Del 28 de abril al 1 de mayo, el almirante Alvin Holsey, comandante del Comando Sur de EE.UU., realizó una visita de Estado a Argentina, donde se reunió con el presidente Javier Milei, de tendencia fascista, y oficiales militares.

Un comunicado del 1 de mayo de Asuntos Públicos del Comando Sur describió la visita como 'centrada en la futura colaboración militar entre EE.UU. y Argentina y el continuo apoyo de EE.UU. a los esfuerzos argentinos por modernizar las capacidades de defensa del país'.

El comunicado concluyó: 'Con más de dos siglos de vínculos diplomáticos, Estados Unidos y Argentina disfrutan de una larga colaboración y continúan fortaleciendo sus vínculos políticos, de seguridad, económicos y culturales. Argentina es un socio confiable en la promoción de la democracia, la seguridad y la prosperidad'. Viniendo de un gobierno que apoyó todas las dictaduras militares de derecha que gobernaron Latinoamérica en el siglo XX, incluyendo el régimen brutal que asesinó o hizo desaparecer a 30.000 argentinos, esas cínicas palabras no pueden ocultar la verdadera razón de la presencia naval: contrarrestar la influencia de China en Latinoamérica y, en última instancia, prepararse para la guerra contra China.

Los gobiernos argentinos suelen jactarse de su neutralidad o no alineamiento en lo que respecta a guerras extranjeras. Gran parte de esto se debe a la subordinación histórica de esa nación al imperialismo británico, que, al igual que en la Segunda Guerra Mundial, se benefició de una Argentina neutral como fuente de productos agrícolas y servicios de transporte marítimo.

Desde entonces, las políticas exteriores e interiores de Argentina han sido dictadas principalmente por el imperialismo estadounidense. Sin embargo, el establecimiento de una base naval estadounidense permanente en el puerto más austral de Argentina, Ushuaia, representaría una importante desviación de la supuesta neutralidad argentina, especialmente dada su proximidad a las Islas Malvinas (Falkland Islands) ocupadas por los británicos, que Argentina aún reclama. Las últimas reuniones coinciden con la adhesión de Milei al militarismo, incluyendo su decisión de dotar a las Fuerzas Armadas argentinas de aviones y armamento de última generación, y con su defensa de la dictadura militar (1976-1983). Desde que asumió el cargo en diciembre de 2023, ha mantenido contacto frecuente con el ejército estadounidense.

En mayo de 2024, se reunió con la almirante Laura Richardson, entonces jefa del Comando Sur de EE.UU. (SOUTHCOM), para abordar la expansión de la cooperación militar entre Estados Unidos y Argentina.

Estas reuniones han incluido visitas a Ushuaia, primero con la general Laura Richardson y más recientemente con su sucesor, el almirante Holsey. Sumado al respaldo de Milei a la guerra de la OTAN contra Rusia por Ucrania y su entusiasta apoyo a Netanyahu y al genocidio en Gaza, Milei representa un cambio radical respecto a la supuesta 'neutralidad' de Argentina.

El 'triángulo del litio' de Latinoamérica (que abarca partes de Argentina, Bolivia y Chile) alberga más de la mitad de las reservas mundiales conocidas de este metal esencial, utilizado en vehículos eléctricos, teléfonos y otros dispositivos electrónicos vitales para la producción militar. Ha atraído la atención de Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur y la Unión Europea. China, segundo mayor poseedor de reservas de litio y responsable de dos tercios de la producción química mundial de litio, ha invertido activamente en la región, cerrando acuerdos para extraer este metal de Chile y Argentina. Estos acuerdos contradicen los intereses de Washington en la región.

Si bien el comunicado del Comando Sur no menciona proporcionar a la Armada estadounidense una base militar para controlar el tráfico marítimo en la región antártica, el Comando Sur de EE.UU. está colaborando en la expansión de una supuesta base naval 'integrada' en Ushuaia, que albergaría buques y submarinos de ambas naciones, en previsión de un conflicto militar con China.

Ushuaia se encuentra en el Canal Beagle, una importante ruta marítima que conecta los océanos Pacífico y Atlántico. En virtud de un tratado de 1984 negociado entre Chile y Argentina para resolver una disputa fronteriza y evitar un conflicto militar (el Tratado de Paz y Amistad), el Canal Beagle se estableció como zona desmilitarizada; una base naval en Ushuaia viola dicha disposición, en particular la que permite el libre acceso a los buques de guerra estadounidenses.

El canal está abierto a la navegación y es accesible para todos los países, incluida China, y conecta la costa este de Latinoamérica y Sudáfrica con naciones de los océanos Pacífico e Índico.

Más al norte, en la provincia de Neuquén, cerca de la frontera con Chile, en 2012 el gobierno peronista de Cristina Fernández de Kirchner autorizó a China a establecer una estación espacial. Dicho acuerdo estipulaba que la estación se utilizaría para apoyar el programa espacial chino, incluyendo la exploración lunar, un viaje a Marte y futuras misiones al espacio profundo. Utiliza rastreo y telemetría, y ayuda a guiar satélites y naves espaciales chinos. Desde su finalización en 2018, la estación ha rastreado vehículos espaciales con destino a Marte y en órbita alrededor de la Luna.

La estación espacial ha atraído la atención del gobierno estadounidense: 'Una antena gigante es como una aspiradora gigante', declaró Dean Cheng, funcionario del Departamento de Estado, al New York Times en 2018. 'Absorbe señales, información, todo tipo de cosas', añadió Cheng.

En marzo de 2024, al hablar ante el Congreso estadounidense, el comandante del Comando Sur, la generala Richardson, se refirió a la Estación Espacial, acusando a China de militarizar el espacio. '...el Ejército Popular de Liberación (EPL) chino continúa invirtiendo y mejorando sus capacidades espaciales militares, incluyendo una estación espacial profunda en Argentina, que proporciona al EPL capacidades globales de rastreo y vigilancia espacial. Estas capacidades de rastreo espacial podrían traducirse en capacidades militares que podrían apoyar la monitorización, el seguimiento y la selección de objetivos de nuestras fuerzas y afectar a objetivos convencionales y nucleares, operaciones terrestres y marítimas, capacidades de ataque convencional de precisión y defensa antimisiles'.

Al mismo tiempo, Mark Stanley, embajador de Biden en Argentina, declaró que la Estación Espacial es operada secretamente por el Ejército Popular de Liberación.

Al asumir el cargo, Milei, en línea con su creciente alianza con el ejército estadounidense, comenzó a sugerir que la Estación Espacial tenía un propósito militar y exigió una mayor supervisión por parte de las autoridades argentinas.

Tras la visita del almirante Richardson en abril de 2024, Milei envió una delegación de científicos y técnicos que inspeccionaron el equipo de la Estación Espacial. No se encontró evidencia de actividad militar ni de espionaje.

En noviembre pasado, periodistas de los diarios bonaerenses Clarín y La Nación también visitaron la estación espacial. Tuvieron acceso a las áreas de trabajo y a la sala de control desde donde se opera la antena (la 'enorme aspiradora'), y se les permitió grabar su visita en video.

Informaron que siete científicos trabajan en las instalaciones y que rotan una o dos veces al año. En un gesto diplomático, las autoridades chinas invitaron a un astronauta argentino a unirse a su nave espacial en su primer viaje a Marte. El Comando Sur opera en aguas latinoamericanas y es uno de los diez comandos navales estadounidenses que operan en todo el planeta, incluido el Mar de China Meridional.

El Comando Sur opera en aguas latinoamericanas y es uno de los diez mandos navales estadounidenses que operan en todo el planeta, incluido el Mar de China Meridional.

La sumisión del gobierno argentino al imperialismo estadounidense no es nueva. En 2017, el entonces presidente Mauricio Macri, quien ahora apoya a Milei, visitó a Donald Trump y se reunió con conglomerados mineros, petroleros y agrícolas, como Haliburton, Exxon, Chevron, Monsanto y Cargill.

En 2022, funcionarios peronistas también se reunieron con el general Richardson del Comando Sur, mostraron su apoyo a las políticas de la administración Biden y desarrollaron estrechos vínculos con conglomerados financieros y extractivos estadounidenses, como Monsanto y Barrick Gold.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 11 de 2025)