India y Pakistán, las potencias nucleares rivales del sur de Asia, están al borde de una guerra total. Tal conflicto sería catastrófico, no solo para los 2 mil millones de personas de la región, sino para todo el mundo. Una guerra entre India y Pakistán podría escalar rápidamente hacia la aniquilación nuclear e involucrar a otras potencias importantes, particularmente Estados Unidos y China.

El ministro de Defensa paquistaní, Khwaja Asif, ha advertido repetidamente que Pakistán, cuya población es una sexta parte y su economía una décima parte de las de la India, podría verse obligado a usar su arsenal nuclear. El miércoles pasado, tras el ataque con misiles a gran escala de la India que involucró más de 75 aviones de combate, incluidos aviones Rafale avanzados, Asif declaró que si la India “impone una guerra total en la región ... entonces en cualquier momento puede estallar una guerra nuclear”.

Solo el sábado, después de cuatro días de intensos ataques transfronterizos con misiles e intercambios de artillería centrados en la disputada región de Cachemira, Nueva Delhi e Islamabad acordaron una tregua. Está en serias dudas si el alto el fuego, anunciado por primera vez por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en su plataforma Truth Social, se mantendrá.

Casi de inmediato, ambas partes se acusaron mutuamente de violar el alto el fuego, cada una afirmando haber sido afectado en los combates. Nueva Delhi e Islamabad también han intercambiado acusaciones provocativas y cargadas de comunalismo de atacar deliberadamente a civiles y sitios religiosos.

India sigue insistiendo en que todas las medidas adoptadas después de culpar a Pakistán por el ataque terrorista del 22 de abril en la Cachemira controlada por India seguirán vigentes. Estos incluyen la suspensión de la participación en el Tratado del Agua del Indo, una medida que Islamabad ha condenado como un “acto de guerra”, advirtiendo que amenaza la agricultura, el suministro de alimentos y la red eléctrica de Pakistán.

Lo cierto es que el mundo se ha acercado peligrosamente a la primera guerra total entre Estados con armas nucleares.

Estos desarrollos deben entenderse como parte de una ruptura más amplia en las relaciones interestatales globales. La geopolítica mundial está cada vez más dominada por la escalada de los conflictos comerciales, una carrera global, liderada por Estados Unidos y otras potencias imperialistas, para implementar programas masivos de rearme, la erupción de guerras regionales, el genocidio apoyado por el imperialismo en Gaza y la “normalización” de una política de llegar al borde de una guerra nuclear.

India y Pakistán han enfrentado repetidas crisis de guerra, especialmente en 2016 y 2019, cuando Washington respaldó los esfuerzos de Nueva Delhi para “cambiar las reglas del juego” al lanzar ataques transfronterizos ilegales contra Pakistán. Sin embargo, los enfrentamientos militares de la semana pasada fueron los más intensos en décadas, con combates aéreos a gran escala, ataques a sistemas de defensa aérea y, por primera vez, ataques con drones y misiles transfronterizos.

India y luego Pakistán cruzaron deliberadamente las líneas rojas del otro. El asalto de la India del 6 al 7 de mayo golpeó múltiples objetivos en el corazón del Punjabi pakistaní. A medida que aumentaban los combates, ambas partes atacaron bases militares, incluido, según Islamabad, un intento indio de atacar la base aérea cerca del cuartel general militar de Pakistán en Rawalpindi. Los informes sugieren que una o ambas partes pueden haber utilizado misiles balísticos capaces de transportar ojivas nucleares tácticas.

Ambos países poseen armas nucleares tácticas y estratégicas capaces de incinerar los principales centros de población del otro. Si eso no fuera lo suficientemente escalofriante, un estudio de 2008 descubrió que incluso un conflicto limitado que involucrara solo 100 bombas del tamaño de Hiroshima, por un total de 1,5 megatones, podría desencadenar un “invierno nuclear” catastrófico.

Como explicó Richard Rhodes en la edición de 2012 de The Making of the Atomic Bomb, un conflicto nuclear entre India y Pakistán

inevitablemente se dirigiría a ciudades llenas de materiales combustibles, [causando tormentas de fuego que] inyectarían volúmenes masivos de humo negro en la atmósfera superior que se extendería por todo el mundo, enfriando la tierra el tiempo suficiente y suficiente para producir el colapso agrícola mundial.

Se estima que 20 millones morirían inmediatamente por las explosiones, el fuego y la radiación, seguidos de hasta mil millones de muertes por inanición masiva.

Los trabajadores deben tratar con desprecio los esfuerzos de Trump y sus secuaces para sacar provecho de los tardíos llamamientos de Washington a la desescalada en el conflicto indo-pakistaní para reforzar la pretensión cínica del presidente fascista de ser un defensor de la paz.

Esto no se debe solo a que Trump está permitiendo que Israel complete el genocidio en Gaza a través de un nuevo asalto militar y una hambruna deliberada, amenazando a Irán con la “destrucción”, intensificando la confrontación de Washington con China e impulsando un presupuesto de defensa de $ 1 billón. El papel del imperialismo estadounidense en el sur de Asia, como en todas partes, es incendiario.

Durante más de dos décadas, Washington ha priorizado la integración de la India en su ofensiva militar-estratégica contra una China en auge. Con este fin, tanto las Administraciones demócratas como las republicanas han hecho importantes concesiones estratégicas a Nueva Delhi, al tiempo que han degradado drásticamente las relaciones con Pakistán.

La “asociación estratégica global” indo-estadounidense ha envalentonado al Gobierno liderado por el partido supremacista hindú Bharatiya Janata Party (BJP) en su postura de confrontación hacia Pakistán, al tiempo que empuja a Islamabad a profundizar su alianza con Beijing. Esto incluye la colaboración en el Corredor Económico China-Pakistán, destinado a proporcionar a China alternativas a los esfuerzos de Estados Unidos para bloquear puntos vitales de los océanos Índico y Pacífico.

Por lo tanto, el conflicto indo-pakistaní está cada vez más entrelazado con los esfuerzos del imperialismo estadounidense por frustrar el ascenso de China, lo que magnifica el carácter explosivo de ambos. Una guerra a gran escala entre India y Pakistán amenazaría con trastornar el orden geopolítico euroasiático, involucrando a Estados Unidos y China y transformando un enfrentamiento regional en una conflagración global.

Es una medida de la imprudencia de las clases dominantes imperialistas, enfrentadas a la crisis cada vez más profunda del capitalismo mundial y al resurgimiento de la lucha de clases global, que Washington ignoró la crisis de guerra del sur de Asia hasta que India y Pakistán se vieron atrapados en un ciclo de ataques militares de ojo por ojo que se está convirtiendo en una espiral hacia el desastre.

En sus memorias recientemente publicadas, Mike Pompeo, secretario de Estado durante el primer mandato de Trump, recuerda que en 2019 el entonces ministro de Relaciones Exteriores de la India le dijo que Nueva Delhi creía que Pakistán se estaba preparando para desplegar armas nucleares y estaba preparando su propio arsenal en respuesta.

Pompeo escribió:

No creo que el mundo sepa bien cuán cerca estuvo la rivalidad entre India y Pakistán de convertirse en una conflagración nuclear en febrero de 2019.

Sin embargo, el jueves pasado, el vicepresidente de los Estados Unidos, JD Vance, quien visitó Nueva Delhi el mes pasado para profundizar la alianza militar indo-estadounidense contra China, declaró alegremente que la Administración de Trump no estaba preocupada por la escalada de la guerra en el sur de Asia, porque el conflicto “fundamentalmente no era asunto nuestro”.

Bajo el Gobierno de Biden, los contornos de una guerra global iniciada por Estados Unidos tomaron forma a través de la guerra instigada por Estados Unidos y la OTAN contra Rusia, la campaña estadounidense-israelí para imponer una “solución final” a la “cuestión palestina” y el rediseño del mapa de Medio Oriente y la intensificación de la campaña estadounidense contra China.

Ahora Trump, la encarnación de la oligarquía, la dictadura y la violencia imperialista, ha acelerado el colapso de las relaciones interestatales a través de su guerra comercial global y la ampliación de la lista de objetivos de anexión, desde Canadá y Groenlandia hasta el canal de Panamá y Gaza.

Pero todas las potencias imperialistas y capitalistas menores están siguiendo el mismo camino, encerradas en una lucha despiadada por el control de los mercados, los recursos y los territorios estratégicos. Este impulso está impulsado por las mismas contradicciones esenciales que dieron lugar a las dos guerras mundiales del siglo pasado.

Como explicó David North, presidente del Consejo Editorial Internacional del WSWS, en su discurso ante el Acto Internacional en Línea del Primero de Mayo:

Las causas esenciales del descenso a la barbarie política y una guerra global catastrófica son las mismas contradicciones económicas y sociales del régimen capitalista que resultaron en la guerra y el fascismo en el siglo pasado. Estas contradicciones interrelacionadas son, en primer lugar, la incompatibilidad de la economía mundial con el sistema capitalista de Estados nación; y, en segundo lugar, el carácter socialmente destructivo de la propiedad privada capitalista de las fuerzas productivas, controladas por oligarcas obsesionados con el dinero, y la producción social que involucra el trabajo de los miles de millones de personas que componen la clase obrera internacional.

Si se quiere evitar la catástrofe, la tarea decisiva es construir un movimiento global contra la guerra que una la lucha para movilizar a la clase trabajadora contra el asalto cada vez más profundo a sus derechos democráticos y sociales con la lucha contra la guerra y el sistema capitalista que la produce.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 12 de mayo de 2025)