Hoy se cumplen dos meses desde la muerte de Ronald Adams Sr., un reparador de máquinas de 63 años que fue aplastado mientras reparaba equipos dentro de una celda cerrada en el Complejo de Motores Dundee de Stellantis en Michigan. El 7 de abril, una grúa utilizada para levantar los bloques del motor se activó repentinamente, sujetándolo a un transportador. Murió por aplastamiento y asfixia traumática.
Ni la familia de Ronald Adams ni sus compañeros de trabajo han recibido ninguna información sobre las circunstancias que rodearon su muerte. Stellantis, el sindicato United Auto Workers (UAW) y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Michigan (MIOSHA, por sus siglas en inglés) han retenido todos los hallazgos de sus investigaciones, incluida cualquier determinación de violaciones de seguridad.
En respuesta, el 13 de mayo, la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) lanzó una investigación independiente para desafiar el encubrimiento, descubrir las causas y someter a la justicia a los responsables de la muerte totalmente evitable de un respetado trabajador, esposo, padre y abuelo.
Las preguntas clave que la investigación de base busca responder incluyen:
- ¿Por qué se activó la grúa, aplastando a Adams en tan solo 1,5 segundos?
- ¿La gerencia alentó que se evadieran los sistemas de bloqueo/seguridad?
- ¿Se apresuró el cambio de maquinaria para cumplir con los plazos de producción?
- ¿Los despidos y la reducción de costos pusieron en peligro a los trabajadores?
- ¿Qué papel desempeñó el comité conjunto de seguridad del sindicato UAW y Stellantis?
Aumentan los accidentes mortales
La muerte de Adams es parte de un patrón continuo de tragedias prevenibles en los lugares de trabajo en los que las vidas de los trabajadores se sacrifican en pro de las ganancias. Desde su muerte, se han reportado al menos una docena más de accidentes laborales fatales, un número probablemente incompleto debido a retrasos en el sistema de informes de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés)
Entre los fallecidos se encuentran:
- 9 de abril: Leony Salcedo-Chevalier, de 34 años, quien murió atropellado por un camión con caja de marcha atrás en las instalaciones JFK8 de Amazon en Staten Island, Nueva York.
- 29 de abril: Félix José López Sr., Reginald “Reggie” Magee y Felipe Méndez murieron cuando colapsaron sus andamios en un sitio de gas natural licuado (GNL) de Texas.
- 1 de mayo: Alan Herrarte, de 30 años, operador de una excavadora, enterrado en un colapso de arena y lodo en la mina Signal Peak Silica en Atascosa, Texas.
- 5 de mayo: Telesforo Torres López, de 54 años, aplastado por una cargadora deslizante en su primer día de trabajo en Brentwood, California.
- 7 de mayo: Luis Medina cayó 6 metros una bóveda de servicios públicos en Palm Desert, California.
- 19 de mayo: Joseph Maidaa, de 26 años, murió después de que su vehículo Caterpillar se hundiera 40 pies sobre una pared en la mina de hierro de Salt Lake en San Bernardino, California.
- 24 de mayo: Raymond Feige, un ingeniero de la ciudad de Nueva York, murió en una explosión a bordo de un buque de alcantarillado en el río Hudson.
- 27 de mayo: Willy Victor Carmona murió de un paro cardíaco después de un accidente laboral en Kings Mountain, Carolina del Norte.
- 31 de mayo: Rigo Reyna-Sanchez murió en un deslizamiento de tierra durante el trabajo de emergencia de Caltrans en el condado de Humboldt, California.
- 4 de junio: Isael Martínez, de 34 años, y Héctor Pozos, de 57, un jornalero, murieron en el colapso de una grúa durante los fuertes vientos en Merritt Island, Florida.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., 5.283 trabajadores murieron en accidentes laborales en 2023, el equivalente a uno cada 99 minutos. La confederación sindical AFL-CIO informa que 135.000 trabajadores adicionales mueren cada año por enfermedades relacionadas con el trabajo, incluido el cáncer y la insuficiencia cardíaca.
Eso equivale a más de 380 muertes evitables cada día por causas laborales. Sin embargo, solo alrededor de 1.800 inspectores federales y estatales de OSHA tienen la tarea de supervisar 11 millones de lugares de trabajo en todo el país, y el presupuesto de la agencia asciende a solo $3,92 por trabajador.
Las investigaciones rara vez obligan a las empresas a rendir cuentas, apenas dando multas que simplemente absorben como un costo de hacer negocios. Incluso estas protecciones inadecuadas están ahora bajo amenaza, ya que Trump está recortando los fondos de OSHA e intensificando los ataques contra los trabajadores inmigrantes, que sufren una parte desproporcionada de las muertes laborales.
Esta es solo una de las formas en que la oligarquía corporativa subordina la seguridad y la vida a las ganancias. Como ha demostrado la pandemia de COVID-19, no se permitirá que nada se interponga en el camino de la obtención de ganancias corporativas, sin importar cuántas vidas de trabajadores se pierdan. En medio de los incendios forestales canadienses en curso, los empleadores no han hecho nada para proteger a los trabajadores de las condiciones tóxicas de la calidad del aire que afectan a más de 115 millones de personas en los EE. UU.
Respuesta a la muerte de Adams
Los trabajadores de los EE.UU. y de todo el mundo están decididos a poner fin al implacable sacrificio de vidas para obtener ganancias corporativas. Esto se reflejó en la respuesta generalizada a un video de TikTok de Will Lehman, un trabajador socialista de Mack Trucks y destacado opositor de la burocracia sindical corrupta, que expresó su apoyo a la investigación de la AIO-CB.
El video recibió más de 100.000 visitas, casi 30.000 me gusta y más de 1.000 comentarios, muchos de ellos de trabajadores que habían perdido a sus seres queridos y exigían justicia.
La investigación de base ya ha descubierto información crítica. Los trabajadores informan que la reorganización de la planta de Dundee para la producción de nuevos motores se retrasó más de un año. En un esfuerzo por acelerar su reapertura, la administración, actuando con la aprobación del UAW, eludió rutinariamente los protocolos de seguridad.
El testimonio apunta al uso generalizado de “llaves trampa” para anular los procedimientos de bloqueo/seguridad, permitiendo trabajar con maquinaria energizada. Los trabajadores de oficios calificados a menudo se veían obligados a realizar sus tareas sin acompañantes, lo que aumenta aún más el riesgo de accidentes mortales.
Tras la muerte de Adams, los trabajadores informan que la gerencia solicitó silenciosamente la devolución de las llaves de trampa, “sin penalización”. También dicen que el gerente de la planta, el supervisor de Adams y el representante de seguridad de UAW fueron despedidos después. Desde entonces, se han asignado acompañantes para monitorear los espacios de trabajo cerrados, una admisión tácita de las condiciones peligrosas que anteriormente se había permitido que persistieran.
A pesar de que distribuye miles de millones a sus principales inversores, Stellantis está llevando a cabo una campaña masiva de reducción de costos, denominada “caseta del perro”, destinada a extraer más de los trabajadores, proveedores y contratistas. “¡La caseta del perro está de vuelta!”, se jactó la directora financiera de Stellantis, Natalie Knight, a principios de este año. “Si aplicamos más disciplina, podemos garantizar grandes ahorros para la empresa”.
Cualquier investigación organizada por Stellantis, el UAW y MIOSHA equivaldrá a un encubrimiento. La AIO-CB se ha enterado de que los contratistas de Fives Cinetic, la empresa responsable de programar la grúa y la lavadora que Adams estaba arreglando, ni siquiera han sido entrevistados. Además, es posible que los datos operativos críticos ya se han borrado, lo que genera serias preocupaciones sobre la integridad de la investigación.
A pesar de ser designados como “representantes de los empleados”, los funcionarios del UAW se han dedicado a silenciar a los trabajadores y reanudar la producción sin explicar las circunstancias que llevaron a la muerte de Adams. Los trabajadores de Dundee dicen que esto solo confirma lo que muchos ya saben: el UAW funciona como un brazo de la patronal.
Los funcionarios del Local 723 del UAW afirman que MIOSHA está “concluyendo” su investigación, pero la agencia le dijo al World Socialist Web Site que aún no ha celebrado su conferencia de clausura con Stellantis y el UAW. Una vez que eso ocurre, MIOSHA tiene 90 días para emitir una “carta de hallazgos”, que los funcionarios del UAW no tienen la obligación de compartir con las bases.
La investigación de la AIO-CB es esencial para evitar otro encubrimiento y garantizar que la muerte de Ronald Adams no sea enterrada y olvidada como tantas otras.
La investigación sobre la muerte de Ronald Adams Sr. no se trata solo de descubrir la verdad, se trata de empoderar a la clase trabajadora para que haga valer sus propios intereses, incluido el derecho fundamental a un lugar de trabajo seguro.
Como enfatizó Will Lehman en su declaración de apoyo a la investigación, la muerte de Adams no es una tragedia aislada. “Esta no es solo una lucha limitada a Dundee”, dijo Lehman. “Se trata de todos nosotros. Los trabajadores automotores de todo el mundo, a nivel internacional, están siendo amenazados por las aceleraciones, los despidos y la adición de trabajo adicional a las tareas existentes, por la maquinaria peligrosa, todo debido al sistema capitalista que nos trata como prescindibles”.
La investigación de la AIO-CB tiene como objetivo movilizar a las bases de forma independiente al aparato sindical y la empresa, para desafiar el encubrimiento, sometar a la justicia a los responsables y luchar por el control de los trabajadores sobre la seguridad en el lugar de trabajo. Instamos a todos los trabajadores de Dundee, a los trabajadores automotores de otras plantas y a todos los trabajadores en los Estados Unidos e internacionalmente: den un paso al frente, compartan lo que saben y participen en esta lucha. Su identidad estará protegida. No lucharás solo.
Únete a la lucha por asegurarse de que la muerte de Ronald Adams no sea olvidada y que no se sacrifiquen más trabajadores en nombre de las ganancias.
Completa este formulario para involucrarte.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 7 de junio de 2025)