La empresa de transporte público New Jersey Transit y el sindicato Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen (BLET) anunciaron un acuerdo tentativo el domingo para poner fin a la huelga de tres días de 450 maquinistas de tren. Aunque los términos completos del acuerdo no se han publicado ni mucho menos votado, la burocracia del BLET ha ordenado a sus miembros que regresen al trabajo el lunes por la mañana en preparación para la reanudación del servicio de trenes el martes.

La información que se conoce hasta ahora y la manera en que se llegó al acuerdo dejan claro que se trata de una traición colosal.

Los funcionarios de BLET se han negado a revelar ningún detalle. El presidente de BLET, Tom Haas, solo declaró que el acuerdo “aumenta el pago por hora más allá de la propuesta rechazada por nuestros miembros el mes pasado y más allá de donde estábamos cuando los gerentes de NJ Transit se alejaron de la mesa de negociación el jueves por la noche”. De las palabras de Haas se desprende que el contrato no incluye la demanda central de paridad salarial con otros maquinistas de la región.

Haas también declaró que los aumentos salariales no conducirían a “ningún problema presupuestario significativo ni [requerirían] un aumento de la tarifa”. Es decir, el acuerdo podrido que los trabajadores rechazaron ha sido reempaquetado, con un ligero aumento salarial compensado por recortes en otros lugares.

La burocracia sindical trabajó para aislar la huelga desde el principio. Solo se organizaron dos piquetes simbólicos, bloqueando cualquier alcance a la clase trabajadora en general. Otros trabajadores de NJ Transit se mantuvieron en el trabajo para compensar el servicio ferroviario suspendido. Mientras tanto, el sindicato Amalgamated Transit Union firmó un acuerdo por separado que cubre a más de 5.000 trabajadores la semana pasada, lo que refuerza aún más el aislamiento.

La decisión del BLET de poner fin a la huelga antes de permitir que los trabajadores revisen o voten sobre el acuerdo constituye un intento deliberado de cortar el impulso de la huelga y la fuerza a través de una ratificación, sin ninguna discusión o revisión por parte de las bases.

¡El acuerdo debe ser rechazado! Los trabajadores de base deben formar un comité de huelga independiente del aparato sindical para organizar la oposición al contrato, tomar el control de la huelga de las manos de la burocracia del BLET y vincularse con los trabajadores de toda la región. Los trabajadores deben exigir que ningún tren se mueva hasta que se publique el contrato completo, se estudien sus términos y los trabajadores hayan tenido la oportunidad de discutirlo y votarlo.

El movimiento del aparato sindical para finalizar la huelga lo más rápido posible se debió precisamente a la fuerza de los trabajadores. Al paralizar una de las redes ferroviarias urbanas más grandes de EE. UU., los maquinistas demostraron el poder de la clase trabajadora y su potencial para resistir la implacable destrucción del transporte público y los servicios esenciales.

La huelga es parte de un aumento más amplio de la lucha de la clase trabajadora en el noreste de los Estados Unidos y más allá. En Connecticut, 3.000 trabajadores del contratista militar Pratt y Whitney han estado en huelga durante dos semanas. Los trabajadores de hospitales en Rhode Island, los trabajadores de hogares de ancianos en Nueva York y los trabajadores de General Dynamics en Connecticut amenazan con ir a la huelga.

Incluso los medios corporativos, que intentaron desde el principio enfrentar a los conductores con los maquinistas, se vieron obligados a admitir su amplio apoyo popular. El Wall Street Journal reconoció que “a pesar de la interrupción, muchos pasajeros de NJ Transit dijeron que apoyaban el impulso del sindicato por salarios más altos”.

Los trabajadores del transporte público están en la primera línea de una crisis de infraestructura cada vez más profunda que afecta a toda la clase trabajadora. Décadas de desinversión han llevado al colapso a los sistemas de transporte público en todo Estados Unidos. Los sistemas de transporte público en todo el país enfrentan un déficit de $6 mil millones después de que los fondos de COVID se agotaron bajo Biden. En Chicago, se avecinan cortes de hasta el 40 por ciento. En Nueva Jersey, el desastre en el aeropuerto de Newark, desde sistemas fallidos de control de tráfico aéreo y falta crónica de personal hasta un posible brote de sarampión, expone el desglose más amplio de los servicios públicos.

La lucha de los trabajadores de NJ Transit es, en esencia, una lucha política tanto contra los demócratas como contra los republicanos. El gobernador demócrata Phil Murphy, un exejecutivo de Goldman Sachs con un valor de $80 millones, participó directamente en las negociaciones contractuales antes y durante la huelga.

En la víspera de la huelga, Murphy celebró una conferencia de prensa para dar conferencias a los ingenieros sobre sus “obligaciones” con otros trabajadores y exigió que aceptaran concesiones. Al mismo tiempo, Murphy aplaudió a los otros 14 sindicatos de NJ Transit que impusieron contratos propatronales con recortes salariales reales.

El Gobierno de Trump también estuvo profundamente involucrado en las negociaciones. El acuerdo se finalizó a través de una mediación federal supervisada por la Junta Nacional de Mediación, que Trump puso bajo control presidencial directo en febrero.

Se cernía sobre las negociaciones la amenaza de que el Congreso prohibiera la huelga e impusiera un contrato cargado de concesiones, como lo hizo en 2022 para bloquear una huelga nacional de trenes de carga, después de que el BLET y otros sindicatos evitaran una huelga exigida por los trabajadores. Esa experiencia demostró que, a pesar de sus disputas internas, ambos partidos capitalistas están unidos en defensa de los intereses de Wall Street.

En esta huelga, el BLET agradeció cínicamente al Congreso por “permitir que el proceso funcione sin interferencias”, es decir, por no prohibir formalmente la huelga. Pero la burocracia de BLET hizo el trabajo por ellos, cancelando la huelga y ordenando a los trabajadores que regresaran antes de una votación, emitiendo efectivamente una orden judicial en todo menos en el nombre.

Las luchas de la clase trabajadora se están desarrollando bajo una crisis política y social sin precedentes. Casi cuatro meses después de su segundo mandato, Donald Trump se está moviendo rápidamente para erigir una dictadura presidencial, dirigida sobre todo a la clase trabajadora.

Su Administración ha lanzado un asalto frontal a la infraestructura social de la que dependen millones de personas, comenzando con el despido de cientos de miles de trabajadores federales. Trump ha enviado a Elon Musk, el hombre más rico del mundo, para desmantelar las agencias reguladoras e implementar billones en recortes del gasto social. Ha lanzado una campaña fascista contra los inmigrantes y los opositores al genocidio de Gaza. El Gobierno está haciendo desaparecer a las personas en centros de detención e incluso en prisiones extranjeras.

Estas medidas represivas son un ensayo general para la represión masiva dirigida a aplastar a la oposición interna, sobre todo, en la clase trabajadora.

Los trabajadores no están respondiendo con pasividad o desesperación, sino con una creciente voluntad de contraatacar. Hay un estado de ánimo militante en todos los sectores de la clase trabajadora. Los aparatos sindicales, que funcionan como herramientas de gestión corporativa y del Estado capitalista, solo pueden frenar este movimiento durante un tiempo.

Para prepararse para la confrontación general que se avecina, los trabajadores deben formar nuevas organizaciones: comités de base de lucha, independientes de las burocracias sindicales. Existe una base poderosa para que los maquinistas de NJ Transit obtengan un amplio apoyo para una huelga continua. Una posición decidida de cualquier sector de la clase trabajadora podría galvanizar rápidamente la resistencia en toda la sociedad.

Una rebelión contra este contrato traicionero debe marcar el comienzo de una contraofensiva más amplia: la movilización de todos los trabajadores de NJ Transit, junto con educadores, trabajadores de la salud, trabajadores federales y otros, en una lucha común para defender el empleo y la infraestructura pública.

Tal movimiento debe luchar por la expropiación de los multimillonarios y las grandes corporaciones, para colocar la economía bajo el control democrático de la clase trabajadora y dirigir los vastos recursos de la sociedad para satisfacer las necesidades humanas.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 18 de mayo de 2025)