Las elecciones parlamentarias anticipadas celebradas en Portugal el domingo marcan una fuerte escalada de la creciente crisis política y social del país. Se produjeron en medio de una intensa campaña de histeria antiinmigrante liderada por el partido neofascista Chega (Basta) y la conservadora Alianza Democrática (AD), cuyo gobierno anunció planes de deportaciones masivas pocos días antes de las elecciones.

Con el telón de fondo de décadas de austeridad, colapso de los servicios públicos y estancamiento de los salarios, condiciones impuestas por los sucesivos gobiernos del Partido Socialista (PS) con el respaldo del Partido Comunista (PCP) y el Bloco de Esquerdas, amplias capas de la población fueron incitadas a votar por Chega. El ascenso electoral de Chega no es el resultado del surgimiento de un movimiento fascista de masas. Más bien, refleja la bancarrota y el carácter reaccionario de la clase política, en Portugal y en toda Europa, que solo ofrece una salida de extrema derecha al creciente descontento de las masas con el sistema existente.

En las elecciones, la derechista y gobernante Alianza Democrática (AD) liderada por el primer ministro en funciones Luís Montenegro, obtuvo la mayor cantidad de votos en su segunda victoria electoral consecutiva, pero una vez más no logró asegurar una mayoría parlamentaria, marcando las terceras elecciones nacionales no concluyentes en otros tantos años. AD obtuvo el 32,7 por ciento de los votos y 89 escaños, aún lejos de los 116 escaños necesarios para gobernar. Los partidos gobernantes tradicionales de Portugal no pueden tener legitimidad ni formar un gobierno duradero después de años de austeridad social que empobrecen a amplias capas de la clase trabajadora.

En su discurso de victoria, Montenegro se jactó de multiplicar por diez la ventaja de AD sobre el PS, de 51.000 en las elecciones del año pasado a más de medio millón de votos, y exigió 'estabilidad'. 'El pueblo no quiere otro gobierno ni otro primer ministro. Exigimos que se nos permita gobernar', dijo.

Detrás de este llamamiento se esconde un programa reaccionario: la privatización de la aerolínea nacional TAP, los amplios recortes a las pensiones, la intensificación de los ataques a los derechos de los trabajadores y la plena alineación con los planes de guerra de la OTAN contra China y Rusia. Esto incluye una expansión histórica del gasto militar en preparación para la guerra imperialista en el extranjero, y ataques brutales a los derechos democráticos y sociales en el país en nombre de impulsar la 'competitividad' del capitalismo portugués.

El acontecimiento políticamente más explosivo de las elecciones es el continuo ascenso del partido neofascista Chega, liderado por el demagogo y excomentarista deportivo André Ventura. Chega exige deportaciones masivas de inmigrantes, la militarización de la policía y la reintroducción de la pena de muerte, junto con recortes de impuestos para los ricos, ataques a las pensiones y los beneficios sociales, y la profundización de la austeridad. Ventura disfraza esta agenda con llamamientos demagógicos a los 'portugueses olvidados', culpando a los inmigrantes y a las minorías como los gitanos de una crisis social producida por el capitalismo.

Chega recibió el 22,6 por ciento de los votos, igualando por primera vez al PS con 58 escaños, a la espera de la asignación final de los cuatro escaños en el extranjero. Desde que entró en el Parlamento en 2019 con un solo diputado, Chega ha ascendido ininterrumpidamente, con 12 escaños en 2022, 50 en 2024, y ahora a punto de desplazar al PS como segundo partido del país.

El avance de Chega ha sido particularmente pronunciado en regiones del sur como Beja, Setúbal, Portalegre y el Algarve, históricamente bastiones del PS y del PCP estalinista. Es una denuncia devastadora de las políticas antiobreras implementadas por los sucesivos gobiernos del PS respaldados por el PCP.

El triunfalismo de Ventura quedó patente la noche electoral: «Hoy podemos anunciar con seguridad que el bipartidismo en Portugal ha llegado a su fin», declaró. «Chega se ha convertido en el segundo partido político más grande. Hoy saldamos cuentas con la historia», añadió. Advirtió con tono amenazador: «Aún no han visto nada».

La formación de un nuevo gobierno puede resultar difícil. Montenegro ha reiterado que no entrará en una coalición con Chega, calificando al partido de 'poco fiable' e 'incapaz de gobernar'. Chega, por su parte, ya no parece interesado en apuntalar a AD. A diferencia de 2024, Ventura ha abandonado las propuestas de una alianza y ahora se posiciona abiertamente como un primer ministro alternativo. 'Estamos casi en el punto en el que podemos gobernar', declaró. 'Nada permanecerá igual en Portugal a partir de hoy'.

Ya sea que se haga un pacto formal o no, la extrema derecha está ahora en el centro de la política oficial de Portugal. Esta es la primera vez desde la caída del régimen fascista del Estado Novo en 1974 que tales fuerzas ejercerán una influencia directa sobre la dirección de la política portuguesa, ya sea desde dentro del gobierno o desde fuera.

La responsabilidad de esta situación recae en lo que en Portugal se considera la izquierda. El PS socialdemócrata, la Coalición Unitaria Democrática (CDU) dominada por los estalinistas y el Bloque de Izquierda pablista han sufrido su peor resultado combinado desde la caída de la dictadura. Juntos recibieron solo el 30 por ciento de los votos. Ventura se regodeó en su humillación: 'Chega superó al partido de Mário Soares [PS], mató al partido de Álvaro Cunhal [PCP] y aniquiló al Bloco de Esquerdas'.

El PS, que alguna vez fue el partido político dominante en el Portugal posterior a la Revolución de los Claveles, recibió solo el 23 por ciento de los votos, de 78 a 58 escaños. Sólo en 1985 y 1987 le fue peor. Poco después de confirmarse los resultados, el líder del PS, Pedro Nuno Santos, dimitió como secretario general del partido.

El Bloque de Esquerdas respaldado por los pablistas, que llegó a tener 19 escaños y sirvió como un apoyo crítico para el gobierno del PS durante su mandato entre 2015-2019, se derrumbó a solo el 2 por ciento de los votos y retuvo solo un escaño para su líder Mariana Mortágua. La CDU, liderada por el PCP, obtuvo solo el 3 por ciento de los votos y retuvo tres escaños, no yéndole mejor que el año pasado. Ambos fueron superados por Livre (Libre), una escisión del Bloque de Esquerdas formado en 2011. Livre obtuvo el 4 por ciento de los votos y ahora tiene seis escaños.

Estos partidos son ampliamente despreciados por su papel directo en el apoyo a los gobiernos de austeridad liderados por el PS. El PS gobernó de 2015 a 2024, imponiendo las medidas de austeridad de la UE, desmantelando las protecciones laborales y apoyando la ofensiva bélica imperialista de la OTAN en Oriente Medio y Europa del Este. El PCP y el Bloque de Esquerdas apoyaron al gobierno del PS mediante el llamado acuerdo de la 'Geringonça', lo que brindó respaldo parlamentario a amplios ataques sociales.

Esta alianza impuso recortes brutales a los servicios públicos, supervisó el aumento de los costes de la vivienda, reprimió las huelgas de los trabajadores, incluido el despliegue del ejército contra los camioneros en huelga, y canalizó miles de millones de euros a rescates corporativos y gastos militares.

Incluso después de que terminara la alianza formal, ambos partidos continuaron apoyando los presupuestos del PS, sus políticas de 'inmunidad de rebaño' durante el COVID y su respaldo a la guerra de la OTAN en Ucrania.

En 2023, el primer ministro del PS, Antonio Costa, defendió el inicio del genocidio israelí de los palestinos en Gaza, afirmando que 'Israel tiene todo el derecho a defenderse actuando militarmente contra Hamás, pero respetando a las poblaciones civiles de Palestina'. Bajo su gobierno, Portugal emitió licencias de exportación de bienes militares a Israel por un total de más de 12,5 millones de euros.

Solo en 2022, el Bloco (Bloque de Izquierda) y el PCP votaron en contra del presupuesto del PS en un intento tardío de salvar su reputación, en medio de la oposición masiva de la clase trabajadora, expresada en una ola de huelgas que abarcó varios sectores, incluidos la educación, la salud, el transporte y la administración pública. En particular, esta ola de huelgas de finales de 2022 sentó las bases para una escalada continuada al año siguiente, ya que el número de trabajadores implicados en huelgas en todos los sectores aumentó un 288% en 2023.

Las traiciones a estas luchas han creado las condiciones para el avance de la extrema derecha. A medida que los salarios se estancan y los servicios públicos se desmoronan, Portugal se enfrenta a una profunda crisis inmobiliaria impulsada por el capital especulativo y el turismo de masas. Los precios de la vivienda subieron un 9 por ciento el año pasado, mientras que los alquileres en Lisboa alcanzaron sus niveles más altos en tres décadas. Mientras tanto, el salario medio mensual se sitúa en solo 1.200 euros antes de impuestos, y el salario mínimo en 870 euros, uno de los más bajos de Europa Occidental.

Desde principios de 2025, los trabajadores portugueses han vuelto a dar una respuesta decidida al deterioro de las condiciones, con una actividad huelguística que abarca casi todos los sectores. Solo en el primer trimestre, se presentaron 224 avisos de huelga, la mayoría por salarios estancados. La participación ha sido masiva, con decenas de miles de personas uniéndose a acciones que van desde paros en pequeñas fábricas hasta cierres a nivel nacional.

Entre ellas, una huelga nacional de educadores en instituciones privadas de solidaridad social, un paro ferroviario de 24 horas por parte de los inspectores de billetes de CP, huelgas continuas de maquinistas y otros trabajadores ferroviarios, una huelga nacional de enfermeras, una huelga general de trabajadores de la administración pública y del sector público, un paro de tres días por parte de los trabajadores de la industria automotriz Teijin y un paro de dos horas en la fábrica textil AUNDE Portugal.

La escalada de la oleada huelguística revela la verdadera fuerza social capaz de detener el avance del fascismo: la clase obrera. Sus acciones expresan el inmenso poder social que reside en la resistencia colectiva de la clase obrera en Portugal, en toda Europa y a nivel internacional. Sin embargo, este movimiento necesita liderazgo político y perspectiva revolucionaria.

La tarea crítica ahora es la construcción de una sección portuguesa del Comité Internacional de la Cuarta Internacional (CICI). Solo la clase obrera, unificada a través de todas las líneas nacionales, raciales y étnicas, armada con un programa político claro y una dirección revolucionaria, puede detener la marcha hacia el fascismo y abrir el camino hacia el socialismo.

(Publicado originalmente en ingles el 19 de mayo de 2025)