Los líderes latinoamericanos se reunieron en Honduras el pasado miércoles 9 de abril para la novena cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC). La cumbre se celebró en medio de la escalada de la guerra comercial de la administración del presidente estadounidense Donald Trump contra China, principal socio comercial de la mayoría de los países de la región y el único país contra el cual Washington ha mantenido aranceles recíprocos tras suspenderlos para otros países durante 90 días.

En el marco del llamado 'Día de la Liberación' de la administración Trump, los países latinoamericanos, la mayoría de los cuales tienen un déficit comercial con Estados Unidos, fueron gravados con un mínimo del 10 por ciento. Las excepciones fueron Guyana (38 por ciento), Nicaragua (18 por ciento) y Venezuela (15 por ciento). Estos dos últimos países, junto con Cuba, han estado sujetos a sanciones comerciales estadounidenses durante años.

Desde principios de la década pasada, los países latinoamericanos han logrado un delicado equilibrio entre las sólidas relaciones comerciales con China y, en menor medida, con Rusia, y la creciente presión ejercida por el imperialismo estadounidense. Con el regreso de Trump al poder, esta presión se ha intensificado enormemente, con amenazas abiertas de confiscar el Canal de Panamá y un impulso para imponer regímenes afines a su gobierno en Latinoamérica, mientras se prepara para la guerra contra China.

Al mismo tiempo, mientras los gobiernos latinoamericanos intentan evaluar el impacto de la guerra comercial de Trump en sus economías, existe un creciente consenso entre ellos sobre la necesidad de diversificar las relaciones comerciales, incluyendo la posibilidad de distanciarse de Estados Unidos. Esta medida abriría espacio para fortalecer los lazos comerciales dentro de América Latina, así como para ampliar las alianzas con otros bloques y potencias globales, como la Unión Europea y la propia China.

Desde su creación en 2011, durante los gobiernos nacionalistas burgueses de la 'Marea Rosa' para contrarrestar la Organización de Estados Americanos (OEA), controlada por Estados Unidos, la CELAC ha promovido la necesidad de integrar la 'Patria Grande' en múltiples ámbitos: cultural, económico, militar y político. Sin embargo, a medida que la crisis económica mundial se ha intensificado con la pandemia de COVID-19 y la guerra en Ucrania, la fragmentación y los conflictos regionales entre los países latinoamericanos han aflorado con fuerza.

El carácter genérico de la breve 'Declaración de Tegucigalpa', compuesta por tan solo ocho puntos y adoptada por un consenso suficiente de 30 de los 33 países de la CELAC, puso de relieve la creciente dificultad de los líderes latinoamericanos para responder de forma unificada y eficaz a la intensificación de la crisis mundial. Uno de los puntos defendía el respeto a los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas y el derecho internacional, la cooperación internacional, la democracia y el Estado de derecho, el multilateralismo, la protección y promoción de todos los derechos humanos, el respeto a la autodeterminación, la no injerencia en los asuntos internos, la soberanía y la integridad territorial.

Sin mencionar directamente las medidas de guerra comercial de Estados Unidos y Trump, “rechazó la imposición de medidas coercitivas unilaterales contrarias al derecho internacional, incluidas aquellas que restringen el comercio internacional”.

Argentina, bajo el presidente fascista Javier Milei, y Paraguay, bajo el presidente derechista Santiago Peña —ambos aliados cercanos de Donald Trump— se negaron a firmar la declaración y la denunciaron como una violación del protocolo, ya que el texto se publicó sin el consenso de todos los países miembros. Nicaragua, gobernada por el presidente sandinista Daniel Ortega, también se abstuvo, alegando que la declaración era insuficiente y abogando por un texto más ambicioso.

A principios de este año, Argentina y Paraguay también lograron bloquear una reunión extraordinaria de la CELAC convocada por el presidente pseudoizquierdista de Colombia, Gustavo Petro, para discutir las deportaciones masivas de inmigrantes latinoamericanos llevadas a cabo por la administración Trump.

En su discurso en la cumbre de la CELAC, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva (Partido de los Trabajadores-PT) afirmó: “La historia nos enseña que las guerras comerciales no tienen vencedores”. Al hacer un llamado a la unidad latinoamericana, añadió: “Si permanecemos separados, la comunidad latinoamericana y caribeña corre el riesgo de volver a ser una zona de influencia en una nueva división del mundo entre superpotencias”.

Para prevenir esta amenaza, defendió la necesidad de “dejar de lado las diferencias” y “rescatar el espíritu plural y pragmático que nos unió a principios de la década de 2000 y que condujo a la creación de la UNASUL [Unión de Naciones Sudamericanas, en 2008] y la propia CELAC”. Tanto la UNASUL como la CELAC se crearon para impulsar las intenciones del PT (2003-2016) y otros gobiernos de la “Marea Rosa”, como los de Hugo Chávez en Venezuela y Evo Morales en Bolivia, de crear un “mundo multipolar” en oposición a la hegemonía estadounidense.

“Es imperativo que América Latina y el Caribe redefinan su lugar en el orden global emergente”, continuó Lula, promoviendo “el comercio regional de bienes y servicios, su diversificación y creciente facilitación”.

En un punto particularmente sensible al imperialismo estadounidense, que pone a Brasil en conflicto directo con Estados Unidos, abogó por “reactivar el Acuerdo de Pagos y Créditos Recíprocos de la ALADI [Asociación Latinoamericana de Integración] y ampliar el Sistema de Pagos en Moneda Local”. Esta es también una agenda que Brasil pretende impulsar dentro del BRICS —integrado por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, además de una docena de países recientemente incorporados— durante su mandato como presidente rotatorio este año. Sin embargo, la iniciativa ya ha sido duramente criticada por Trump, quien ha prometido tomar represalias contra el BRICS en varias ocasiones.

El presidente brasileño también señaló que “Brasil [está] impulsando cinco Rutas de Integración Sudamericana, que unirán el Caribe, el Atlántico y el Pacífico”. Según un informe de enero publicado en el sitio web del Ministerio de Planificación del gobierno de Lula, estas rutas buscan “aumentar la competitividad de los productos brasileños y sudamericanos” y “reducir la distancia y el tiempo de viaje en el comercio con Asia”.

Además de buscar la “reindustrialización” de Brasil como respuesta a cuatro décadas de desindustrialización y la creciente afluencia de productos manufacturados chinos —un fenómeno intensificado por la guerra arancelaria y ampliamente destacado por los medios de comunicación en los últimos días—, el gobierno de Lula apuesta por nuevas rutas comerciales para fortalecer los intercambios entre los países latinoamericanos y asiáticos. Según datos del Ministerio de Planificación, la mayoría de las exportaciones brasileñas a China se componen de productos primarios, y solo el 2 por ciento corresponde a bienes industriales. En cuanto a las exportaciones a Sudamérica, los bienes industriales representan el 85 por ciento del total.

Si bien no se menciona directamente a China, el desarrollo de infraestructuras liderado por el país asiático en América Latina ha contribuido significativamente a este proyecto. Un ejemplo es la reciente inauguración del Puerto de Chancay en Perú, así como los ambiciosos planes para construir un ferrocarril transoceánico que conectaría el océano Atlántico en Brasil con el océano Pacífico en Perú.

Otro presidente que asistió a la cumbre de la CELAC fue Nicolás Maduro de Venezuela. En su discurso, afirmó que Trump representa la “agresión civilizadora forzada más grave contra los pueblos migrantes en Estados Unidos desde la era del fascismo y el nazismo”.

También declaró: “Actualmente estamos experimentando dos agresiones, una de carácter económico y otra de carácter humanitario, contra nuestros migrantes”, en referencia a los 238 inmigrantes deportados ilegalmente de Estados Unidos a El Salvador.

Maduro considera que la CELAC y el acercamiento con China y otros países BRICS son esenciales para minimizar el duro impacto económico de las sanciones estadounidenses y las recientes medidas de la administración Trump contra el petróleo venezolano. En la cumbre de la CELAC, abogó por la creación de una Secretaría General para la comunidad.

China ha seguido de cerca los acontecimientos en la CELAC. El presidente chino, Xi Jinping, envió un mensaje de felicitación a la cumbre, afirmando que el mundo actual está experimentando cambios acelerados sin precedentes en un siglo y que el Sur Global, incluyendo a China y a los países de América Latina y el Caribe, está creciendo con un fuerte impulso.

También señaló que este año, China será la sede de la cuarta reunión ministerial del Foro China-CELAC en Beijing, que tendrá lugar en mayo. Se espera que Lula y otros líderes regionales asistan al foro en persona.

Sin embargo, el llamado de Xi a construir una comunidad de futuro compartido entre China y América Latina contradice directamente los intereses de Estados Unidos. La semana pasada, el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, reiteró en una visita a Panamá que Estados Unidos recuperará el Canal de Panamá de la influencia china y, en términos más generales, que la presencia militar china en el hemisferio occidental es excesiva. La visita tuvo lugar mientras Trump y Hegseth hablaban abiertamente sobre el envío de tropas estadounidenses a Panamá.

Como cada vez es más evidente, Trump, al tiempo que intenta consolidar una dictadura presidencial en Estados Unidos, también está convirtiendo a Latinoamérica en un campo de batalla en la confrontación del imperialismo estadounidense con China.

Los intentos de Lula y otros líderes latinoamericanos de contrarrestar la ofensiva estadounidense construyendo un 'mundo multipolar', en el que Latinoamérica podría, de alguna manera, aprovechar la guerra económica de Trump contra China, son una ilusión reaccionaria. Como advirtió recientemente el WSWS: 'Todas las facciones de la clase dominante estadounidense, independientemente de sus diferencias tácticas con Trump, están unidas en su determinación de garantizar que no exista el llamado mundo multipolar. La hegemonía estadounidense debe mantenerse a toda costa, lo que implica la subordinación de China'.

Lula y los demás jefes de Estado latinoamericanos son representantes leales de las burguesías nacionales e internacionales, y su objetivo es lograr condiciones económicas menos desfavorables en un mundo cada vez más dominado por la amenaza de una nueva guerra imperialista mundial. La única respuesta progresista a esta amenaza es la unidad de la clase obrera latinoamericana con sus hermanos y hermanas de Norteamérica en la lucha por el socialismo internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 15 de abril de 2025)