares con la GPU, le informó de un agente que había sido cercano a su hijo en París. La carta mencionaba al agente solo como 'Mark', pero ofrecía una descripción tan precisa que era inequívocamente Zborowski.

El corresponsal anónimo era el alto funcionario soviético de la NKVD, Alexander Orlov, quien había desertado a Estados Unidos. Informó a Trotsky que el agente provocador era 'literalmente la sombra de L. Sedov... [se] ganó la completa confianza de su hijo y sabía tanto de las actividades de su organización como el propio Sedov'.

La carta señalaba que “Mark” no tenía antecedentes revolucionarios y, a pesar de ser judío, había sido miembro de la Sociedad para la Repatriación de los emigrantes rusos a principios de la década de 1930, un hecho conocido por los miembros de la Oposición de Izquierda de París. Esta era la misma organización de exoficiales zaristas que había participado en los asesinatos de Reiss y Sedov.

Orlov advirtió que “ahora el asesinato de Trotsky estaba en la agenda y que Moscú intentaría infiltrar asesinos con la ayuda de este agente provocador o a través de agentes provocadores de España disfrazados de trotskistas españoles”. Instó a Trotsky a que sus camaradas de confianza en París investigaran el historial de Mark “y a ver con quién se reúne. No cabe duda de que pronto sus camaradas lo verán reunirse con oficiales de la Embajada Soviética”.[35]

Trotsky se tomó la advertencia en serio. Escribió a dirigentes del Partido Socialista de los Trabajadores en Estados Unidos pidiendo la creación de una comisión 'en absoluto secreto' para seguir de “cerca a” Etienne. 'Si la información se confirma, se debe buscar la oportunidad de denunciarlo ante la policía francesa como ladrón de archivos en condiciones que le impidan escapar'.[36]

Trotsky también intentó establecer contacto directo con el autor de la carta. Organizó la publicación de un aviso en el Socialist Appeal, el periódico del SWP en Nueva York. El aviso instaba al autor —cuyo nombre en clave era 'Stein'— a acudir a la redacción del periódico y hablar con el camarada Martin, probablemente un seudónimo del líder del SWP, James P. Cannon.

En 1955, Orlov declaró en una audiencia en el Congreso que había decidido no reunirse con Martin porque desconfiaba de él y temía cualquier tipo de provocación. Posteriormente, Orlov intentó telefonear a Trotsky a México, pero Trotsky no contestó porque habría tenido que salir de casa por la noche y desconocía la identidad de quien llamaba.

En mayo de 1939, Trotsky recibió otra carta anónima, también de Orlov, que consideró “incomparablemente más fiable” que la primera. Trotsky también le mencionó a Cannon que “nunca recibió ninguna comunicación sobre los resultados de la investigación” sobre Zborowski, la cual había solicitado cinco meses antes.[37]

La segunda carta de Orlov incluía nueva información que indicaba que Lola Dallin también era agente de la GPU. Advertía que iba a visitar a Trotsky para envenenarlo.

Lola Dallin efectivamente visitó a Trotsky en México en el verano de 1939 y él le mostró ambas cartas. En su testimonio de 1956 ante una audiencia del Congreso sobre las actividades soviéticas en Estados Unidos, declaró:

Cuando el Sr. Trotsky me mostró esta carta y me pidió mi opinión sobre él, me sentí un poco incómoda, porque los detalles eran muy desagradables. Demasiados estaban en la carta. Luego lo reflexioné y lo comenté con él, y le dije: “Eso es sin duda un trabajo sucio de la NKVD, que quiere privarlo de los pocos colaboradores que tiene en Francia”.[38]

Según Dallin, tras su conversación, Trotsky se convenció de que las acusaciones contra ella y Zborowski eran un “engaño”. A su regreso a Francia, informó inmediatamente a Zborowski sobre su conversación, y Zborowski le dijo a sus contactos de la GPU que “el Viejo no creyó la denuncia y considera que la carta es una provocación de la GPU””.[39]

Rogovin señala que Orlov tenía mucha más información sobre las operaciones de la GPU de la que podría haber revelado si se hubiera establecido contacto. “En 1937, dirigió la vigilancia de los contactos entre trotskistas en París y España”. Orlov había participado en numerosos crímenes, incluyendo el secuestro y asesinato de Andrés Nin, líder del POUM, la organización española que expresó su solidaridad con Trotsky, antes de rebelarse contra Stalin.

La siguiente suposición no carece de fundamento: si Orlov hubiera podido establecer contacto sistemático con Trotsky, se habría evitado el asesinato en Coyoacán. Pues Orlov se había reunido en España con la madre de Mercader y lo había reclutado, quien fue enviado a México junto con otros agentes españoles por el Centro [GPU].[40]

No está claro qué medidas, si las hubo, se tomaron para investigar a Zborowski siguiendo las instrucciones de Trotsky.

En 1975, el CICI planteó la siguiente pregunta al Partido Socialista de los Trabajadores: ¿qué pasó con la comisión de investigación? '¿Formaba [Joseph] Hansen en esta comisión? ¿Cuáles fueron sus conclusiones? ¿Se publicará ahora el informe?'[41]

No hubo respuesta a estas preguntas. Como se revisará en otras conferencias, existe abundante evidencia, descubierta por el CICI, de que Hansen, quien fue secretario de Trotsky en Coyoacán, fue agente de la GPU antes del asesinato de Trotsky y posteriormente se convirtió en informante del FBI.

Significativamente, la primera carta de Orlov no se publicó íntegramente hasta 1975, como parte de la investigación del CICI, 'Seguridad y la Cuarta Internacional'. El SWP nunca publicó el contenido de la segunda carta, que identificaba a Lola Dallin como agente (según su propio testimonio de 1956).

A pesar de las advertencias de Orlov y de los trotskistas europeos, George Novack, miembro destacado del SWP, colaboró ​​con Lola Dallin para ayudar a Zborowski a escapar de la Europa de la guerra y trasladarse a Estados Unidos, donde continuó su labor de espionaje para la GPU contra el movimiento trotskista.

Un punto más en la conclusión. En un artículo extraordinario de 1940, Joseph Hansen insinuó que no se pudo haber hecho nada para evitar el asesinato de Trotsky. Lo describió como alguien que 'no soportaba' las medidas de seguridad y que no consideraba a los espías estalinistas particularmente peligrosos. Trotsky 'prefería confiar en sus amigos antes que sospechar de ellos', escribió Hansen. 'A sus ojos, la sospecha mutua era una fuerza desintegradora mucho peor que la inclusión de un espía en la organización, ya que tales sospechas son inútiles para descubrir a un provocador altamente hábil'.[42]

Esta es una falsificación completa de la actitud de Trotsky. Como hemos visto, Trotsky se tomó la seguridad muy en serio e hizo importantes esfuerzos para descubrir a los agentes de la GPU dentro de la Cuarta Internacional. Zborowski habría sido descubierto si las sospechas fundadas sobre él se hubieran investigado adecuadamente. Zborowski contó con la protección de otros agentes estalinistas dentro del movimiento trotskista; de la policía francesa, que se negó a investigar adecuadamente las actividades asesinas de la GPU; y de los errores e ingenuidad de Sedov y otros trotskistas.

La verdadera identidad de Zborowski y otros agentes —incluida Sylvia Franklin, secretaria del líder del SWP, James P. Cannon— fue ocultada durante décadas por el SWP y por el movimiento pablista internacional. Esto se debe a que la exposición de los crímenes de Stalin y las actividades contrarrevolucionarias de la burocracia contradecía la agenda política pablista, que consistía en destruir la Cuarta Internacional como movimiento independiente, dividiéndola en los diversos partidos y regímenes estalinistas y pequeñoburgueses.

[las páginas referencias abajo corresponden a la versión de inglés]

[1] North, David, “Analizando un mundo en caos desde una isla de tranquilidad”, https://www.wsws.org/en/articles/2024/08/27/sqjg-a27.html

[2] Deutscher, Isaac, El profeta marginado: Trotsky 1929-1940, pág. 341 (Oxford University Press, 1963)

[3] Trotsky, León, “En la Noruega ‘Socialista’”, diciembre de 1936, https://www.marxists.org/archive/trotsky/1936/12/nor.htm

[4] Trotsky, “Una nueva lección”, octubre de 1938, https://www.marxists.org/archive/trotsky/1938/10/imperial.htm

[5] Trotsky, “La crisis en la sección alemana”, 28 de diciembre de 1932, Escritos de León Trotsky 1932-33, pp. 41-43 (Nueva York: Pathfinder Press, 1972).

[6] Trotsky, “El error del Secretariado Internacional”, 4 de enero de 1933, Escritos de León Trotsky 1932-33, p. 66 (Nueva York: Pathfinder Press, 1972).

[7] Los fundamentos históricos del Partido de Igualdad Social de EE.UU., https://www.wsws.org/en/articles/2010/10/psg3-o01.html

[8] Trotsky, “Lecciones serias de un asunto insignificante”, 28 de enero de 1933, https://www.marxists.org/archive/trotsky/1933/01/twoletters.htm

[9] Comité Internacional de la Cuarta Internacional, Cómo la GPU asesinó a Trotsky, pág. 81 (Londres: New Park Publications, 1981).

[10] Poretsky, Elisabeth, Nuestro propio pueblo: Memorias de Ignace Reiss y sus amigos, pág. 262 (Ann Arbor: University of Michigan Press, 1970).

[11] Ibíd., pág. 264.

[12] Deutscher, pág. 348.

[13] Citado en Rogovin, Vadim, El terror de Stalin de 1937-38: Genocidio político en la URSS, pág. 387 (Oak Park: Mehring Books 2009).

[14] Trotsky, “Erwin Wolf: Una víctima de la GPU”, 19 de octubre de 1937, Escritos de León Trotsky 1936-37, pág. 511 (Nueva York: Pathfinder Press 1978).

[15] Vereeken, Georges, La GPU en el movimiento trotskista, pág. 172 (Londres: New Park Publications 1976).

[16] Citado en Poretsky, págs. 1-3.

[17] Rogovin, 1937: El año del terror de Stalin, págs. 329-333 (Oak Park: Mehring Books, 1998).

[18] Trotsky, “Una lección trágica”, 21 de septiembre de 1937, https://www.marxists.org/archive/trotsky/1937/09/reiss.htm

[19] Trotsky, “Ya es hora de lanzar una ofensiva mundial contra el estalinismo”, https://www.marxists.org/archive/trotsky/1937/11/hightime.htm

[20] Trotsky, “Próximos juicios para revelar los planes secretos de la GPU”, 16 de noviembre de 1937, https://www.marxists.org/archive/trotsky/1937/11/gpuplans.htm

[21] Deutscher, pág. 390.

[22] Trotsky, “León Sedov: Hijo, amigo, luchador”, https://www.marxists.org/history/etol/document/obits/sedobit.htm

[23] Ibíd.

[24] Comité Internacional de la Cuarta Internacional, “La historia de Mark Zborowski: el espía de Stalin en la Cuarta Internacional”, Cuarta Internacional (1990), https://www.wsws.org/en/articles/2011/11/zbor-n17.html

[25] Trotsky, “León Sedov: Hijo, amigo, luchador”.

[26] Trotsky, “¿Fue asesinado León Sedov?”, 19 de julio de 1938, https://www.marxists.org/archive/trotsky/1938/07/sedov.htm

[27] Trotsky, “Más pruebas de la culpabilidad de la GPU en la muerte de Sedov”, 24 de agosto de 1938, Escritos de León Trotsky 1937-38, pp. 421-425 (Nueva York: Pathfinder Press 1976).

[28] Poretsky, pág. 273.

[29] Deutscher, pág. 405.

[30] Ibíd., pág. 392.

[31] Deutscher, pág. 408; Poretsky, págs. 265-266.

[32] Rogovin, El terror de Stalin de 1937-38: Genocidio político en la URSS, pág. 410.

[33] Ibíd., pág. 409.

[34] Cómo la GPU asesinó a Trotsky, págs. 91-92.

[35] La primera carta de Orlov a Trotsky se reproduce íntegramente en Cómo la GPU asesinó a Trotsky, págs. 99-101.

[36] Trotsky, “Un soplón de la GPU en París”, 1 de enero de 1939, Suplemento de los Escritos de León Trotsky 1934-1940, pág. 818 (Nueva York: Pathfinder Press 1979).

[37] Trotsky, “Otra carta anónima”, 10 de mayo de 1939, Suplemento de los Escritos de León Trotsky 1934-1940, págs. 836-838 (Nueva York: Pathfinder Press 1979).

[38] Citado en “La historia de Mark Zborowski: El espía de Stalin en la Cuarta Internacional”, Cuarta Internacional (1990), https://www.wsws.org/en/articles/2011/11/zbor-n17.html

[39] Citado en Rogovin, El terror de Stalin de 1937-38: Genocidio político en la URSS, pág. 402.

[40] Ibíd., pág. 401.

[41] Cómo la GPU asesinó a Trotsky, pág. 224.

[42] Hansen, Joseph, “Con Trotsky hasta el final”, octubre de 1940, Cuarta Internacional, https://www.marxists.org/archive/hansen/1940/10/end.htm

(Artículo publicado originalmente en inglés el 1 de octubre de 2025)