La siguiente conferencia fue impartida por Clara Weiss en la Escuela Internacional de Verano del Partido Socialista por la Igualdad (EE.UU.), celebrada del 2 al 9 de agosto de 2025. Es la cuarta y última parte de la conferencia “Socialismo internacionalista vs. reformismo nacionalista”, impartida por Clara Weiss, Chris Marsden y Peter Symonds en la Escuela de Verano 2025 del PSI (EE.UU.) sobre la historia de la investigación de Seguridad y la Cuarta Internacional. La Parte 1 se publicó aquí ; la Parte 2, aquí ; y la Parte 3, aquí .

Para acompañar esta conferencia, el WSWS publica una traducción revisada de un artículo de Christian Rakovsky en respuesta a los capituladores, y una nueva traducción de un documento del movimiento trotskista soviético de 1932. Este último documento se publicará en los próximos días.

Los ataques a la Oposición en 1927

En junio de 1927, poco después del aplastamiento de la Revolución China por Chiang Kai-Shek, Trotsky y otros líderes de la Oposición fueron citados ante la Comisión Central de Control. La Comisión de Control Soviética intentó acusar a Trotsky por los discursos que había pronunciado en el Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista (CEII), el máximo órgano de la Comintern. Trotsky rechazó con furia el intento de la Comisión Central de Control —designada por Stalin— de erigirse por encima de los órganos directivos de la Internacional. Les recordó con firmeza:

Si conocen los estatutos de la Comintern, deben saber que no fui delegado allí por nuestro partido, sino elegido por el Congreso. Dichos estatutos establecen específicamente que la Comintern no es un conjunto de partidos individuales, sino un partido internacional centralizado que elige a su Comité Central en el Congreso, y no a través de delegaciones de partidos individuales. Por lo tanto, los miembros del Comité Ejecutivo de la Comintern, en sus actividades como miembros del CEII, no rinden cuentas a las secciones, es decir, a los órganos de cada partido. Tal es el estatuto de la Comintern. No recomiendo violarlo.^[1]

En la sesión extraordinaria, Trotsky convirtió lo que la facción estalinista había concebido como un ataque concertado contra la Oposición en un contraataque contra la burocracia. Les dijo sin rodeos a sus acusadores que estaban allí como representantes de dicha burocracia. También explicó, más al taquígrafo que a sus tres acusadores estalinistas, el proceso internacional y de clase que lo había colocado a él en la silla de los acusados, y a ellos en la de los acusadores. La revolución mundial se había retrasado; “por eso”, dijo, “nos hemos convertido en la oposición”. Continuó:

En 1923 le dijimos [al proletariado soviético] que el proletariado alemán triunfaría pronto. Luego hablamos sobre la inminente victoria de la huelga general en Inglaterra. Nada de esto se materializó. Y luego vino el golpe contrarrevolucionario en China. Todo esto ha dejado huella en nuestro proletariado. Después de esto, un reflujo [de la marea revolucionaria] es inevitable, aunque sea temporal...^[2]

La conducta y las declaraciones de Trotsky en esta reunión subrayan su extraordinaria visión de futuro y conciencia política, así como la determinación con la que se comprometió en la lucha.

Como era de esperar, tras esta sesión, fue destituido del Comité Central. En vísperas del XV Congreso del Partido en diciembre, todos los esfuerzos de la Oposición por debatir sus puntos de vista en las reuniones de célula —derecho de todo miembro del partido— se vieron socavados. Se prohibió la circulación y el debate de la Plataforma de la Oposición de 1927, a pesar de haber sido firmada por 3.688 miembros del partido, muchos de ellos dirigentes de larga trayectoria. A los opositores se les prohibió hablar con los trabajadores de base en las fábricas, incluso cuando eran invitados. Cientos de simpatizantes de la Oposición ya habían sido arrestados. Trotsky tenía claro que el Congreso resultaría en la expulsión de la Oposición del Partido. Pero esto no significó que la Oposición disminuyera la lucha. Al contrario. En una importante reunión el 5 de noviembre, Trotsky declaró:

Nuestra línea es correcta, ideológicamente somos invencibles, no nos aplastarán… Representamos un factor internacional creciente en el movimiento obrero… Acusamos a la CCC [Comisión Central de Control] de tres pecados básicos e interrelacionados: primero, capitulación ante la burguesía mundial; segundo, confraternización con los portavoces de la burguesía mundial; tercero, el deseo de destruir al ala revolucionaria de izquierda [del partido].^[3]

Desafiante, declaró: “Sus intentos de intimidarnos, de expulsarnos de las filas del movimiento obrero, fracasarán. Solo podrán expulsarnos de las filas del movimiento obrero con nuestra propia sangre”.^[4] Esta última frase fue subrayada en rojo, probablemente por Stalin.

Tras este discurso, un simpatizante de la facción de Stalin denunció a Trotsky como “escoria” [shtana]. Trotsky, Smilga y Kámenev abandonaron la reunión en señal de protesta.

Dos días después, el 7 de noviembre, la Oposición organizó manifestaciones para celebrar el décimo aniversario de la Revolución de Octubre. La GPU [Servicio de Inteligencia y Policía Secreta de la Unión Soviética] respondió con arrestos. El apartamento de Ivar Smilga, quien había sido convocado por Lenin casi exactamente diez años antes para apoyar el levantamiento revolucionario en San Petersburgo y era uno de los líderes más conocidos del gobierno soviético, fue demolido. Posteriormente, en el XV Congreso del Partido, en diciembre de 1927, la Oposición fue expulsada del partido.

La operación de la OGPU para “liquidar” el movimiento trotskista soviético entre 1928 y 1930

En enero de 1928, Trotsky fue deportado a Alma-Ata, en lo que hoy es Kazajistán. Miles de personas fueron arrestadas en toda la URSS. Este mapa muestra las colonias de oposicionistas en la URSS.

Gran parte de ellos se encontraban en Siberia y Asia Central, donde los oposicionistas exiliados contrajeron malaria y otras enfermedades y quedaron aislados de las comunicaciones regulares con el exterior. Si bien las ejecuciones aún no eran habituales, muchos oposicionistas murieron a causa de lo que hoy se denominaría una política de negligencia maligna. Así, uno de los colaboradores y secretarios más cercanos de Trotsky, Georgy Butov, murió a consecuencia de una huelga de hambre en prisión en septiembre de 1928. Fue el segundo secretario de Trotsky en ser conducido a la muerte. Sus otros tres secretarios serían ejecutados entre 1937 y 1938 tras liderar importantes huelgas de hambre de los trotskistas en los gulags.

Muchos opositores murieron de tuberculosis. Aunque la enfermedad estaba muy extendida en aquel entonces, bajo el gobierno soviético, se había vuelto tratable y se podía sobrevivir. Sin embargo, la facción estalinista se negaba a tratar a los opositores como algo habitual. Entre las víctimas más famosas de esta política se encontraba la hija menor de Trotsky, Nina, quien desempeñó un papel importante en la oposición en la Ucrania soviética y en Crimea. Murió en junio de 1928. Como Trotsky señaló con amargura en una carta poco antes de su muerte: “Aparentemente, estos caballeros… han comenzado a atacar a mi familia después de destruir mi secretariado”.^[5]

Kote Tsintsadze, un viejo bolchevique georgiano y amigo cercano de Trotsky, murió en 1930; Saul Krasnyi, un joven y brillante oposicionista, falleció de tuberculosis a los 29 años, también en 1930. Iosif Eltsin, otro joven oposicionista, fue arrestado ya en fase terminal de tuberculosis. Su padre, Boris Eltsin, suplicó repetidamente a la OGPU que alguien que estaba 'tan gravemente enfermo debía ser liberado de inmediato'.^[6]Médico y revolucionario desde 1897, Boris Eltsin dirigía el Centro Trotskista Soviético de Toda la Unión. Él también había sido arrestado y sometido a condiciones que amenazaban su ya precaria salud. Sus solicitudes de recibir tratamiento médico y de que se le permitiera unirse y cuidar de su hijo moribundo fueron denegadas.

Para dar una idea de la ferocidad de la persecución, pero también de la lucha continua de la Oposición, vale la pena citar un documento que llegaba regularmente al escritorio de Stalin. En informes internos sobre la represión contra la Oposición, la policía secreta soviética, la OGPU, habló abiertamente de operaciones para 'liquidar' el movimiento trotskista. El 30 de octubre de 1928, casi un año después de la expulsión de la Oposición del partido, Genrikh Yagoda, jefe de la OGPU, informó a Stalin:

En vista del importante aumento de la actividad de la organización trotskista clandestina —que incluía la distribución masiva de panfletos, los intentos de involucrar ampliamente a los trabajadores no afiliados al partido en el movimiento de oposición, la preparación de discursos para el 11.º aniversario de la Revolución de Octubre, la organización de huelgas en empresas, columnas especiales de manifestantes, etc., la preparación de campañas para la renegociación de convenios colectivos, la reelección de comités de célula, comités de fábrica y consejos; una serie de discursos en reuniones obreras, etc.—, el 20 de octubre liquidamos parte del grupo activista clandestino de Leningrado. Treinta y nueve personas fueron arrestadas, quince detenidas temporalmente, cinco de las cuales ya han sido liberadas por romper con la oposición como resultado de la investigación. El centro fraccional de Leningrado, parte del centro del Komsomol y varios trabajadores activos fueron liquidados.^[7]

Informes como este, de 1928 a 1930, sobre la 'liquidación' o 'liquidación parcial' de la Oposición en Moscú, Járkov y muchas otras ciudades, llenan varios archivos. La represión se vio facilitada por la profunda penetración de la OGPU en la Oposición. En particular, la OGPU aprovechó una crisis política en la Oposición entre 1928 y 1929 para obligar a individuos en proceso de capitulación a trabajar para ella dentro de las filas de la Oposición. Tras la capitulación, los antiguos oposicionistas solían brindar extensos testimonios para recuperar la confianza de la burocracia, un esfuerzo generalmente inútil. El resultado fue el tipo de operaciones de 'liquidación' descritas por Yagoda anteriormente.

El primer asesinato público de un trotskista ocurrió en diciembre de 1929: Yakov Bliumkin, partidario de Trotsky en la GPU, fue condenado a muerte y ejecutado tras visitar a Trotsky en Prinkipo, donde el líder de la revolución se encontraba exiliado. Para enero de 1930, Lev Sedov advirtió públicamente que la burocracia estalinista buscaba el 'exterminio' de la Oposición.^[8]

¿Qué representaba la Oposición?

A pesar de su infiltración en la Oposición y la represión cada vez más violenta, la OGPU tuvo muchas dificultades para lidiar con el trotskismo. Hay dos razones principales para ello. En primer lugar, su línea política, especialmente su crítica a las concepciones autárquicas que sustentaban el Primer Plan Quinquenal y la política de rápida industrialización y colectivización, se vio confirmada en la experiencia cotidiana de los trabajadores. En Moscú, Leningrado, Járkov, Kiev y otras ciudades importantes, la Oposición logró crecer incluso después de su expulsión del partido, especialmente entre una capa de jóvenes trabajadores.

En segundo lugar, la Oposición ya se había convertido en un factor poderoso en el movimiento obrero internacional y soviético antes de que comenzara la represión más violenta. Este hecho es esencial para comprender no solo la persecución del movimiento trotskista, sino también la historia de todo el siglo XX. La narrativa tradicional de los historiadores soviéticos minimiza el papel de la Oposición en la vida soviética y reduce la lucha interna del partido a una simple pugna entre personalidades. Sin embargo, un análisis riguroso del registro histórico muestra que la Oposición estaba profundamente arraigada en la vida política e intelectual soviética e internacional. Su alcance se extendía mucho más allá del mero número de cuadros que poseía, a pesar de su considerable tamaño.

Como se mencionó anteriormente, hasta 1927, los líderes de la Oposición ocuparon puestos cruciales dentro del partido y el aparato económico soviéticos. Pero quizás la medida más importante y compleja de la influencia de la Oposición sea su alcance intelectual. Incluso mientras los artículos de Trotsky y otros líderes de la Oposición eran censurados en Pravda, los oposicionistas formaban parte de los consejos editoriales de algunas de las revistas teóricas, literarias y económicas más importantes de la época. Por citar solo tres ejemplos:

Vagarshak Ter-Vaganian era el editor jefe de Pod znamenem marksizma (Bajo la Bandera del Marxismo). Los ejemplares de esta revista circulaban regularmente con entre 4.000 y 6.000 ejemplares.

Alexander Voronsky era el editor jefe de la revista Krasnaia nov’ (Tierra Roja Virgen), que publicaba artículos sobre literatura, cultura, filosofía y economía. Era una de las revistas más leídas, con una tirada de entre 7.000 y 14.000 ejemplares.

Evgeny Preobrazhensky formó parte de numerosos consejos editoriales, incluido el de Vestnik Kommunisticheskoi akademii, una de las revistas más importantes en debates teóricos y artículos sobre prácticamente cualquier tema de la época. La tirada media de sus números era de 5.000 a 6.000 ejemplares.

Estos tres eran viejos bolcheviques que habían firmado la Declaración de los 46. Teóricos de la Oposición, incluyendo a muchos miembros más jóvenes cuyos nombres son prácticamente desconocidos hoy en día, escribieron cientos de panfletos y monografías sobre una amplia variedad de temas, que circularon cientos de miles de ejemplares. Este gráfico ofrece una visión general de la magnitud de la producción literaria de la Oposición. Excluí deliberadamente las obras publicadas de Trotsky y las de figuras como Evgeny Preobrazhensky, cuyos escritos han sido traducidos en gran medida. Cabe señalar, sin embargo, que los 19 volúmenes de las Obras Completas de Trotsky, aunque nunca se terminaron y su publicación fue cada vez más suprimida, se imprimieron en 325.000 ejemplares. Tampoco conté los artículos publicados en Pravda, que circularon medio millón de ejemplares por número. En el caso de muchos títulos, no pude determinar el número exacto de ejemplares en que se imprimieron.

Aun así, hablamos de un mínimo de 26.147 páginas impresas y más de 1,8 millones de ejemplares en circulación de escritos de tan solo 51 oposicionistas. La variedad de temas abordados también es significativa: los oposicionistas se preocupaban no solo por asuntos 'soviéticos', sino también por cuestiones fundamentales de estrategia internacional, historia y teoría marxista: las revoluciones china y alemana, así como la filosofía y la economía marxistas, junto con la literatura, fueron quizás los temas centrales en los que se centraron. Tanto en su composición como en su perspectiva, la Oposición era, por lo tanto, como bien afirmó Trotsky, una tendencia internacional.

Por ejemplo:

Este fue un diccionario político popular, compilado por Boris El’tsin, a quien mencioné anteriormente. Explicaba la terminología marxista al trabajador común y se imprimió en al menos cuatro ediciones. Sabemos que la edición de 1924 cotó con 150.000 ejemplares y la de 1927 con 90.000.

Este es un excelente panfleto sobre Rosa Luxemburg escrito por Isaak Al’ter, originario de Polonia y líder de la oposición en Leningrado, del otoño de 1927. Se publicaron 8.000 ejemplares.

Grigory Yakovin, uno de los principales líderes teóricos de la Oposición y, en palabras de Trotsky, un 'brillante erudito marxista', escribió una importantísima historia de 300 páginas sobre la Revolución Alemana y el movimiento obrero. Se publicó en 1927 con una tirada de 4.000 ejemplares.

Se trata de un estudio sobre la Cuestión Agraria en la India, realizado por Fedor Dingelshtedt. Trotsky lo utilizó en sus cartas y notas posteriores sobre la India. Curiosamente, se publicó en 1928, cuando el autor ya estaba en prisión. Se imprimieron 3.000 ejemplares.

A partir de finales de la década de 1920, estos libros fueron sistemáticamente deshechos y destruidos. Muchos de ellos, incluido el estudio de Yakovin sobre la revolución alemana, fueron incluidos en la lista de libros que el servicio secreto soviético debía 'retirar de las bibliotecas' hasta bien entrada la década de 1970. Con unas pocas excepciones, los autores fueron asesinados. Muchos de ellos, incluidos Yakovin y Dingelshtedt, desempeñaron un papel importante en el liderazgo de la Oposición durante la década de 1930. Para 1931, se encontraban entre los 200 oposicionistas encarcelados en el centro de aislamiento político de Verkhne-Uralsk. Fueron coautores de documentos de enorme trascendencia histórica, descubiertos hace apenas 7 años, en 2018, y publicados íntegramente en ruso en 2022.

En su documento más importante, de 1932, “La crisis de la revolución y las tareas de la clase obrera”, defendieron consecuentemente la concepción de la revolución permanente frente a la concepción autárquica del “socialismo en un solo país” y analizaron la traición a la revolución mundial por parte de la Internacional Comunista estalinizada. A pesar de trabajar en condiciones extremadamente difíciles, comprendían claramente el papel del movimiento trotskista en el desarrollo de la revolución socialista mundial. Escribieron:

La oposición leninista es, ante todo, una tendencia internacional. Su surgimiento y desarrollo tienen sus raíces en los profundos cambios ocurridos en toda la situación internacional tras la derrota de la primera ola de la revolución europea en [19]21-23.^[9]

A principios de 1933, Dingelshtedt firmó uno de los documentos más extraordinarios del movimiento trotskista soviético de aquel período, que confirmaba rotundamente que los trotskistas soviéticos encarcelados compartían y ayudaban a desarrollar el análisis de Trotsky sobre el ascenso del nazismo en Alemania, que se analizará con mayor profundidad en la próxima conferencia. Tras analizar el papel de la burocracia estalinista en el ascenso del nazismo, concluyeron:

La revolución mundial está entrando en una de sus fases más dramáticas. Explicar esto a los trabajadores de todo el mundo, movilizarlos, asegurarnos de que la clase obrera comprenda las causas que han conducido a esta etapa, que comprenda que la victoria del proletariado es imposible bajo el régimen estalinista… que el estalinismo internacional es una de las barreras decisivas que la clase obrera debe aplastar para superar la gigantesca ola de la reacción mundial: esta es nuestra tarea primordial. Y estamos obligados a cumplirla con todas las posibilidades y en todas las formas a nuestro alcance.^[10]

Conclusión

A principios de la década de 1930, la dirección estalinista había convertido a la URSS en el centro del antimarxismo político y la violencia contrarrevolucionaria. Más que nunca, la lucha por la continuidad del movimiento marxista debía librarse principalmente a nivel internacional y en una lucha directa para destruirlo físicamente.

Cuando Stalin deportó a Trotsky a Prinkipo, una isla en Turquía, a principios de 1929, pensó erróneamente que al apartarlo físicamente de las 'palancas del poder', podría acabar con el trotskismo. Pero calculó mal. Los trotskistas nunca abandonaron la lucha, ni dentro ni fuera de las fronteras de la URSS. La lucha política de Trotsky por la continuidad del marxismo en la década de 1920 sentó las bases para el surgimiento del movimiento trotskista como una fuerza poderosa en la política soviética e internacional. Proporcionó la base teórica y política sobre la que los trotskistas soviéticos pudieron continuar la lucha.

Solo mediante la más brutal violencia contrarrevolucionaria la burocracia estalinista logró silenciar a gran parte del movimiento trotskista internacional. Durante la Gran Guerra Patria, todos los trotskistas soviéticos activos fueron aniquilados y, en agosto de 1940, León Trotsky fue asesinado. Estos acontecimientos serán el tema de las conferencias posteriores.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 5 de septiembre de 2025)