El viernes, el presidente Donald Trump visitó la región central de Texas devastada por la inundación repentina que azotó el condado de Kerr el 4 de julio. Mientras Trump, acompañado por la primera dama Melania, la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem, el gobernador Greg Abbott, los senadores texanos John Cornyn y Ted Cruz, entre otros, se reunía con los socorristas y las víctimas de la inundación, el recuento oficial de muertos ascendía a al menos 129.

El número de desaparecidos se sitúa entre 160 y 173. Entre los fallecidos por la masiva inundación repentina se encuentran al menos 27 niñas y consejeras de un campamento de verano a orillas del río Guadalupe.

En su primera respuesta pública importante al desastre —una conferencia de prensa celebrada una semana después de la inundación—, Trump se negó a responder preguntas sobre el papel de su administración y la de Abbott, aliado de MAGA (Hacer América Grande Otra Vez), en la catástrofe. Entre elogios serviles de los funcionarios reunidos y los medios de comunicación de derecha, Trump y compañía dejaron claro que se está llevando a cabo un encubrimiento masivo y que nadie rendirá cuentas por la pérdida de vidas evitable.

Tras los comentarios de Trump, Melania y Abbott —llenos de invocaciones a Dios y autocomplacencia—, un periodista le pidió a Trump que respondiera a las preguntas de las víctimas y los supervivientes sobre la falta de advertencia adecuada durante la crecida del río durante la noche y la ausencia de un sistema de alerta de inundaciones.

Trump respondió: 'Todos hicieron un trabajo increíble dadas las circunstancias. Solo una persona muy malvada haría una pregunta así'.

El congresista de Texas Chip Roy citó una declaración anterior de Abbott, quien había dicho: 'Señalar con el dedo es para perdedores'.

El espectáculo degradado posiblemente alcanzó su punto más bajo cuando Trump instó al telepredicador y charlatán Dr. Phil a sumarse a las alabanzas a Trump, a Dios y a la 'fuerza de Texas'.

Al mismo tiempo, Abbott y otros funcionarios estatales, contradiciendo su afirmación de que no se pudo haber hecho nada para evitar la masiva pérdida de vidas, se comprometieron a investigar el desastre e implementar medidas para evitar que se repitiera, una promesa que no cumplirán.

Las muertes masivas ocurrieron porque las autoridades federales, estatales y locales se negaron a autorizar una infraestructura adecuada de alerta y respuesta ante desastres para una región de la región montañosa de Texas conocida como el 'callejón de las inundaciones repentinas'. Kerrville, el epicentro de la inundación, ni siquiera tenía una sirena para advertir sobre la rápida crecida de las aguas del río Guadalupe.

Este desastre inminente se vio agravado por los drásticos recortes que el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de la administración Trump impuso a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).

En el momento de la inundación, Paul Yura, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional a cargo de la coordinación de alertas en la oficina de San Antonio, a 104 kilómetros al sureste del condado de Kerr, se había jubilado anticipadamente debido a los recortes del DOGE y no había sido reemplazado. Al 4 de julio, la oficina de San Antonio tenía seis vacantes de 26 puestos, y la de San Angelo tenía cuatro de 23 vacantes.

El Servicio Meteorológico Nacional perdió casi 600 empleados en los meses previos al desastre mediante una combinación de despidos, jubilaciones anticipadas y bajas voluntarias, de una plantilla de 4.200 personas.

Trump ha despedido al 20 por ciento de los empleados de carrera de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y ha anunciado planes para disolver la agencia. Bajo su administración, todos los gastos de FEMA superiores a $100,000 deben ser aprobados personalmente por la secretaria del DHS, Noem. Según se informa, Noem tardó 72 horas en autorizar las operaciones de ayuda de FEMA.

Desde enero, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha perdido entre 1.875 y 2.000 empleados debido a despidos, indemnizaciones y jubilaciones. La propuesta presupuestaria de la administración Trump para el año fiscal 2026 busca recortar el presupuesto general de la NOAA en un 28 por ciento, con reducciones especialmente drásticas (de hasta un 75 por ciento) dirigidas a las ramas de investigación de la NOAA, incluyendo la eliminación de los programas de investigación climática y meteorológica. La propuesta pretende reducir la plantilla a tiempo completo de la NOAA en un 17 por ciento.

Esto forma parte de la iniciativa de Trump para cerrar todos los programas federales que abordan el cambio climático y prohibir la investigación sobre el calentamiento global, una de las principales causas de la mayor gravedad de las perturbaciones meteorológicas.

La primera administración Trump rechazó la solicitud del condado de Kerr de una subvención federal para construir un sistema de alerta de inundaciones. El condado solicitó al gobierno estatal financiación para fortalecer su sistema de alerta de inundaciones en tres ocasiones entre 2016 y 2018, con el objetivo de instalar un sistema con sensores y capacidad de notificación masiva, y fue denegado en cada ocasión. Hace apenas unos meses, el Senado estatal bloqueó la legislación para establecer un plan estatal de respuesta a emergencias, con un costo de $500 millones.

Mientras tanto, el gobernador Abbott ha gastado US$11 mil millones desde 2021 en seguridad fronteriza a través de la Operación Estrella Solitaria, desplegando 3,700 efectivos de la Guardia Nacional de Texas en la frontera junto con más de 2,000 policías estatales, y construyendo 85 millas de muro fronterizo. Una encuesta realizada por el gobierno estatal el año pasado identificó más de US$50 mil millones en necesidades de control de inundaciones, pero el gobierno estatal proporcionó solo US$1,4 mil millones, menos del 3 por ciento de lo requerido. El gasto en infraestructura representa menos del 0.5 por ciento del presupuesto estatal de US$322 mil millones.

Como escribió el World Socialist Web Site el 9 de julio:

Texas encarna la degradación del capitalismo estadounidense, donde la asombrosa desigualdad se combina con la reacción política y la brutalidad. A pesar de —o más bien debido a— la inmensa riqueza acumulada por milillonarios en petróleo, gas, tecnología, armas, ganadería y atención médica, las condiciones sociales que enfrenta la mayoría de los tejanos se encuentran entre las peores del país…

Texas tiene 84 milmillonarios, con un patrimonio neto combinado de $722 mil millones, pero no tiene impuesto sobre la renta personal, ni impuesto sobre la renta corporativa, ni impuesto sobre el patrimonio, ni impuesto sobre sucesiones. Esto lo ha convertido en un refugio para una enorme riqueza privada, junto con una pobreza extrema y condiciones de vida pésimas.

Estas condiciones, en Texas y en todo el país, se verán gravemente agravadas por la aprobación la semana pasada del 'Gran y Hermoso Proyecto de Ley' de Trump, que se aprobó con una oposición apenas simbólica del Partido Demócrata. La ley, firmada por Trump el 4 de julio, los mismos días de la inundación en Texas, reducirá el gasto en Medicaid, cupones de alimentos y otros programas sociales vitales en más de un billón de dólares para compensar parcialmente un recorte de impuestos de US$3,3 billones para los ricos y 170 mil millones de dólares para ataques aún más brutales contra los inmigrantes, incluida una vasta expansión de la red de campos de concentración para inmigrantes y opositores políticos de la dictadura en ciernes de Trump.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 11 de juio de 2025)