El martes, el secretario de Estado estadounidense Marco Rubio convocó en Washington una reunión de ministros de Asuntos Exteriores del Diálogo de Seguridad Cuadrilateral (QUAD). Aunque el comunicado emitido por los participantes del QUAD —conformado por EE. UU., Australia, India y Japón— no menciona a China, toda la orientación del encuentro apuntaba a intensificar la ofensiva del imperialismo estadounidense contra Beijing.

Esa confrontación es parte de una erupción de militarismo imperialista que adquiere cada vez más el carácter de una guerra global.

Menos de dos semanas antes de la reunión del QUAD, EE. UU., siguiendo a Israel, lanzó ataques aéreos contra Irán en un acto flagrante de agresión, parte de una campaña bélica más amplia en toda la región, incluyendo el genocidio israelí en Gaza. En Europa, EE. UU. mantiene desde hace tres años una guerra de facto contra Rusia en Ucrania. En la cumbre de la OTAN la semana pasada, las potencias europeas prometieron los mayores aumentos al gasto militar desde la Segunda Guerra Mundial, en concordancia con las exigencias estadounidenses.

En el Indo-Pacífico, la administración Trump ha acelerado un prolongado despliegue militar contra China, que el imperialismo estadounidense continúa viendo como su principal amenaza. Esto ha incluido declaraciones belicosas de altos funcionarios estadounidenses contra Beijing, predicciones de una guerra por Taiwán en pocos años y exigencias similares a sus aliados en la región para que incrementen drásticamente sus presupuestos militares.

El comunicado del QUAD repitió el habitual repertorio de falsas acusaciones estadounidenses contra China utilizadas para justificar la agresión de Washington en la región.

Los ministros de Exteriores se dijeron “profundamente preocupados por la situación en el mar de la China Oriental y el mar de China Meridional”. Denunciaron “acciones peligrosas y provocativas” en el mar de China Meridional, como el “uso inseguro de cañones de agua”, interferencia con la “libertad de navegación” y “maniobras peligrosas”.

Todo ello es claramente una referencia a China, pero representa una inversión total de la realidad. De hecho, Estados Unidos lleva más de una década avivando deliberadamente disputas territoriales de bajo nivel entre China y varias naciones del sudeste asiático, transformándolas intencionalmente en puntos candentes de una posible guerra mayor.

Buques de guerra estadounidenses y de sus aliados han realizado incursiones provocativas en aguas reclamadas por China, mientras que el fomento de Filipinas —bajo el mando del líder ultraderechista Ferdinand “Bongbong” Marcos— como un perro de ataque de Washington dio lugar el año pasado a enfrentamientos con las fuerzas chinas que podrían haber detonado un conflicto regional.

El comunicado también condenó a Corea del Norte y su programa de misiles balísticos, presentándolo de manera similar como una amenaza a la “paz” regional y una violación del derecho internacional.

Estas declaraciones están siempre impregnadas de hipocresía, pero el contexto en el que los líderes del QUAD proclamaron su “compromiso con la defensa del estado de derecho, la soberanía y la integridad territorial” elevó dicha hipocresía a un nuevo nivel.

Los ataques de Washington contra Irán fueron flagrantemente ilegales, al igual que el asesinato masivo de palestinos bajo supervisión y financiamiento estadounidense por parte de Israel, en algunos de los peores crímenes de guerra desde la década de 1930. Dentro de EE. UU., el régimen de Trump está intentando derogar la Constitución en un asalto frontal contra los derechos democráticos que se replica cada vez más en todos los centros imperialistas occidentales. Las referencias a un “orden basado en reglas” en el Indo-Pacífico no significan otra cosa que el mantenimiento de la dominación estadounidense frente a China.

A pesar de la declaración de unidad del QUAD, el programa de “Estados Unidos primero” de Trump está generando tensiones con los aliados militares de Washington. Ninguno de los participantes del QUAD ha obtenido exenciones sobre los aranceles recíprocos, que están programados para entrar en vigor el 9 de julio tras el fin de una pausa de 90 días.

Japón, cuya economía se encuentra en estado anémico, enfrenta un arancel del 24 por ciento sobre sus exportaciones a EE. UU., además de un arancel adicional del 25 por ciento sobre productos automotrices. Mientras el ministro de Asuntos Exteriores Takeshi Iwaya se reunía con Rubio, el ministro japonés de Revitalización Económica, Ryosei Akazawa, se encontraba poco antes en Washington condenando el régimen arancelario y advirtiendo que las imposiciones “no son algo que podamos aceptar”.

El gobierno laborista australiano se ha visto sacudido por el anuncio de Trump de revisar el pacto militar AUKUS con EE. UU. y el Reino Unido, bajo el cual el país debe adquirir submarinos de propulsión nuclear de Estados Unidos. La posible cancelación de ese acuerdo, así como las demandas públicas de EE. UU. para un aumento importante en el gasto militar australiano, han generado una fuerte agitación en los círculos dominantes.

El comunicado del QUAD no mencionó a Ucrania, Rusia ni Irán, reflejando el delicado equilibrio que busca India entre sus crecientes vínculos estratégico-militares con Washington y sus relaciones económicas con Moscú.

A pesar de esas dificultades, Rubio proclamó la necesidad de convertir “estas reuniones en las que hablamos de ideas y conceptos en vehículos para la acción”. Ha existido una frustración persistente entre los sectores de seguridad nacional de EE. UU. y sus aliados por el hecho de que el QUAD, al que ven como una posible punta de lanza del cerco militar contra China, se reúne periódicamente pero compromete pocas iniciativas concretas.

El comunicado del QUAD promovió “la cooperación en aplicación de leyes marítimas mediante iniciativas regionales de formación, diálogos legales marítimos y colaboración entre guardias costeras”. Estas iniciativas, ya anunciadas anteriormente, apuntan a provocaciones aún más directas de EE. UU. en las disputas territoriales del mar de China Meridional. La asociación “Puertos del Futuro del Quad” será lanzada en Mumbai más adelante este año. Su objetivo es desarrollar una red de puertos que podrían ser utilizados por los países del QUAD, incluso para fines bélicos.

También se anunció que se celebrará un evento de la “Red Logística Indo-Pacífica del Quad” más adelante este año. Bajo el pretexto de prepararse para desastres naturales, los países del QUAD buscarán “fortalecer la capacidad compartida de transporte aéreo y aprovechar nuestras fortalezas logísticas colectivas”, todo lo cual tiene una dimensión militar.

Un enfoque particular del comunicado fue la necesidad de garantizar la “seguridad” de las cadenas de suministro y desarrollarlas entre los países del QUAD.

“Estamos profundamente preocupados por la abrupta contracción y la confiabilidad futura de cadenas clave de suministro, especialmente en lo relacionado con minerales críticos”, afirmó el comunicado, antes de anunciar el establecimiento de una Iniciativa de Minerales Críticos del Quad.

Todo ello es una referencia al dominio de China en el refinamiento y procesamiento de minerales críticos, esenciales para una gran gama de tecnologías modernas —desde teléfonos móviles y computadoras hasta hardware militar—. Se estima que China controla dos tercios de la producción o refinamiento de los principales minerales críticos.

Ya se han firmado acuerdos entre países del QUAD para fortalecer la colaboración en minerales críticos, incluyendo entre EE. UU. y Australia, que dispone de depósitos importantes. Sin embargo, los analistas han señalado las dificultades que implica desarrollar capacidades de refinamiento.

He Weiwen, miembro sénior del Centro para la Globalización de China, declaró al medio estatal chino Global Times: “Construir un sistema de refinado completamente desarrollado en el corto plazo será una tarea altamente exigente, que requerirá no solo inversiones masivas, sino también un cronograma de varios años”.

Los países del QUAD están limitados por la destrucción de sus bases manufactureras, mientras que analistas de seguridad nacional occidentales lamentan que China tiene una “ventaja de décadas” en este sector.

Debido a que la oferta ha superado a la demanda en los últimos dos años, los precios han caído. Un informe de la Agencia Internacional de Energía publicado a principios de este año afirma que “los precios del litio, que se habían multiplicado por ocho entre 2021 y 2022, cayeron más de un 80 por ciento desde 2023. Los precios del grafito, cobalto y níquel también se redujeron entre un 10 y un 20 por ciento en 2024”.

Comentaristas financieros en Australia respondieron al anuncio del QUAD señalando que estas caídas, junto con los enormes gastos de capital requeridos para establecer plantas de procesamiento desde cero, hacen que el sector no sea especialmente atractivo para inversiones privadas. No obstante, el QUAD afirmó que entre 30 y 40 corporaciones de los países miembro están siendo consultadas para desarrollar tales capacidades.

Independientemente del resultado de esas conversaciones, el énfasis en las cadenas de suministro subraya la realidad de que EE. UU. se está preparando para una guerra con China no en el lejano futuro, sino en el corto plazo, y está buscando desarrollar economías orientadas a la guerra para librar ese conflicto.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 3 de julio de 2025)