El martes 20 de mayo, se celebró una reunión conmemorativa frente a la Casa Blanca, en el vestíbulo principal de la sede nacional de la confederación sindical AFL-CIO en Washington D.C., para honrar la vida de Nancy Wohlforth, quien falleció el 31 de diciembre de 2024 a la edad de 79 años.
Los oradores rindieron homenaje al papel de Wohlforth como secretaria-tesorera del Office and Professional Employees International Union (OPEIU) y miembro de la Junta Ejecutiva Nacional de la AFL-CIO.
La reunión fue presidida por Larry Cohen, expresidente de Communications Workers of America (CWA). El elogio principal fue pronunciado por Liz Shuler, presidenta de la AFL-CIO, que había conocido y trabajado estrechamente con Wohlforth durante 20 años. Mary Kay Henry, quien se retiró el año pasado de la presidencia del Service Employees International Union (SEIU), también rindió homenaje. Henry fue descrita en el Washingtonian en 2022 como “la voz sindical más influyente en la Casa Blanca...”.
Asistieron aproximadamente 75 personas, casi en su totalidad burócratas sindicales y amigos de Nancy Wohlforth. Ni un solo miembro de la base de la OPEIU ni ningún otro sindicato estuvo presente o habló en el evento.
En el transcurso de las dos horas de conmemoración, los oradores se centraron en el trabajo de Wohlforth en la burocracia de la OPEIU y la AFL-CIO y su compromiso como lesbiana prominente con la lucha por los derechos de los homosexuales. En 2005, se convirtió en la primera miembro de la comunidad LGBTQ en ser elegida para la dirección nacional de la AFL-CIO.
Ninguno de los discursos se refirió a esa parte de su vida por la que será recordada y despreciada para siempre por el movimiento socialista: es decir, su protagonismo en un intento de destruir la Workers League, precursora del Socialist Equality Party (SEP; Partido Socialista por la Igualdad), en 1973-74.
Los oradores nunca mencionaron el nombre “Nancy Fields”. Pero fue bajo ese nombre que Nancy Wohlforth llevó a cabo una operación de demolición dentro de la Workers League que resultó en el espacio de un año en la pérdida de aproximadamente la mitad de los miembros de la organización.
Inicialmente conocida como Nancy Freuden, cuyo apellido era el de su primer marido, se unió a la Workers League en 1971 y se ofreció como voluntaria para trabajar a tiempo completo como editora en la oficina nacional del partido. Afirmó haber adquirido experiencia en esa capacidad como exempleada de la revista Time. Sus otras responsabilidades incluían servir como recepcionista de la oficina y monitorear el inventario de literatura. Adoptó la firma “Campos” para los artículos que ocasionalmente contribuía al Bulleti n, el periódico de la Workers League.
Fields no cumplió ningún papel de liderazgo en la Workers League hasta finales de la primavera de 1973, cuando, después de haber dejado a su esposo, comenzó una relación personal con el secretario nacional de la Workers League, Tim Wohlforth.
Únicamente sobre la base de esta relación, Wohlforth elevó a Fields a la dirección del partido. Se convirtió en la compañera inseparable de Wohlforth. Con su aprobación incondicional, Fields recibió el control de las actividades de la organización nacional.
Los oradores en el evento conmemorativo hablaron efusivamente sobre la calidez y el humor de Nancy Wohlforth. Pero estas no fueron características observadas por los miembros del partido en 1973-74. Sus interacciones con los cuadros consistieron casi exclusivamente en abuso verbal desenfrenado, con gritos y un puño tembloroso. Su conducta, a la que Wohlforth accedió ciegamente, tuvo un impacto devastador en la Workers League, que en ese momento consistía en gran parte en cuadros relativamente inexpertos.
El modus operandi de Fields se describió más tarde en The Fourth International and the Renegade Wohlforth, escrito en 1976:
Dondequiera que fuera, Fields dejaba un rastro de destrucción política. Se convirtió en la inseparable compañera de viaje y hacha de guerra de Wohlforth. Viajaron por todo el país por una suma de miles de dólares en una operación de demolición como nunca se había visto en la Workers League. Cerraron ramas del partido, amenazaron a los miembros con ser expulsados y emplearon las intrigas faccionales más crudas para expulsar a los camaradas de la Workers League.
Las llamadas “giras nacionales” de Wohlforth y Fields tenían más el carácter de una luna de miel que de una intervención política.
En abril de 1974, Wohlforth seleccionó a Nancy Fields para que lo acompañara como delegada de la Liga de los Trabajadores a un congreso del Comité Internacional de la Cuarta Internacional (CICI) en Londres, a pesar de que no tenía absolutamente ninguna calificación para esta tarea. En esta reunión estuvieron presentes delegados de Grecia, España y Perú que realizaban su labor política en condiciones de ilegalidad.
En el curso de la discusión, el delegado de Sri Lanka, Keerthi Balasuriya, secretario general de la Revolutionary Communist League (RCL; Liga Comunista Revolucionaria), expresó su preocupación de que el delegado de la Workers League en la reunión anterior del CICI hubiera abandonado la organización. Wohlforth evadió las preguntas de Balasuriya, minimizando la renuncia como una mera deserción personal y jactándose de otros éxitos organizativos.
Sin embargo, a mediados de agosto de 1974, uno de los miembros veteranos que había abandonado la Workers League viajó a Reino Unido y llamó la atención de Gerry Healy, el líder del Workers Revolutionary Party, sobre la enorme escala de las pérdidas sufridas por la Workers League. Healy, poseedor de una vasta experiencia en política revolucionaria, se había sentido preocupado por la asistencia de la previamente desconocida Nancy Fields a la reciente conferencia internacional. Además, señaló la coincidencia del inicio de la relación de Wohlforth con Fields, su rápida elevación a la dirección del partido y la erupción de una devastadora crisis organizativa en la Workers League. El Workers Revolutionary Party (WRP; Partido Revolucionario de los Trabajadores), la sección británica del Comité Internacional de la Cuarta Internacional, se puso en contacto con Wohlforth y le pidió que viajara a Reino Unido para discutir el estado de la Workers League. Durante las discusiones posteriores en Londres, se le preguntó directamente a Wohlforth si tenía alguna información que pudiera indicar que su compañera, Nancy Fields, estaba conectada de alguna manera con la policía o las agencias de inteligencia en los Estados Unidos. Wohlforth insistió en que no había razón para sospechar que este fuera el caso.
No había nada extravagante en la investigación de Healy. En 1971, había surgido información que exponía la escala masiva de la infiltración de agentes de policía y la vigilancia del movimiento socialista en los Estados Unidos por parte de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por sus siglas en inglés) y el Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés. El Programa de Contrainteligencia (COINTELPRO, por sus siglas en inglés) se había iniciado en 1956 para “exponer, interrumpir, desviar o neutralizar” a los grupos que el Gobierno consideraba subversivos. Entre sus principales objetivos estaba el Socialist Workers Party (SWP; Partido Socialista de los Trabajadores,) que estaba inundado de agentes e informantes.
Además, en su campamento de verano de 1973 celebrado en Canadá, la Workers League había descubierto dispositivos de vigilancia que habían sido colocados en la sala de conferencias principal.
A pesar de las garantías de Wohlforth de que las credenciales políticas de Fields estaban por encima de toda sospecha, Healy inició una investigación sobre sus antecedentes. Surgió información que contradecía directamente las garantías dadas por Wohlforth. No había comunicado a Healy, al Comité Internacional ni a la Workers League que Nancy Fields tenía las conexiones familiares más estrechas con altos funcionarios de la CIA.
Cuando se le preguntó en una reunión del Comité Nacional de la Workers League durante su escuela de verano a fines de agosto de 1974 por qué había ocultado información sobre los antecedentes de Fields, Wohlforth respondió que no lo consideraba importante. Sus relaciones familiares eran un asunto puramente personal.
El Comité Nacional de la Workers League rechazó la justificación irresponsable de Wohlforth para no revelar lo que sabía sobre los antecedentes familiares de Fields. Votó a favor de retirar temporalmente a Wohlforth del cargo de secretario nacional y suspender a Nancy Fields como miembro en espera de una investigación del CICI sobre sus antecedentes personales. No se alegó que Nancy Fields fuera una agente. Sin embargo, el hecho de que Wohlforth y Fields no revelaran su conexión familiar con el personal de la CIA fue una grave violación de la seguridad de la Workers League y del Comité Internacional.
Wohlforth y Fields votaron inicialmente a favor de las resoluciones aprobadas por el Comité Nacional. Pero un mes después, justo cuando la comisión internacional investigadora comenzaba su trabajo, Wohlforth y Fields renunciaron al partido.
El 9 de noviembre de 1974, la comisión emitió su informe, que decía:
La investigación estableció que desde los 12 años hasta la finalización de su educación universitaria, Nancy Fields fue criada, educada y apoyada financieramente por sus tíos, Albert y Gigs Morris. Albert Morris es el jefe de operaciones informáticas de IBM de la CIA en Washington, además de ser un gran accionista de IBM. Fue miembro de la OSS, precursora de la CIA, y trabajó en Polonia como agente del imperialismo. Durante la década de 1960, un invitado frecuente en su casa en Maine fue Richard Helms, exdirector de la CIA y ahora embajador de Estados Unidos en Irán.
La comisión, trabajando con recursos limitados y décadas antes del desarrollo de Internet, no encontró información de que Nancy Fields fuera una agente. Sin embargo, esto no cambió el hecho de que Wohlforth y Fields estaban obligados, de acuerdo con las tradiciones de larga data del movimiento obrero y socialista, a dar a conocer a la dirección del partido la relación de Fields con Albert Morris. El partido tenía derecho a investigar esta relación para asegurarse de que su seguridad no se viera comprometida.
Después de renunciar a la Workers League y negarse a cooperar con la comisión de investigación, Wohlforth, con Fields todavía a su lado, regresó al SWP. La participación de Fields en el SWP, así como su relación con Wohlforth, no duró mucho.
Su breve matrimonio con Wohlforth terminó efectivamente a principios de 1978. Aunque retuvo el nombre de Wohlforth, se declaró lesbiana y en 1981 entabló una relación a largo plazo con la mujer que se convirtió en su esposa. La naturaleza de sus preferencias sexuales no merecería comentarios si no fuera por las preguntas que plantean sobre sus motivaciones para perseguir, y con tanta determinación a sangre fría, una relación con el secretario nacional de la Liga de los Trabajadores solo unos años antes.
En 1978 Nancy Wohlforth se embarcó en una carrera en la burocracia de la OPEIU y disfrutó de un ascenso meteórico. Ciertamente, sus actividades en el movimiento trotskista no demostraron ser un obstáculo en el desarrollo de su carrera.
Se convirtió en funcionaria remunerada a tiempo completo en su local en 1983 y finalmente ascendió al puesto de secretaria-tesorera del sindicato nacional. En el apogeo de su carrera como burócrata de OPEIU, disfrutó de un ingreso anual de un cuarto de millón de dólares.
En cuanto a Tim Wohlforth, sus 14 años de lucha de 1960 a 1974 contra la traición del SWP al trotskismo y el papel engañoso de su líder principal, Joseph Hansen, fueron olvidados de la noche a la mañana.
En junio de 1974, Wohlforth había escrito una larga exposición de la política antitrotskista de Joseph Hansen, que apareció en el Bulletin bajo el título, “Un mentiroso envejecido vende sus mercancías”. Pero en febrero-marzo de 1975, publicó una larga denuncia de Gerry Healy y el Comité Internacional en la Intercontinental Press, la revista pablista editada por Hansen. Caracterizó la preocupación de Healy por la violación de la seguridad del partido como una “locura”.
Tras el ataque de Wohlforth al Comité Internacional, Hansen escribió y publicó en la edición del 24 de marzo de 1975 de Intercontinental Press una diatriba viciosa titulada “El secreto de la dialéctica de Healy”. Cínicamente burlándose de la respuesta del Comité Internacional a la violación de su seguridad, Hansen escribió:
Wohlforth describe la actuación de Healy como una “locura”. ¿No sería preferible, y quizás más preciso, usar un término moderno como “paranoia”?
Si el término encaja, entonces la verdadera explicación de las obsesiones de Healy sobre los agentes de la CIA, los agentes de policía y los complots contra su vida, así como sus rabias, “reacciones extremas” y una extraña versión de la dialéctica, no debe buscarse en su política, metodología filosófica o modelos como Cannon o Pablo, sino en el funcionamiento de una mente mejor entendida por los psiquiatras.
La defensa de Hansen de la conducta imprudente de Wohlforth no podía descartarse simplemente como un ejemplo de faccionalismo sin principios. Hansen justificó que Wohlforth ocultara la conexión de Fields con el agente de la CIA, Albert Morris, en un momento en que la infiltración masiva de la propia organización de Hansen, el SWP, era noticia de primera plana. Lo que resultaba aún más grave era que Hansen había experimentado personalmente de la manera más trágica las consecuencias de la infiltración de agentes en el movimiento trotskista.
Desde 1937 hasta 1940, Hansen había servido como uno de los secretarios de Trotsky en Coyoacán, México. Fue el guardia que admitió a Ramón Mercader, el agente de la policía secreta estalinista, la GPU, en la villa de Trotsky el 20 de agosto de 1940. Hansen fue testigo del asesinato de Trotsky al final de la tarde de ese terrible día. Además, estaba completamente familiarizado con la serie de asesinatos de líderes trotskistas en 1937-38 por parte de la GPU, que utilizó información proporcionada por Mark Zborowski, el agente estalinista plantado en la dirección de la Cuarta Internacional.
En su respuesta inicial a Hansen, publicada en abril de 1975, el Comité Político del WRP declaró que la atención a los problemas de seguridad “debe verse como una cuestión política central en la formación de cuadros revolucionarios en la clase trabajadora”. Esto no provoca pánico, porque el partido “no puede organizar sus filas adecuadamente para repeler la infiltración de la policía bajo el pánico”. Más bien, es esencial que los miembros del partido comprendan la importancia política de los problemas de seguridad. Con este fin, la dirección del WRP escribió:
El artículo de Hansen nos permite reabrir páginas vitales en la historia del trotskismo. Estamos obligados a presentar esta historia, con verrugas y todo, ya que nuestro movimiento, en el pasado, ha pagado un precio terrible cuando ha ignorado y ridiculizado el entrenamiento de sus filas en cuestiones de seguridad. Estas son las páginas que Hansen quiere borrar...
El Comité Internacional de la Cuarta Internacional no se va a dejar intimidar por los gritos y aullidos de los revisionistas. Pueden llamarnos “sectarios” y “paranoicos” hasta que se les ponga la cara azul. Al usar estas etiquetas, de hecho están atacando la lucha del CICI en defensa de los principios y su atención a la disciplina y la vigilancia de la seguridad en nuestras filas. No estamos construyendo un corretaje ilegal para los parásitos y aventureros de clase media, que es el sello distintivo de las agrupaciones internacionales de Hansen. Ese camino es una invitación abierta a la CIA y la penetración de la policía, porque es precisamente entre tales elementos que las agencias policiales operan con tanta facilidad.
Hansen quiere ocultar la cuestión de la seguridad: queremos elevarla en la formación y construcción de nuestro movimiento. Es por eso que consideramos necesario reabrir las páginas de la historia del trotskismo para explicar el trasfondo de por qué se tomaron medidas contra Wohlforth y por qué se tomarán medidas similares en el futuro si surge la necesidad.
La declaración concluyó con el siguiente aviso:
El Comité Internacional recomienda al Sexto Congreso Mundial que se inicie un fondo especial para proporcionar recursos para una investigación exhaustiva sobre la seguridad y la Cuarta Internacional y el papel de individuos como Hansen.
Un mes después, el Sexto Congreso del Comité Internacional se reunió del 19 al 25 de mayo y aceptó formalmente una moción presentada por Gerry Healy para iniciar una investigación sobre la penetración de la Cuarta Internacional por parte de agentes de la burocracia estalinista soviética y los Estados imperialistas y sobre la conspiración contra la Cuarta Internacional que culminó en el asesinato de su fundador en agosto de 1940.
Cuando se aprobó esa moción, se sabía poco más en la Cuarta Internacional sobre el asesinato de Trotsky de lo que se había informado ampliamente en los días posteriores a su asesinato. Esta era la narrativa oficial: un asesino de la GPU había establecido una relación con una joven y desprevenida trotskista llamada Sylvia Ageloff para obtener acceso a la villa en Coyoacán.
La nueva información que surgió en los años siguientes, como el nombre real del asesino, Ramón Mercader, y sobre la red de agentes estalinistas que operaban dentro de la Cuarta Internacional, fue descubierta por investigaciones no relacionadas con ningún esfuerzo realizado por el SWP, que había sido el principal responsable de la seguridad de Trotsky en México. A todos los efectos, el SWP no solo abandonó cualquier investigación independiente sobre las circunstancias del asesinato de Trotsky. Ignoró y trató de suprimir la información que se hizo pública en la década de 1950 y principios de 1960.
Había dos razones para que el SWP suprimiera información relacionada con la conspiración contra Trotsky. La primera fue que las pruebas apuntaban y amenazaban con exponer la infiltración de agentes en la dirección del SWP. En segundo lugar, y aún más significativamente desde un punto de vista político, la exposición del papel contrarrevolucionario del estalinismo atraviesa los esfuerzos de las organizaciones pablistas para lograr una reconciliación con las organizaciones estalinistas.
La investigación Seguridad y la Cuarta Internacional, que obtuvo acceso a archivos desclasificados depositados en los Archivos Nacionales de los Estados Unidos, implicó a Hansen como agente de la GPU e informante del FBI. Otros documentos, incluidas las transcripciones del gran jurado selladas durante mucho tiempo, demostraron de manera decisiva que Sylvia Caldwell, la secretaria personal de James P. Cannon de 1938 a 1947, era una agente estalinista que proporcionó a la GPU gran cantidad de información de la oficina nacional del SWP.
La investigación realizada por el Comité Internacional fue recibida con denuncias histéricas por parte del SWP y sus colaboradores en el movimiento pablista internacional. Cuanto más condenatorios eran los documentos descubiertos por el CICI, más desenfrenadas se volvían las denuncias de los pablistas.
La investigación Seguridad y la Cuarta Internacional amplió enormemente el conocimiento de las conspiraciones estatales estalinistas e imperialistas contra el movimiento trotskista. Su trabajo ha continuado durante décadas, con sus investigaciones más recientes descubriendo información que establece más allá de toda duda razonable que Sylvia Ageloff, la mujer que permitió a Mercader penetrar en la casa de Trotsky, era una agente de la GPU.
Cincuenta años después del inicio de la investigación, Seguridad y la Cuarta Internacional conserva una intensa relevancia contemporánea. En medio de una contrarrevolución imperialista acelerada, el Estado capitalista y sus agencias aplicarán contra la clase trabajadora y su vanguardia políticamente más consciente en el movimiento socialista medidas que excederán en crueldad y violencia a las que se emplearon en la década de 1930. El genocidio que está llevando a cabo el Estado israelí, con el pleno apoyo de todas las potencias imperialistas, demuestra que no hay crimen que las élites gobernantes no cometerían.
El 20 de agosto de 2025 se cumplirán 85 años del asesinato de León Trotsky. El Comité Internacional de la Cuarta Internacional conmemorará este aniversario con reuniones internacionales que repasarán los hallazgos y la importancia política contemporánea de la investigación histórica del Comité Internacional sobre la Seguridad y la Cuarta Internacional.
Para obtener más información, acced e a la página principal del World Socialist Web Site, Seguridad y la Cuarta Internacional.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 22 de mayo de 2025)