El 3 de septiembre, un día después de que el ejército estadounidense hundiera una embarcación venezolana presuntamente cargada con drogas en el Caribe, matando a 11 personas, el secretario de Estado Marco Rubio, quien también actúa como asesor de seguridad nacional del presidente Trump, se reunió con la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum en el Palacio Nacional de la Ciudad de México. La agenda se centró en “asuntos bilaterales de seguridad” y en los cárteles de la droga, que Trump ha designado como organizaciones terroristas.

En una rueda de prensa tras la reunión, Rubio prometió fomentar “la cooperación en materia de seguridad y respetar la soberanía y el territorio de México”. “Hemos alcanzado un nivel histórico de cooperación”, declaró, elogiando la entrega de decenas de miembros de alto nivel de los cárteles pedidos por el gobierno de Trump para ser juzgados en Estados Unidos.

“Es la cooperación en seguridad más estrecha que jamás hayamos tenido, tal vez con cualquier país, pero sin duda en la historia de las relaciones entre Estados Unidos y México”, afirmó Rubio con entusiasmo. Dio “[m]ucho crédito… a la presidenta Sheinbaum y a su administración por abordar asuntos que no se habían enfrentado desde hace mucho tiempo”.

Esto representa una desescalada en comparación con los recientes llamados beligerantes del vicepresidente Vance, la fiscal general Pam Bondi y el secretario de Defensa Pete Hegseth a una intervención directa contra los cárteles en México, incluso una invasión abierta.

También representa un cambio notable en el discurso de Rubio, quien tan recientemente como hace dos años atacó al predecesor de Sheinbaum y su padrino político, Andrés Manuel López Obrador (AMLO), por entregar “sectores enteros de su país a los cárteles de la droga”.

Al mismo tiempo, Rubio afirmó que el gobierno de Trump planea expandir sus ataques letales contra los cárteles por toda América Latina, tanto en el Caribe como en el Pacífico. Mientras estuvo en México, defendió el ataque del martes anterior contra una embarcación frente a las costas venezolanas.

Rubio dijo tras una reunión con el canciller mexicano Juan Ramón de la Fuente que ambos países crearían un “grupo bilateral de alto nivel” que se reunirá regularmente para coordinar asuntos de seguridad, desde el combate a los cárteles hasta la eliminación de túneles fronterizos clandestinos y el combate al robo de combustible.

Pero “cada uno en su territorio”, subrayó de inmediato de la Fuente. México preferiría “la no intervención; solución pacífica de los conflictos”. La cooperación “pondrá fin al tráfico de fentanilo y otras drogas ilícitas, así como al tráfico de armas”, afirmó.

Un portavoz del Departamento de Estado de EE.UU. indicó que durante la reunión Rubio también “enfatizó la importancia de resolver las barreras comerciales y no comerciales para fomentar la prosperidad de ambas naciones”.

El miércoles por la noche, ambos gobiernos emitieron una declaración conjunta por escrito en línea con lo anterior. En ella se afirmaba:

El objetivo es trabajar juntos para desmantelar el crimen organizado transnacional mediante una cooperación reforzada entre nuestras respectivas instituciones de seguridad nacional y cuerpos policiales, así como las autoridades judiciales. Además, estamos trabajando para abordar el movimiento ilegal de personas a través de la frontera.

El acuerdo indicaba que ambas naciones establecerían “equipos” que se reunirían regularmente y darían seguimiento a los compromisos adoptados en sus respectivos territorios, incluyendo “medidas para enfrentar a los cárteles, fortalecer la seguridad fronteriza y eliminar túneles clandestinos, abordar los flujos financieros ilícitos, mejorar la colaboración para prevenir el robo de combustible, aumentar las inspecciones, investigaciones y enjuiciamientos para frenar el tráfico de drogas y armas”.

Continuaba:

Nuestra coordinación cercana nos ha permitido asegurar la frontera, reducir el tráfico de fentanilo y avanzar en el intercambio de inteligencia, todo dentro de nuestros respectivos marcos legales. [Nosotros] también pretendemos fortalecer la colaboración en salud pública y coordinar campañas para prevenir el abuso de sustancias ilícitas y opioides.

A inicios de este año, Trump afirmó que México está “controlado por los cárteles”. Históricamente, esa afirmación tiene cierta base. Los cárteles de la droga han sobornado a altos funcionarios del gobierno y sus familias al menos desde el sexenio de Carlos Salinas de Gortari (1988-1994).

Genaro García Luna, el secretario de seguridad pública durante el gobierno de Felipe Calderón (2006 a 2012), fue condenado en 2023 en una corte federal en EE.UU. por cargos relacionados con los cárteles, incluyendo narcotráfico; y el general Tomás Ángeles Dauahare, subsecretario de Defensa Nacional de Calderón, ha declarado que Calderón sabía del involucramiento de García Luna con los cárteles.

Otras fuentes han afirmado que el propio AMLO fue beneficiario de fondos de campaña provenientes del cártel de Sinaloa, y es un hecho que hizo un esfuerzo especial por comunicarse con la madre de Joaquín “Chapo” Guzmán Loera, colíder del cártel de Sinaloa, quien fue condenado en 2019 en una corte estadounidense por narcotráfico y sentenciado a cadena perpetua.

En cualquier caso, a nivel nacional o estatal, no hay duda de que ha existido una corrupción significativa entre los principales dirigentes del partido MORENA, algo que Sheinbaum y su administración quieren mantener oculto.

Hace dos semanas, Ismael “El Mayo” Zambada García, el otro colíder del cártel de Sinaloa, se declaró culpable de dos cargos de narcotráfico. Tal declaración requeriría que El Mayo testifique sobre los cómplices que tuvo, tanto en los cárteles como en el gobierno. Sin duda, expondrá a funcionarios gubernamentales.

Trump ya había planteado la posibilidad de desplegar tropas estadounidenses para desmantelar los cárteles en México, y amenazó con realizar ataques con drones contra laboratorios de fentanilo o asesinar a líderes de cárteles en territorio mexicano.

En ese momento, Sheinbaum rechazó la “oferta” de Trump, insistiendo en que, aunque México estaba dispuesto a cooperar en tareas de seguridad y compartir inteligencia, no se permitiría que tropas estadounidenses ingresaran al país en misiones antidroga.

La administración de Sheinbaum espera que el acuerdo de cooperación reforzada alcanzado el miércoles evite que el gobierno de Trump tome acciones militares unilaterales en suelo mexicano, al menos por el momento.

La marina mexicana ya está activa en frenar el flujo de drogas, especialmente el tráfico de cocaína por el Pacífico, el corredor principal de los cárteles transnacionales.

Un alto oficial naval mexicano subrayó el miércoles que si EE.UU. pidiera a la marina mexicana abrir fuego contra una embarcación y matar a su tripulación, eso violaría las leyes mexicanas y dañaría gravemente la relación que ambas fuerzas armadas han construido.

Por supuesto, el entusiasmo de la Casa Blanca por México y Sheinbaum se debe en gran parte a su actitud acomodaticia, si no servil, hacia Trump, lo cual muchos en México ven como apaciguamiento.

Ella previamente había contribuido a restringir los flujos migratorios hacia EE.UU., incrementado significativamente las incautaciones de droga y permitido la entrega de más de 50 jefes de cárteles hacia el norte. También ha impuesto aranceles a productos chinos y alcanzado acuerdos sobre transferencias de agua transfronterizas, todos logros que la Casa Blanca ha presentado como éxitos.

México espera alcanzar nuevos acuerdos con EE.UU. en comercio, aranceles e inversiones, los cuales necesita desesperadamente para reducir la incertidumbre empresarial. A pesar de las amenazas, hasta ahora Trump solo ha impuesto aranceles relativamente moderados sobre México, retrocediendo ante amenazas más extremas. Todo el tratado T-MEC firmado en 2020 —el Acuerdo entre México, Estados Unidos y Canadá— está pendiente de renegociación, por lo que Sheinbaum ha actuado con cautela.

A pesar del aparente trato más suave hacia México expresado por Rubio la semana pasada y de la promesa de que EE.UU. fomentará la cooperación en seguridad y respetará la soberanía y el territorio mexicano, esa política podría cambiar en cualquier momento. El imperialismo estadounidense podría avanzar rápidamente hacia una guerra total e invasión de México, a pesar de que eso generaría un conflicto sangriento y prolongado, que incluso podría desencadenar una confrontación con los casi 40 millones de residentes y ciudadanos de origen mexicano en Estados Unidos.

De hecho, EE.UU. está intentando reafirmar su poder e influencia estratégica sobre toda la región latinoamericana, que incluye a su vecino mexicano. En su conflicto existencial con China —que tiene una fuerte presencia inversora en la región— el imperialismo estadounidense busca controlar los recursos críticos del continente, como tierras raras, litio, oro, petróleo y gas natural.

El avance del imperialismo estadounidense hacia una mayor violencia en México y toda América Latina exige una respuesta de clase: el movimiento unificado de la clase trabajadora a través de las Américas e internacionalmente, para poner fin al sistema capitalista de Estados nación.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 8 de septiembre de 2025)