Vor dem Hintergrund des Glanzes und Glamours auf dem roten Teppich begannen die diesjährigen Filmfestspiele von Cannes mit einer Reihe kraftvoller Statements von Schauspielern und Regisseuren, die auf die extreme Bedrohung der demokratischen Rechte weltweit durch diktatorische Regime hinwiesen. Eine Stimmung sozialer Rebellion erfasst auch dieses Milieu, wie es sie seit den späten 1960er Jahren nicht mehr gegeben hat.
Am 13. Mai wurde der Schauspieler Robert De Niro für sein Lebenswerk mit der prestigeträchtigen Goldenen Palme ausgezeichnet. In seiner kurzen Rede vor den versammelten Gästen kritisierte De Niro Donald Trump scharf und betonte die Gefahren, die von der aktuellen US-Regierung ausgehen.
De Niro bezeichnete Trump als „philiströsen Präsidenten“ und betonte die wichtige Rolle von Kunst und Kultur: „In meinem Land kämpfen wir wie wild um die Demokratie, die wir einst für selbstverständlich hielten.“ Er fuhr fort:
Das betrifft uns alle hier, denn Kunst ist demokratisch, Kunst ist inklusiv und bringt Menschen zusammen, wie heute Abend. Kunst sucht nach der Wahrheit. Kunst begrüßt Vielfalt, und deshalb ist Kunst eine Bedrohung. Deshalb sind wir eine Bedrohung für Autokraten und Faschisten.
Mit dem Hinweis, dass Trump sich selbst zum Leiter des Kennedy Center for the Performing Arts in Washington ernannt hatte, verurteilte De Niro die Kürzungen der Mittel und der Unterstützung für Kunst, Geisteswissenschaften und Bildung, die in den letzten Monaten vorgenommen wurden. Er kritisierte auch Trumps Pläne, einen 100-prozentigen Zoll auf Filme zu erheben, die außerhalb der USA produziert werden: „Man kann Kreativität nicht mit Geld bewerten, aber anscheinend kann man ihr einen Zoll auferlegen ... das ist inakzeptabel. All diese Angriffe sind inakzeptabel.“
Mit dem Argument, dass „dies nicht nur ein amerikanisches Problem ist, sondern ein globales“, rief De Niro zum Handeln auf: „Anders als bei einem Film können wir uns nicht einfach zurücklehnen und zusehen. Wir müssen handeln, und wir müssen jetzt handeln.“
De Niro erklärte, dass Proteste und Widerstand „ohne Gewalt, aber mit großer Leidenschaft und Entschlossenheit“ erfolgen sollten, und beendete seine Rede mit den revolutionären Parolen der Französischen Revolution: „Liberté, Égalité, Fraternité“.
De Niros Beitrag wurde vom Publikum mit tosendem Applaus aufgenommen. Er kann hier verfolgt werden.
Cannes war in diesem Jahr auch geprägt von der Vorführung des wichtigen Dokumentarfilms Put Your Soul on Your Hand and Walk der iranischen Regisseurin Sepideh Farsi. Der Film basiert auf Videoaufnahmen und handelt vom Leben und der Arbeit der mutigen 25-jährigen palästinensischen Fotojournalistin Fatima Hassouna, die über einen Zeitraum von 18 Monaten die Notlage der bedrängten Bevölkerung im Gazastreifen filmte.
Farsi sprach das letzte Mal am 15. April mit Hassouna, um ihr mitzuteilen, dass der ihr gewidmete Film einen Monat später in Cannes gezeigt werden würde. Am folgenden Tag starb Hassouna zusammen mit zehn Familienmitgliedern, darunter ihre schwangere Schwester, bei einem direkten Raketenangriff auf das Haus ihrer Familie im Norden Gazas. Hassouna hätte nur wenige Tage später heiraten sollen.
Nach dem tödlichen Raketenangriff verbreitete die IDF ihre übliche Lüge, dass die Rakete auf ein Hamas-Ziel gerichtet gewesen sei und dass „Maßnahmen ergriffen wurden, um das Risiko für Zivilisten zu minimieren“. Auf einer Pressekonferenz am 15. Mai betonte Sepideh Farsi jedoch gegenüber Journalisten, dass sie keinen Zweifel daran habe, dass Hassounas Tod in Gaza ein Mord gewesen sei.
Unter Berufung auf eine Untersuchung von Forensic Architecture, einer in Großbritannien ansässigen Forschungsgruppe, die Fälle von staatlicher Gewalt und Menschenrechtsverletzungen untersucht, erklärte Farsi: „Zwei von einer Drohne abgefeuerte Raketen durchschlugen ihr Gebäude und explodierten in dem Stockwerk, in dem Fatma lebte, so wie es programmiert war. Es war ein gezielter Angriff.“
Vor dem Festival verurteilte Farsi gegenüber dem Nachrichtensender France 24 das Versäumnis, gegen die rechtsextreme Regierung Israels und ihr offen verkündetes Ziel, die Bevölkerung Gazas zu vertreiben, vorzugehen. „Wir können nicht einfach tatenlos zusehen und das Massaker weitergehen lassen. Was sollen wir unseren Kindern sagen, wenn sie fragen: ‚Warum habt ihr nichts getan?‘ Wir können nicht so tun, als hätten wir nichts gewusst.“
Weitere prominente Namen wurden dem offenen Brief hinzugefügt, über den die WSWS letzte Woche berichtete. In diesem Brief kritisieren mehr als 350 Film- und Kulturschaffende im Vorfeld der Filmfestspiele in Cannes das Schweigen der Filmindustrie zum „Völkermord“ in Gaza. Zu den ursprünglichen Unterzeichnern gehörten Pedro Almodóvar, Javier Bardem, Melissa Barrera, David Cronenberg, Costa-Gavras, Brian Cox, Marcia Cross, Alfonso Cuarón, Sophie und Ralph Fiennes, Richard Gere, Rebecca Hall, Yórgos Lánthimos, Mike Leigh, Guy Pearce, Mark Ruffalo und Susan Sarandon.
Zu den 60 neuen Unterzeichnern gehören Juliette Binoche, Pedro Pascal, Guillermo del Toro, Omar Sy, Riz Ahmed, Jim Jarmusch, Rooney Mara und Camille Cottin. Der offene Brief greift insbesondere den Fall Hassouna auf und weist darauf hin, dass sie eine von mehr als 200 Journalisten ist, die im Zuge des Völkermords an den Palästinensern vom israelischen Militär gezielt getötet wurden. Binoche, Präsidentin der Hauptjury in Cannes, las am Eröffnungsabend des Festivals Auszüge aus einem Gedicht von Hassouna vor.
Die allgemeine Atmosphäre der Opposition und des Aufruhrs in Cannes wurde am 20. Mai noch verstärkt, als der Schauspieler Kevin Spacey bei der Gala zum 10-jährigen Jubiläum des Better World Fund, einer Veranstaltung, die nicht offiziell mit dem Festival verbunden ist, mit dem Preis für herausragende Leistungen in Film und Fernsehen (Award for Excellence in Film und Television) ausgezeichnet wurde.
Spacey wurde vom Hollywood-Mainstream nach Vorwürfen sexuellen Missbrauchs, die über 30 Jahre zurückreichen, praktisch zur persona non grata erklärt. Jedes Mal, wenn eine der Anschuldigungen vor Gericht geprüft wurde, haben die Geschworenen Spacey eindeutig freigesprochen. Dennoch hat die US-Filmindustrie in all ihrer Heuchelei und Feigheit den Oscar-Preisträger weiterhin unerbittlich ausgegrenzt.
In seiner Rede auf der Gala sagte Spacey: „Wer hätte jemals gedacht, dass es eine mutige Idee ist, jemanden zu ehren, der in jedem Gerichtssaal, den er jemals betreten hat, freigesprochen wurde? Aber hier sind wir nun.“
In Äußerungen, die es wert sind, zitiert zu werden, äußerte sich Spacey laut Deadline in diesem Sinne:
Ich habe an jemanden gedacht, den Sie heute Abend auf der Leinwand gesehen haben: Kirk Douglas, einen großen amerikanischen Filmstar. Es ist lange, lange her, aber wir müssen an den Widerstand denken, der ihm entgegenschlug, nachdem er die mutige Entscheidung getroffen hatte, sich für seinen Kollegen, den zweifachen Oscar-Preisträger und Drehbuchautor Dalton Trumbo, einzusetzen, der von 1947 bis 1960 auf der Schwarzen Liste stand. Er stand auf der Schwarzen Liste. ... Er fand 13 Jahre lang keine Arbeit in Hollywood. Aber selbst nachdem er gewarnt wurde, dass man ihn als Kommunistenfreund bezeichnen und seine Karriere und sein beruflicher Status ruiniert würden, wenn er Trumbo 1960 als Drehbuchautor für Spartacus engagiert, ging Kirk Douglas das Risiko ein und sagte später – und ich werde ihn nicht imitieren, aber er sagte Folgendes:
„Für uns Schauspieler ist es einfacher, auf der Leinwand die Helden zu spielen. Wir können gegen die Bösen kämpfen und für Gerechtigkeit eintreten. Aber im wirklichen Leben sind die Entscheidungen nicht immer so eindeutig. Es gibt Zeiten, in denen man für seine Prinzipien einstehen muss.“
„Ich habe viel aus der Geschichte gelernt – sie wiederholt sich oft. Die Schwarze Liste war eine schreckliche Zeit in unserer Geschichte [wir müssen uns daran erinnern], damit so etwas nie wieder passiert.'
Kirk Douglas sprach diese Worte 2014, als er 98 Jahre alt war. Natürlich wissen die meisten Menschen über Dalton Trumbo und die Hollywood 10 Bescheid, aber ich vermute, dass nur sehr wenige von Ihnen die 475 anderen Branchenprofis kennen oder jemals von ihnen gehört haben, deren Leben in dieser langen dunklen Zeit durch falsche Anschuldigungen zerstört wurde. Und heute befinden wir uns erneut an einem Scheideweg zwischen Unsicherheit und Angst in der Filmindustrie und darüber hinaus.
Die WSWS wird einige der bedeutendsten Filme des Cannes-Festivals rezensieren. Ein Highlight ist sicherlich der neue Dokumentarfilm The Six Billion Dollar Man des US-Regisseurs Eugene Jarecki (The Trials of Henry Kissinger, Why We Fight, Reagan und The House I Live In). Jareckis Film, der in einer Sondervorführung in Cannes Premiere feierte, befasst sich mit den Ursprüngen von WikiLeaks und den sieben Jahren, die dessen Gründer Julian Assange in der ecuadorianischen Botschaft in London verbrachte.
Bei einem seiner ersten großen öffentlichen Auftritte seit seiner Entlassung aus dem Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh posierten Assange, seine Frau Stella, die Menschenrechtsanwältin Jennifer Robinson und Jarecki in Cannes für Fotografen, doch Assange sprach nicht zu den versammelten Medienvertretern. Er trug ein T-Shirt mit den Namen von Kindern, die in Gaza getötet wurden.
Mit Zugang zu dem umfangreichen Material, das WikiLeaks zusammengetragen hat, beschreibt der Dokumentarfilm, in dem der ehemalige NSA-Geheimdienstmitarbeiter und Whistleblower Edward Snowden sowie seine enge Freundin und Unterstützerin Pamela Anderson zu Wort kommen, die extremen Maßnahmen, die insbesondere die US-Regierungen unter Barack Obama und Donald Trump ergriffen haben, um Assange zu dämonisieren und zum Schweigen zu bringen, darunter das Angebot der ersten Trump-Regierung, der ecuadorianischen Regierung ein Darlehen über 6,5 Milliarden Dollar über den IWF zu gewähren, wenn sie sich bereit erklärte, Assange aus ihrer Botschaft auszuweisen.