La industria metalúrgica de Cantabria se enfrenta a la huelga más potente de los últimos tiempos, mientras miles de trabajadores continúan su huelga por segundo día consecutivo. El paro industrial está afectando tanto a pequeñas y grandes empresas como a subcontratistas, y puede convertirse en una huelga indefinida si no se logra un acuerdo en las conversaciones de mediación el viernes. Además, 27.000 trabajadores del metal en Cádiz se declararán en huelga la próxima semana, mientras que se preparan huelgas en los astilleros de Navantia en Cartagena, la mayor empresa militar-industrial de España.

La huelga en Cantabria, convocada por las federaciones sindicales de CCOO, UGT y USO, ha experimentado un importante repunte tanto en la actividad de los piquetes como en la participación de los trabajadores en comparación con el primer día. La tasa de participación, que los sindicatos sitúan en torno al 95 por ciento, obligó al cierre de una amplia gama de empresas, incluidas aquellas que tienen sus propios convenios colectivos.

Empresas como Global Steel Wire, Teknia, Solvay y Sidenor pararon sus operaciones, algunas no por su participación directa en el conflicto, sino porque el personal subcontratado no se presentó a trabajar. A medida que la huelga continuaba, las interrupciones del tráfico se extendieron por toda la región, con carreteras bloqueadas y piquetes activos en casi todos los principales puntos de acceso industrial. Se informó de barricadas y neumáticos incendiados en Santander, Guarnizo, Reinosa y Ampuero, vigilados por la policía antidisturbios.

En el polígono industrial de Candina, se utilizó un camión para bloquear una intersección principal, mientras que se encendieron hogueras cerca de las rotondas de tráfico. Las principales líneas de autobús en Santander tuvieron que ser desviadas o suspendidas debido a problemas de acceso en sus bases.

Las raíces de la huelga van más allá del último intento de los empresarios por imponer un acuerdo salarial por debajo de la inflación y recuperar beneficios ya obtenidos, como las mejoras en el pago de vacaciones y los bonos por turnos nocturnos. Fundamentalmente, es una respuesta a la traición a la huelga metalúrgica de 2022 por parte del aparato sindical. En la actualidad, los trabajadores exigen un modesto aumento salarial del 3,5 por ciento, que ya está muy por debajo del aumento real del coste de la vida, pero incluso esta demanda limitada, establecida por los propios sindicatos, es rechazada por los empresarios.

En 2022, después de 21 días de huelgas por parte de decenas de miles de trabajadores, los sindicatos levantaron la huelga y firmaron un acuerdo que suponía una traición e impuso aumentos salariales por debajo de la inflación. La huelga había culminado en la mayor manifestación en la capital de Cantabria, Santander, en décadas, el 15 de junio de 2022, con el apoyo masivo de la población trabajadora de la ciudad. Pero las burocracias sindicales finalmente desmovilizaron el movimiento, entregando la victoria a los patronos, sembrando la indignación por su supresión de la oposición militante y su imposición de las demandas de la federación de empresarios Pymetal.

Hoy, la dirigencia sindical está siguiendo el mismo manual que en 2022: aislar la lucha, escenificar una huelga controlada y atar a los trabajadores a negociaciones a puerta cerrada con Pymetal a través del Organismo para la Resolución Extrajudicial de Conflictos Laborales (ORECLA), un organismo regional de mediación.

La próxima reunión está prevista para hoy, y los sindicatos ya han advertido de que si no se llega a un acuerdo, la huelga pasará a ser indefinida a partir del lunes 9 de junio.

Durante la acción del martes, César Conde, secretario general de la Federación de Industria de CCOO, instó a aumentar la participación en la huelga, pero se negó a llamar a los 306.000 trabajadores del metal en toda España, y mucho menos a los trabajadores de otros sectores, a unirse a la lucha. “Necesitamos que más gente se anime a los piquetes,” dijo. “Con ellos y con los trabajadores que han secundado la huelga se ha logrado que 'muchísimas empresas hoy no hayan abierto sus puertas, tanto pequeñas como grandes' A pesar de que CCOO es el sindicato más grande del sector, todavía se niega a expandir la lucha más allá de Cantabria.

Ahora, los trabajadores metalúrgicos de la provincia de Cádiz se preparan para un nuevo enfrentamiento con la patronal del sector, FEMCA. CCOO y UGT han anunciado huelgas para los días 17 y 18 de junio, con la posibilidad de una huelga indefinida a partir del 23 de junio si no se llega a un acuerdo.

La disputa se centra en el estancamiento de las negociaciones de un nuevo convenio colectivo provincial, después de que el acuerdo anterior expirara en diciembre de 2023. El núcleo de las demandas de los trabajadores es la eliminación del sistema de doble salario, que excluye a los trabajadores contratados después de 2014 de recibir el bono por trabajo tóxico, lo que resulta en disparidades salariales de hasta 180 euros al mes para trabajadores realizando los mismos trabajos. Los trabajadores también exigen regulaciones y protecciones para los trabajadores estacionales permanentes, así como aumentos salariales retroactivos vinculados a la inflación, a partir del 1 de enero de 2024.

Estas demandas reflejan el creciente enfado por la profundización de la explotación y la complicidad pasada de los sindicatos. FEMCA afirma haber ofrecido un aumento del 3 por ciento para 2024 y del 2.8 por ciento para 2025, pero los trabajadores ven esto muy por debajo de sus demandas principales.

En 2021, los huelguistas se enfrentaron a la represión estatal, que incluyó vehículos blindados y policías antidisturbios desplegados por el gobierno PSOE–Podemos. Esa huelga fue finalmente sofocada por las mismas burocracias sindicales que ahora se presentan como líderes de la lucha y que en Cantabria acordaron aumentos salariales por debajo de la inflación.

Al mismo tiempo, la ira de los trabajadores crece en Cartagena contra los astilleros de Navantia, una de las principales empresas estatales de España. Navantia está especializada en la construcción de buques de guerra y submarinos, entre los que destaca la clase S-80 Plus, y emplea a unos 5.000 trabajadores directos, con más de 27.000 puestos de trabajo a nivel nacional. En la región de Murcia, Navantia concentra el 10 por ciento del empleo industrial.

A pesar de su importancia militar-estratégica y de su generosa financiación pública, los trabajadores del astillero de Cartagena y los empleados de empresas auxiliares se enfrentan a un empeoramiento de sus condiciones. El uso intensivo de la subcontratación, la desigualdad salarial y la falta de protección para los trabajadores auxiliares han provocado un creciente enfado. Han comenzado las protestas conjuntas que movilizan tanto al personal directo como al auxiliar, exigiendo seguridad laboral y condiciones dignas.

Los trabajadores del metal de Cantabria, Cádiz y Cartagena no solo se enfrentan a las centrales patronales regionales y a las maniobras traidoras de la burocracia sindical. También se enfrentan a toda la fuerza del gobierno PSOE-Sumar, que ha demostrado una y otra vez que no dudará en desplegar antidisturbios y utilizar la represión para defender los beneficios de las grandes corporaciones.

Pero más allá de las fronteras españolas, esta creciente ola de militancia industrial choca directamente con la agenda de la Unión Europea, que está llevando a cabo el mayor programa de rearme desde la década de 1930. Navantia y toda la industria metalúrgica en España y en el conjunto de Europa es un pilar central de esta máquina de guerra, produciendo submarinos, buques de guerra y sistemas navales clave para la expansión de la construcción militar de la OTAN.

La patronal, las centrales sindicales, el Estado español y la UE coinciden en un objetivo: evitar cualquier interrupción del programa de rearme. Están decididos a evitar que las demandas de los trabajadores de salarios decentes y empleos seguros interfieran con su economía de guerra. Por lo tanto, las luchas salariales evolucionarán cada vez más rápidamente hacia una confrontación política con las prioridades militaristas y las políticas de austeridad de la clase dominante europea.

Por eso las burocracias sindicales aíslan cada huelga, reducen las demandas y negocian traiciones a puerta cerrada. Incluso una victoria limitada de los trabajadores demostraría que los miles de millones que fluyen hacia la guerra podrían destinarse a salarios, pensiones, escuelas, atención médica e infraestructura clave.

Los aliados naturales de los trabajadores españoles no son las direcciones sindicales corruptas o los partidos a favor de la guerra en Madrid y Bruselas, incluidos Sumar y Podemos. Son los trabajadores de toda Europa, los de Francia, Alemania, Italia, Reino Unido y otros países, que también se enfrentan al aumento de los precios, al estancamiento de los salarios y al colapso de los servicios públicos mientras sus gobiernos invierten recursos en la maquinaria de la muerte.

Lo que se requiere con urgencia es una ruptura consciente con las burocracias sindicales y la construcción de nuevos comités de base independientes, controlados democráticamente por los propios trabajadores, para unificar estas luchas a través de sectores, regiones y fronteras. Estos comités pueden formar la base para una contraofensiva política de la clase obrera, uniendo a los trabajadores no solo para luchar contra la austeridad y la explotación, sino también contra el descenso del capitalismo al genocidio y la guerra.

(Publicado originalmente en inglés el 5 de junio de 2025)